– Скажите, Макс, а это точно можно пить?

– Откуда вы… а, бейджик. Да, не бойтесь. Зеленый цвет из-за мятного сиропа.

Хаген поднес бокал к губам и сделал крохотный глоток. Он постарался сохранить без эмоциональное выражение лица, но Макс заметил легкое подергивание плечами у гостя.

– Не понравилось? Ну, значит мята – не ваше. В следующей раз попробуйте что-то другое.

Хаген открыл на телефоне фотографию и показал ее Максу.

– Вы видели эту девушку? Я попробую еще напиток, только вспомните что-то о ней.

Макс потер подбородок.

– Ну, это Сара. Все ее знают тут. В смысле, весь персонал. Насчет гостей не знаю.

– Почему?

– Она известный блогер. Многие подписаны на нее в социальных сетях.

Хаген молчал.

– Но не я, – добавил Макс после паузы.

Хаген посмотрел справа и слева от себя и, убедившись, что рядом никого нет, и чуть тише сказал:

– Сделайте мне еще напиток и расскажите о ней. Пригодится любая информация.

Макс намешал что-то на основе клюквы и протянул Хагену стакан прямо в руки.

– А что я могу знать? – он пожал плечами. – Я тут просто напитки подаю. А Сара сюда почти не заглядывала.

Хаген отпил новый коктейль и даже не сморщился. Это уже можно было пить.

– Что она заказывала?

– Только воду. Брала закрытые бутылки. Даже, если по каким-то причинам оставляла ее недопитой на столике и отлучилась на пару минут, то уже из нее не пила. Всегда покупала новую бутылку.

– Хм… мне бы еще один коктейль. И еще немного информации.

Макс отвернулся и вздохнул. Он решил смешать коктейль посложней, чтобы у него было время вспомнить. Макс очень хотел спать. И ни с кем не разговаривать. Он так устал от людей, думающих, что бармен – это их психотерапевт.

«И этот полицейский… Думает, наверное, что барменам все рассказывают ценную информацию, как в фильмах. И сейчас я что-то ляпну незначительное, а это окажется ценной уликой. Но нет, господин полицейский, это не кино, а я – ничего не помню», – думал Макс, тряся шейкер.

– Вот! – довольно произнес бармен. Он подвинул к Хагену прозрачный коктейль в красивом бокале.

– Больше похоже на женский напиток, – проворчал Хаген.

– Унисекс, – развел руками Макс. – Я тут подумал, что вы, как Эркуль Пуаро, расследуете убийство на Ниле. Читали Агату Кристи?

– А кто сказал, что Сару убили? – Хаген очень сосредоточенно посмотрел на парня. Тот побледнел.

– Я… просто… просто сказал. Я не то имел ввиду. Я не знаю что произошло, но вы пришли сюда с фотографией девушки.

– Может, я – жених, – спокойно продолжил Хаген.

Макс закусил губу. Вдруг его глаза засветились.

– Вспомнил! Сам я не видел, но на кухне шептались, что насчет Сары выспрашивал Натан. Это наш стендап-комик в этом туре.

– Что выспрашивал?

– Ну, не знаю я. Понравилась она ему. Наверное. Я не специалист в этих делах.

– В каких?

– В сплетнях.

– Так почему вы решили, что Сары больше нет в живых?

Максим подошел вплотную к барной стойке и навис над ней. Он понизил голос и проговорил:

– Потому что у вас лицо полицейского. И взгляд, как у охотника. Понимаете? По вам видно, что вы не просто так спрашиваете.

Хаген быстро кивнул, улыбнулся, достал кошелек и кинул купюру на стол. Максим неуверенно сказал:

– Сейчас посчитаю сдачу.

– О, не надо. Спасибо за информацию.

Хаген как-то резко повеселел. Направляясь к выходу, он развернулся и крикнул Максу «еще увидимся» и махнул рукой. Макс чертыхнулся.

***

Натан сидел и смотрел в овальное окно лайнера. Это было единственное место, где он мог побыть один. Четвертый этаж, закуток, где в ряд стоят три стола со стульями. Место у окон. И белая стена. Тупик.

