В завершение концерта зал ликовал и требовал на бис.

***

После выступления в фойе филармонии организовали фуршет, куда была приглашена вся культурная элита города Парижа.

Братья принимали цветы, поздравления и комплименты. Они чувствовали сильную усталость, так как три дня подряд давали концерты, но, не подавая виду, одаривали восхищённых поклонников обходительными улыбками и осыпали их благодарностями за подарки.

Майкл стоял в окружении трёх прелестных дам, в то время как брат разговаривал с другой стороны зала с пожилым мужчиной.

Спустя пару минут Дэнни краем глаза увидел, что Майкл идёт к нему через толпу, ведя за собой трёх девушек, которые держались за руки, образуя цепочку.

– Леди, это Дэнни! – произнёс Майкл, подойдя вплотную к брату. – Они тебя просто обожают. Не мог им отказать в знакомстве с тобой. Это Мэри, это Абелия, а это Жаклин, – показывая рукой, представил их Майкл.

Среди девушек сильнее всех выделялась Жаклин: высокая, стройная, зеленоглазая брюнетка в изумрудном обтягивающем платье. Эта женщина – тайное желание многих мужчин. Майклу нравились именно такие. Мэри и Абелия тоже не отставали от своей подруги. Обе блондинки. Но им как будто не хватало элегантности. Их кукольные личики переводили девушек в разряд легкомысленных. Раньше Дэнни нравились такие, но те времена ушли.

– Очень приятно познакомиться! – улыбаясь, ответил Дэнни, поцеловав руку каждой из них. – Прошу меня извинить, но мне срочно нужно переговорить с Майклом. Мы отлучимся ненадолго, – он взял руку брата выше запястья и потянул его в сторону.

– Да как же так, их сейчас кто-нибудь украдёт! – забеспокоился Майкл, идя быстрым шагом за Дэнни. – Ты же видишь, какие они красавицы…

– Мне нужно тебе кое-что сказать. И не переживай, это наш праздник, никуда они не денутся.

Выйдя из главного зала, братья зашли в ближайшее свободное помещение, где стояло звуковое оборудование. Закрыв за собой дверь, они остались одни.

– Хорошо. Выкладывай, что произошло? – спросил настороженно Майкл.

– Я должен тебе сказать… что… – запинаясь, начал Дэнни. – Я познакомился с девушкой, Лизой, и… хочу ей сделать предложение.

Майкл немного опешил от услышанного и не знал, что сказать. Он молча смотрел на брата хмурым взглядом.

– Это очень неожиданное заявление, – наконец произнёс он. – Ты хочешь сказать, что она та самая?

– Она умная, красивая, добрая и невероятная! Та самая и даже лучше! Я не могу не думать о ней. Честно, я пытался. Но она как воздух для меня, если надолго затаить дыхание, то потом теряешь рассудок и не можешь отдышаться. И я постоянно с ней разговариваю, даже когда её рядом нет. Возможно, я схожу с ума… но если это не любовь, то что тогда? – Дэнни взволнованно посмотрел на брата, а затем смущённо отвернулся, как будто был в чём-то виноват.

Майкл на секунду испугался, он раньше никогда не видел брата таким. Дэнни, способный всегда контролировать свои чувства, сейчас выглядел по-детски потерянным. Что братьев в первую очередь отличает друг от друга, так это способность Дэнни держать себя в руках, логикой находить решение и ни при каких обстоятельствах не показывать свою неуверенность. А именно это сейчас почувствовал Майкл – неуверенность в решении Дэнни. Но связано ли это с сомнениями в сторону девушки или…

– Тебе не нужно оправдываться передо мной за свою любовь, – сказал спокойно Майкл. – Мы с тобой всегда понимали, что рано или поздно в жизни каждого из нас появится половинка, с которой мы создадим новую семью. И это не означает, что кто-то из нас предаст другого. Понимаешь? Я искренне рад за тебя с Лизой. Надеюсь, ты скоро познакомишь меня с ней. Очень интересно посмотреть на человека, вскружившего голову моему брату.

– Она тебе понравится, – с облегчением засмеялся Дэнни, несколько раз кивнув головой.

– Как давно ты с ней знаком? – поинтересовался Майкл.

– Месяцев пять.

– И за это время ты ни слова не проронил, что у тебя есть девушка… и не познакомил нас… – Майкл с негодованием посмотрел на брата. – Почему?

