– Ты нравишься ему, – подметил наследник. – Заберешь?

– Что ты… Я не могу отобрать у Калли сына! Тем более мой слуга оборотень-кот, я не думаю, что они смогут подружиться, – ответила я, немного грустно улыбнувшись.

Все-таки было бы здорово взять себе столь милое, непоседливое существо. Только вот я о нем все время заботиться не смогу – пары же, а Тшен навряд ли станет это делать.

– Не думаю, что это будет проблемой… А вот то, что он все равно убежит тебя искать – это точно, – улыбнулся парень.

– Но почему? – удивленно. – Я ведь даже не друидка, а элементаль земли.

– И что? Ты ему по душе, – пожал плечами Альян и взял меня за руку, утягивая в толпу.

Мы пробрались сквозь кольцо зрителей и остановились, глядя на танцующие пары. Я улыбалась, чувствуя, как музыка будоражит сердце и оно начинает биться быстрее. Мы шагнули вперед, Альян обнял меня за талию, и мы закружились в вальсе. В танце, который заставлял сердца биться в едином такте. Мы чувствовали друг друга, смотрели в глаза и улыбались, наслаждаясь эмоциями.

Вслед за вальсом начались и другие танцы, мы сменяли партнеров и возвращались друг к другу, смеясь и чувствуя себя по-настоящему свободными. Когда уставали, отходили к бочкам с нектаром, пили его и болтали о всякой чепухе. Калли с волчонком устроились около сцены, где их никто точно не затопчет, и мирно спали, свернувшись в один большой клубок. Я с умилением поглядывала на них, вспоминая Калли совсем маленьким.

– Внимание, внимание! – раздался усиленный магией голос. Музыка стихла, и все с интересом посмотрели на ведущего концерт белобрысого юного друида. – А сейчас к вашему удовольствию театральное представление приезжей группы эльфов!

Все закричали, встречая артистов. Эльфы? Ура! Они высшие мастера театрального искусства! То тут, то там начали появляться удобные кресла и диваны. Друиды и их гости рассаживались перед сценой, чтобы посмотреть увлекательное представление. Альян взял меня за руку и провел через не успевшую еще рассосаться толпу к первому ряду, где один диванчик удерживался специально для него. Усевшись поудобнее, мы ждали, пока все смогут устроиться.

Мельком взглянув на другие места в первом ряду… я удивленно встретилась с глазами не менее удивленного Шерта. Значит, волноваться насчет отмены сегодняшней ночной встречи мне уже не нужно… Что здесь делает принц дроу? А в спутницах у него сама Дариллая, третья дочь императора светлых эльфов и самая известная красавица Академии Стихий. Вот это парочка!

– Ми, ты чего? – позвал меня Альян.

– Нет-нет, ничего, – ответила я, отворачиваясь от парочки эльфов. Какое мне до них дело?

– Сегодня, – отвлек меня эльф, вышедший на сцену, – наше представление будет отличаться от обычных. Мне нужен доброволец на участие в небольшом спектакле!

Я постаралась слиться с диваном, чтобы меня было не видно и не слышно. Как назло, эльф посмотрел прямо мне в глаза. Я всегда действовала на ушастых весьма странно… Так что он проигнорировал тянущиеся вверх руки и указал прямо на меня.

– Как вас зовут? – спросил он, спрыгнув вниз со сцены и подойдя ко мне.

– Миан Тайлэ, – тихо выдохнула я, но мой голос услышали все.

– Здравствуйте, Миан, не хотите помочь мне? – обворожительно улыбнулся красавчик.

– Не имею желания, – покраснела я под взглядами множества празднующих.

– Вы боитесь сцены? – Эльф присел на корточки и взял меня за руку. – Но ведь зрители будут вам помогать, не правда ли?

Толпа взревела, а я тихо пожелала отправиться всем к демонам, забыв о том, что каждый услышит даже мой шепот. Раздался смех, даже Альян рядом улыбнулся и подбадривающе похлопал меня по плечу.

– Идемте, милая Миан, не заставляйте их ждать, – промурлыкал эльф, глядя на меня своими фиалковыми глазами, как у Вэй.

Пришлось встать и под взглядами сотни глаз на деревянных ногах подниматься на сцену. Артист посадил меня в приготовленное кресло и ободряюще улыбнулся, присаживаясь рядом на подлокотник.