Он сидел, закинув ноги на другой стул, и крутил в руках ручку. Перед ним на столе лежал потрепанный блокнот. В нем стендап-комик писал заготовки для будущих шуток. И ему очень не хватало Леви.

Натан учился на последнем курсе университета на маркетолога. Учился из рук вон плохо. Его спасали только предусмотрительность, любезность и постоянство. Натан быстро вычислял с какими преподавателями как себя вести и никогда не ошибался в своем поведении. Кому надо он делал комплименты, перед кем-то садился на первую парту, к кому-то всегда подходил после лекции и хвалил. Натан быстро смекнул, что похвала – это прямой путь к любому сердцу.

Однажды на вечеринке он познакомился с Леви, парнем из художественного университета. Он был полной противоположностью Натана – высокий (один метр и девяносто пять сантиметров), светловолосый, худой. Манерный и задумчивый. Но не с Натаном. С ним Леви всегда смеялся.

Они познакомились зимним вечером на квартире у друзей, чтобы больше никогда не расставаться. В конце вечеринки Леви скинул Натану страницу бара со словами, что завтра он выступает там и будет рад, если его новый друг туда придет и поддержит его.

Натан особо не вникал, не читал описание мероприятия и пришел на следующий день, чтобы провалиться в кроличью нору под названием стендап.

В углу бара у рояля стоял микрофон и туда по очереди выходили комики. Они мялись, подглядывали в телефоны, сбивались, но все-таки смешили зал. Натан заказал бургер, но не притронулся к нему до тех пор, пока все участники не выступили. Ему было неловко есть перед ними. Было странно жевать булку, когда тебя кто-то пытается насмешить.

А потом вышел Леви. Он откинул светлую челку с лица и взглянул в блокнот в руках. Перевернул страницу и начал рассказывать шутки, иногда подглядывая в материал, написанный от руки на листках. Натан смеялся громче всех. Но его больше поразило сияние, которое будто исходило от его нового друга. Он не мог отвести взгляд от него.

Леви будто родился для подобной атмосферы: жаждущие глаза, внимающие каждое слово с его губ, то, как он дергано поправляет челку, как скользит взглядом по залу, как улыбается над своей удачной шуткой одним уголком губ.

И ему это безумно шло. Натан нестерпимо захотел стать таким, как Леви. Он захотел его жизнь.

– Ты можешь стать моим бадди, – мягко заметил Леви, сжимая холодный бокал с пивом после выступления.

Они сидели за тем столом, где весь вечер провел Натан и обсуждали как это классно быть комиком. И тут такое предложение.

– С радостью! – с большим энтузиазмом ответил Натан, взял в руки бокал пива и легонько стукнул о стакан приятеля.

Натан открыл глаза. Перед ним лежал тот же чистый лист, который был так же пуст уже час. Ему очень не хватало Леви, чтобы кто-то добивал его шутки.

– Для этого нужно, чтобы я хоть что-то написал, – угрюмо проворчал Натан себе под нос.

– Нет вдохновения? – спросил лысый мужчина, взяв стул из-за соседнего столика, поставил его за стол к Натану и сел.

Комик инстинктивно прижал блокнот к груди и вопросительно изогнул рыжую бровь. Собеседник протянул ему руку.

– Я Хаген Бюлле, детектив. Вы можете мне что-то сказать про вот эту девушку? – сказал он и показал Натану фотографию Сары на своем мобильном.

Комик взял в руки телефон детектива. Это была страница в социальной сети. Хаген открыл первую попавшуюся фотографию из профиля девушки. Сара на фотографии была в белом костюме, смотрела прямо в объектив и не улыбалась. Лицо было сконцентрированное и серьезное. Натан листнул фотографию. На следующей она была запечатлена в полный рост. Сара играла с лабрадором.

– Удобно быть современным детективом, не нужно фотокарточки с собой таскать, – заметил Натан, показывая Хагену профиль девушки. Хаген кивнул. – Я… я виделся с ней пару раз здесь, на лайнере.

– Вы были знакомы?

– Очень поверхностно. Не скажу, что я знаю больше того, что все видят в социальных сетях. Красивая, богатая, успешная. – Натан лениво перечислял, будто бы у него много времени или он наслаждается разговором.

Натан пожал плечами и заключил:

– Вот и всё.

– Где вы познакомились?