Оказавшись в своей роскошной квартире, Аслан заглянул в пакет. Сестры были в своем репертуаре: подарили ему длинный теплый халат на восточный манер и широкие полотенца. Черные, с золотым тиснением, полотенца и халат – все, как всегда.

Аслан заперся ванной комнате и долго стоял под горячими струями душа. Кажется, его отпустило. Не было больше безумия, заставляющего искать Еву. Ева мертва, он обознался. Надо послать Марине букет и приглашение поужинать вместе в понедельник вечером.

Выбравшись из ванной комнаты и облачившись в длинный черный подарок с золотым тиснением на рукавах, он устроился на диване в просторной гостиной с телефоном и отправил заказ на цветы и сладости для невесты. Оплатил и уже хотел было переслать чек за услуги курьера, как вдруг раздался звонок от Ахмета.

– В садике есть три ребенка с фамилией Новицкий, – без приветствия начал тот свой отчет, и у Аслана неприятно засвербело в солнечном сплетении.

– Меня интересовала девочка. Ребенок был в розовом комбинезоне, – чувствуя досаду от того, что заставил своего сотрудника заниматься ерундой, отозвался он. – И, знаешь, ты прав: я просто обознался. Давай закроем эту тему с Евой Новицкой раз и навсегда.

– Девочка с такой фамилией только одна, – продолжал монотонно докладывать Ахмет. – Она новенькая, прибыла от сотрудников медицинского центра имени Остапенко.

Горло перехватило странным спазмом, и Аслан перестал дышать.

– Остапенко, говоришь? – хрипло переспросил он.

– Предвосхищая твой вопрос, отчитываюсь: на ресепшене наотрез отказались давать информацию о сотрудниках.

– Твою ж мать! – напряженно поглаживая гладко выбритый подбородок и чувствуя, как рушится с таким трудом восстановленный покой в душе, выдохнул Тураев.

– Ох, и не нравится мне твой лобик…

Понедельник. Шесть часов утра, а я хлопочу у постели Алисы. Держу электронный градусник у нее под мышкой, нервничаю. И так все ясно: мой ребенок горит. Немудрено, что она подхватила простуду: в ее жизни еще ни разу не было таких сильных холодов. А еще в доме очень прохладно. Полы ледяные. Поиграла на снегу, сходила несколько раз в новый садик, побегала босиком по полу, и результат не заставил себя долго ждать.

Вот только, что мне делать, не ясно. У меня сегодня полный рабочий день. И больничный взять проблематично: всем нужен доктор. Детей болеет видимо-невидимо.

Слышится сигнал градусника, достаю и с печалью констатирую: тридцать восемь и пять.

Глажу Алису по растрепанным волосикам, целую в лобик. Мое сокровище, моя дочка! Все, что у меня осталось на память от Аслана.

– Полежи немного под одеялом, я схожу на кухню за лекарством, – шепчу малышке. Сую ей в ручки тряпичного зайку, запахиваю поплотнее теплый халат, нащупываю тапочки и торопливо спускаюсь вниз по лестнице.

На кухне у окна заметила брата. Олег стоял с чашкой крепкого чая и задумчиво рассматривал морозные узоры на стекле.

– Ты что встала так рано, Ева? – обернулся на мои торопливые шаги он.

– А ты? – отвечая вопросом на вопрос, я открыла ящик, в котором у нас всегда хранились лекарства.

Олег вздохнул.

– Не спится. Все думаю, зачем нам такой большой дом? Здесь и тепла нет толком зимой.

Найдя жаропонижающий сироп, я отмерила нужную дозу в мерном стаканчике.

– А почему после смерти отца вы с Наташей его не продали? – поинтересовалась у брата.

– Наташе нравился дом. Она так хотела, чтобы у нас осталось хоть что-то из прошлой жизни! А я думал, как будет хорошо, если здесь будут бегать наши с ней дети. Эх, пустое все! Ни детей, ни счастья в этом доме нет. Наташа говорит, аура у него плохая. Она даже какую-то ведунью вызывала, дом от плохой энергетики чистить. Но мне кажется, дело не в ауре. Просто у Наташи кто-то есть.

Я изумленно взглянула на Олега.

– У тебя есть подозрение, что она тебе изменяет?

Олег угрюмо кивнул.

– Она слишком часто задерживается на работе. Да и отношений между нами почти никаких нет. Мы даже спим в разных спальнях.