– Позволите узнать ваш титул? – спросил эльф, с интересом рассматривая меня.

– Княжна, – нехотя ответила я.

Глаза Шерта и Дариллаи округлились. Я не распространялась о принадлежности к княжеской семье. Это не было тайной, но и кричать налево и направо, кто я такая, не стала. Эльф удивленно взирал на меня, затем подскочил и низко поклонился, выражая свое почтение. Я на это устало вздохнула, мысленно представляя, как я его убиваю за то, что вытащил меня сюда в центр внимания.

– Княжна Миан Тайлэ, надеюсь, вы не злитесь на меня за мою настойчивость, – вежливо сказал златовласый.

– Нисколько, – соврала я.

– Тогда, пожалуй, начнем!

И началось… Актеры разыгрывали сценки, спрашивали меня о чем-нибудь, и от результата моего ответа зависело дальнейшее представление. И вот влюбленный Ламиэль, надев на себя доспехи, отправился выручать свою возлюбленную Ириллай из лап грозного черного колдуна. Он шел по лесам и болотам без устали и без отдыха. Магические декорации сменялись одна другой, иллюзии были настолько качественные, что я чувствовала, как сначала оказываюсь в лесу, затем в болоте, затем в пустыне… И так дальше. Преодолев многие испытания, юный Ламиэль остановился возле высоких мрачных ворот и принялся с силой стучать в них, требуя вернуть его возлюбленную.

– Что же мне делать, царица судьбы, ворваться с боем или обождать? – вопросил он.

Ну да, царица судьбы здесь я… Пришлось отвечать.

– Вперед, – разрешила эльфу.

Он несколько раз ударил по кованым воротам, после чего они со скрипом открылись, являя народу… кладбище. От обычной иллюзии мне становилось безумно страшно. Я сглотнула, пытаясь прийти в себя. В такие моменты я пыталась сосредоточиться на чем-то. Вот и сейчас стала рассматривать лестницу, стараясь не потерять ее очертания. Но… в глазах начало темнеть, дышать было тяжело, а в ушах загудело. В какой-то миг, когда я поняла, что больше не выдержу и потеряю сознание прямо на сцене перед сотней зрителей, меня коснулись чьи-то теплые руки.

– Княжна переутомилась, и ей требуется отдых, надеюсь, Ламиэль справится и без нее, – холодно сказал голос с легкой вибрацией.

И когда я почувствовала, как меня подхватили на руки, сознание подло меня покинуло, оставляя неведомому спасителю самому разбираться с последствиями.

Мне снились кошмары. Я пыталась убежать, но не могла. Передвигая ногами со всей возможной скоростью, я понимала, что остаюсь на том же месте. Это было страшно. На кладбище позади меня поднимались трупы и с глухим ревом направлялись ко мне. Как бы я ни хотела, но сейчас не могла упасть в обморок. И вот, когда один из них почти настиг меня, я закричала.

Проснулась от того, что меня кто-то очень активно тряс за плечи. В холодном поту, волосы прилипли к лицу и шее, одежду будет сложно отодрать от тела, а руки и ноги болели от перенапряжения. Что произошло? Это просто сон? Просто сон…

Я не видела в темноте, как и обычный человек, поэтому не могла рассмотреть того, кто так активно пытался меня разбудить. Да и мне было неважно, я лишь сглотнула и тихо сказала:

– Спасибо…

– Вы меня поражаете, – ответил холодный, пронзающий мое сердце с каждым разом голос.

Я в одной ночнушке, в которую понятия не имею, кто меня переодел, после обморока на сцене полулежала-полусидела перед моим деканом, о котором мечтала по ночам. И судя по тому, как накренилась кровать в сторону, он сидел рядом. Я покраснела, пряча лицо в ладонях. В отличие от меня инкуб в темноте видел очень хорошо.

– Я не думал, что все настолько плохо, адептка Тайлэ, – тише обычного сказал он, но в абсолютной тишине голос все равно прозвучал громом.

– Ничего не могу с собой поделать, – так же тихо ответила я.

Мне было стыдно. За произошедшее, за себя сейчас, за мои чувства, которые просто пылали во мне. Хотелось коснуться его лица, прижаться к его губам своими губами, пересесть к нему на колени… Быть ближе… Ну или хотя бы почувствовать его прикосновение.