– Я просто сам не думал, что всё будет серьёзно. И жениться на ней я решил совсем недавно. Я не могу её потерять и должен сделать всё, чтобы быть с ней, – без сомнений ответил Дэнни.

Дэнни радовало, что брат принял новость с пониманием. Просто когда так долго идёшь по жизни вместе, то кажется, что никто чужой не имеет права входить в неё. Ведь никто не поймёт друг друга лучше, чем люди, которых связывают не только родственные связи, но и творческая страсть, а совместно пережитые трудности и радости на пути к славе ещё больше усиливают права друг на друга. Боясь, что Майкл ревностно отнесётся к серьёзным отношениям брата, Дэнни не решался признаться. И он ошибся! Хотя сейчас он и испытывал облегчение, но тут же на него накатила волна стыда. Мысль о том, что он судил о брате по себе, стала терзать Дэнни: это он имел притязания на свободу брата, это он не хотел, чтобы в их жизни появлялись другие близкие люди.

– Ты её видел один раз – в ресторане, где мы праздновали твой день рождения. Там я с ней и познакомился, – уходя от неприятных мыслей, признался Дэнни.

– Она была в числе приглашённых?

– Не совсем. В числе официантов.

– Что? – удивлено переспросил Майкл.

– Она подрабатывает официанткой, пока учится на педагога.

– Извини! Она может быть кем угодно. Это просто я невежа. – Майкл внимательно посмотрел на брата и с довольным видом произнёс: – Дэнни, если она того стоит, то нужно обязательно жениться. Итак… когда свадьба?

– Подожди, от неё надо ещё согласие получить.

– Я так рад за тебя! – Майкл подошёл и обнял брата.

– Ты точно не в обиде? – спросил Дэнни виноватым голосом.

– Я тебя знаю, и это в твоём репертуаре – ты такой, какой ты есть! Что с этим поделаешь… – Майкл, улыбаясь, приподнял брови и пожал плечами. – А сейчас ты не против, если я всё-таки вернусь к нашим красоткам? Да, кстати, теперь моим. Раз ты решил связать себя узами брака… Что ж. Зато мне больше достанется!

Братья вернулись в фойе, и как только они оказались в центре, гости повернулись к ним и начали аплодировать.

– Спасибо! Спасибо! – кланялись они.

Затем Майкл взглядом нашёл девушек и помахал им рукой.

– Когда здесь всё закончится, возвращайся в гостиницу без меня. А я угощу этих красоток и вернусь попозже. – Он поправил бабочку на шее и быстрым шагом направился в сторону прекрасных дам.

***

Хотя Дэнни и оставался телом на вечеринке, продолжая любезничать с гостями, все его мысли устремились в тот день, когда он впервые увидел Лизу. Он навсегда запомнил, как встретился с ней взглядом – три раза, а потом…

Первый раз. «Какая милая девушка», – подумал он тогда. Лиза подавала очередную закуску на дне рождения брата в ресторане и, бросив на Дэнни взгляд ясных серых глаз, спросила: «Вы будете, вам положить?» Он от смущения отказался, махнув отрицательно рукой, сам себя не узнавая, а девушка пошла дальше предлагать закуску гостям праздника, одаривая всех лучезарной улыбкой. «Лиза», – прочитал он на её бейджике. Красивое имя! Дэнни ещё долго изучающе смотрел на неё.

Второй раз. Подавали десерт. Лиза с сияющим взглядом протянула ему тарелку с кусочком торта. «Если и в этот раз откажетесь, то все подумают, что в этом виновата я», – сказала она тогда. Дэнни ещё больше засмущался и, не проронив ни слова, потянул руку за тарелкой. Поставив её возле себя, он быстро десертной вилкой отломил кусочек и незамедлительно засунул его себе в рот, показывая, что готов съесть торт сию секунду. «Так-то лучше!» – улыбнулась Лиза и направилась дальше раздавать угощение. А у Дэнни в этот момент пронеслась мысль: он с ней давно знаком. Он точно знал, что между ними много общего – она так же, как и он, смотрела на мир с оптимизмом и добротой. Дэнни вспомнил, как не раз читал, что подобные чувства возникают между родственными душами. Неужели это оно и есть? А она почувствовала к нему то же самое? Дэнни надеялся, что да, но не был уверен и гадал, гадал…