– Может, стоит поговорить об этом начистоту?

– Она снова выставит меня виноватым во всех ее несчастьях. Постой, а зачем тебе лекарство?

Я вздохнула.

– У Алисы жар. Даже не знаю, что делать. Сегодня у меня полный рабочий день. Ее простуда просто катастрофа какая-то! Сейчас попытаюсь найти няню через интернет.

– У малышки жар? Давай я с ней посижу. Мне сегодня надо съездить на базу, заказать стройматериалы, но это можно сделать по телефону.

– Уверен? Я бы не хотела, чтобы у тебя из-за меня были неприятности на работе.

Олег отставил чашку и подмигнул мне:

– Не волнуйся, все будет в порядке.

Вместе мы поднялись в нашу с Алисой спальню.

– Тук-тук, кто здесь простудился? – Брат выглянул из-за моей спины.

Алиса натянула на личико одеяло, а потом осторожно высунула носик.

Я села на край постели и протянула ей сироп.

– Милая, выпей сладкий мёдик. А дядя Олег сегодня посидит с тобой, пока я буду на работе. Он почитает тебе книжки.

Алиса недоверчиво взглянула на дядю Олега, а потом зажмурилась и послушно проглотила сладкий сироп.

– А дядя Олег будет со мной играть в Деда Мороза? – чуть охрипшим голоском спросила она.

– Будет, – покосившись на Олега, уверенно кивнула я.

– Мама елку вчера рисовала! Мы ее раскрасили.

– А настоящую елку хочешь? – Зеленые глаза брата вспыхнули озорством.

– Хочу, хочу! – От возбуждения Алиса даже встряхнула своего тряпичного зайку и выбралась из-под одеяла. – Можно мне елку? Большую- пребольшую?

Олег кивнул.

– Можно. На чердаке уже несколько лет пылится большая искусственная ель. Мы с Наташей Новый год дома ни разу не отмечали. Там и целых три больших коробки елочных игрушек лежат. Пока твоя мама будет собираться на работу, я схожу за лестницей, достану все это богатство с чердака.

– Ох, еще же надо бульон сварить на обед! Как я не подготовилась с вечера? Была уверена, что мы в садике сегодня день проведем.

Я заметалась по нашей с Алисой комнате.

Олег махнул рукой.

– Да что его варить? Закинул курицу и луковицу, и пусть кипит. Мы еще и в поваров поиграем, да, Алиса?

– Да-а-а! – В больных глазках моей малышки вспыхнул восторг. Идея поиграть в Новый год и в поваров пришлась ей по душе, и она с готовностью выбралась из-под одеяла.

– Олег, только следи, чтобы она ходила в туфельках. Дом холодный, нельзя, чтобы она замерзла. И за температурой следи. Я лекарства ей дам перед уходом и буду вам звонить с работы. – Натягивая на ножки дочки теплые колготки, я давала брату указания.

– Поищу обогреватель, он точно где-то был. С ним у вас в комнате не так прохладно будет.

Через час я покидала дом. Олег к тому времени затащил в дом запакованную искусственную ель и пыльные коробки с игрушками.

Алиса прыгала вокруг коробок в холле с истинно детским восторгом, а ее дядя с упоением устанавливал ель в середину холла.

– Олег, не забудь, что на плите варится бульон, – натягивая высокие сапоги, предупредила я. На миг остановилась, взглянула на веселую суету в просторном холле, и захотелось, как в детстве, остаться с братом и весь день разбирать елочные игрушки.

– Ух, ты, я эту деревянную коробку помню! Неужели старые игрушки сохранились? – спросила я, с любопытством вытянув шею.

– Еще как сохранились! – деловито кивнул Олег. – Они сто лет никому не нужны были. А теперь, вот, первый ребенок в нашем доме – и все пригодилось!

В холле показалась Наташа в стильном деловом костюме.

– Нашли чем заняться! Только пыли нанесли в холл! – фыркнула она и быстро ретировалась из дома на работу: видимо, не имела ни малейшего желания играть с нами в Новый год.

Мы с Олегом переглянулись и улыбнулись друг другу. Ей не понять, она не была Новицкой.

– Знаешь, я думаю, тебе все же стоит поговорить с женой о ваших отношениях. – Я сочувственно взглянула на брата. – Нельзя всю жизнь так жить. Возможно, в этом мире есть женщина, которая сделает тебя по- настоящему счастливым.