— Андрейка, после завтрака на базар пойдешь, — огорошил дед, как только я зашел в дом, — я тебе список написал.

— Какой базар? На картошку же хотели.

— Успеем. А базар у нас только по четвергам бывает. Так что, если сегодня профукаем, неделю ждать придется. На вот, глянь че купить надобно.

Я взял обрывок листа, где дед крупным почерком написал список:

— Табак, соль, масло растительное, гвозди семидесятка, изолента синяя, — прочитал я вслух начало списка.

— Деньги в серванте возьмешь, — прокомментировал дед, ставя на стол сковородку с жареной картошкой с укропом.

— Ага, — поддакнул я, собственно деньги брать не собирался, но и спорить с дедом не стал, не к чему старика расстраивать.

Глава 3. Нож для красотки

3.1. Линна

После ухода браконьера, я точно решила заполучить себе нож. Ну и что, что он сегодня без сети пришел. Может он место осматривал. Глубинный говорил, люди сети по ночам ставят, потому что другие люди им это делать запрещают. Странные они, недружные какие-то. Где взять нож я не знала, потому за советом решила обратиться к Лешему. Старичок жил в этом лесу давно, может у него и завалялся какой, найденный.

Ножа у Лешего не было. Говорит, ему без надобности, видел, находил, но никогда не подбирал. Затем посоветовал в деревню идти. Там есть место, где люди товарами меняются. Может смогу себе нож на что-нибудь выменять. Долго думала, что могу предложить взамен. Рыбок своих я не дам, щучку тоже.

Эх, жила бы я на море, наловила бы жемчужин, кораллов набрала бы. Жемчужная говорит, люди высоко ценят дары моря. Иногда в море можно найти сердолик, за него люди готовы многое отдать. В моем озерце драгоценных камней не было. За помощью снова обратилась к Лешему и не зря. Сердобольный дедушка выдал мне корзинку лесных ягод и обувь. Очень миленькие туфельки сели по ноге как влитые и очень хорошо шли к моему платью. Леший сказал, в деревне земля грязная, дороги опасные, можно ноги попортить, а в озерной воде раны плохо затягиваются. От души поблагодарив Лешего, я отправилась в деревню.

Замирая от ужаса и собственной смелости, бродила по улицам, пока не наткнулась на то, что описал мне Леший. Дедушка сказал, это называется базар, и здесь люди меняют товары на деньги, а деньги на товар.

Ягоды у меня взяла какая-то не очень приятная женщина. Долго ворчала, что ягода мелкая. Затем ныла, что положить их не во что. В итоге, я отдала ягоды вместе с корзиной. Тетка так обрадовалась, сунула мне в руку мятые бумажки и быстро ушла. А я отправилась искать себе нож.

3.2. Андрей

Сначала я просто бродил. Деревенский базар место необычное. Это не рынок с узбеками и не универмаг в подворотне. Здесь царил какой-то свой дух. Люди говорили много и громко. Здоровались, будто не виделись много лет. Могли спрашивать друг друга о чем-то, стоя по разные стороны улицы и крича через толпу. А еще здесь много торговались. Почти у каждого прилавка. Я торговаться не умел, сразу решил, что куплю за столько, за сколько спросят. Деньги мои, не деда, а значит и жалеть их не зачем, еще заработаю.

Наглазевшись на людей и прилавки решил пойти по списку, когда увидел ее. В глаза бросились светлые волосы, крупной волной рассыпанные по спине. Она выделялась из толпы словно ангел. Такая светлая, в своем светлом платьице. Такая хрупкая на фоне деревенских женщих и мужиков. И сразу захотелось подойти ближе, обнять и защитить. Я ускорил шаг.

— Привет, — обратился я к девушке и улыбнулся самой лучезарной улыбкой, на которую только был способен, — хотел сказать тебе спасибо, что помогла мне в тот раз.

Она повернулась ко мне и в ее глазах я увидел страх. Она меня явно вспомнила. Неужели я так сильно ее напугал в тот вечер?

— Прости, не хотел тебя пугать. Я понимаю, что уже поздно было и темно, когда мы встретились, я тогда действительно заплутал. Первый раз у вас в деревне.

3.3. Линна

Поздно? Как поздно? Изумилась я. Когда ко мне обратился мужской голос я обернулась и просто оцепенела от ужаса, увидев его. Браконьер! Он меня узнал! Конечно узнал, раз подошел. Вот только почему он меня благодарит? И почему поздно то? И тут до меня дошло. Я вспомнила нашу первую встречу в лесу. Когда он искал…

— Нашел свою сеть? — спросила я, улыбнувшись, чтобы хоть как-то спрятать свой страх.

— Сеть? — переспросил парень, затем кажется понял, о чем я, и заулыбался, — да не, не нашел. Не ловит тут вообще нигде.

Так нагло об этом говорит! И даже не скрывает, что сетью ловит. А Глубинный говорил, что у людей это под запретом. Я слегка поморщилась, и парень это кажется заметил.

— Меня Андрей зовут, — представился он.

— Линна, — ответила я чисто автоматически. Не хотела ведь.

— Алина? — переспросил он. Ну Алина так Алина, так даже лучше я кивнула, — красивое имя, — мне сделали комплимент и улыбнулись, — а что ты ищешь? Может смогу помочь?

— Нож, — ответила я опять на автомате. Все такие у него очень красивые глаза и брови такие, предают лицу мужественность… лицо вроде доброе, но такое волевое… Ох, кажется, я плохо соображаю, когда смотрю на него. Зачем про нож сказала? Вон как он растерялся.

— Эээммм. Ну пойдем, поищем тебе нож.

Мысленно застонала. Наверно, это так нелепо, девушка ходит по базару и ищет нож.

— Ты не подумай, мне за грибами ходить, — почему-то начала оправдываться.

— За грибами это хорошо, — ответил Андрей и снова улыбнулся. Ох уж эта улыбка… пропадаю…, — Пойдем, я, кажется, видел тут прилавок с чем-то подобным.

Он взял меня за руку и повел за собой.

3.4. Андрей

Этот ангелочек ищет нож. Сначала я опешил от такого сообщения. Но постарался взять себя в руки. В конце концов девушки деревенские они ведь не такие как городские. Не изнеженные, хозяйственные. Вон и Алина сказала, что нож ей нужен за грибами ходить.

Удивительная девушка. Невероятно красивая, стройная, словно куколка. С большими синими глазами и морем светлых волос. Интересно, сколько ей лет? Надеюсь есть восемнадцать. Было бы обидно получить от местных, если она совсем малышка еще. Почему-то думать возле нее становится сложно. Думать вообще не хочется. Хочется сграбастать ее в свои руки и защищать. От всего и от всех.

Людей на базаре становилось все больше. Нас уже подталкивали со всех сторон, и, чтобы не потерять эту куколку, я взял ее за руку. Ее ручка совсем маленькая и такая холодная, что захотелось ее согреть. А еще от этого прикосновения вдруг сердце забилось чаще. Так, Андрюха, ну-ка соберись!

Прилавок с ножами нашли быстро, выбор тут был приличный. От больших охотничьих до маленьких кухонных, которым только овощи почистить.

— Выбирай, который больше нравится.

Над ножами Алина зависла. Явно растерявшись от такого разнообразия.

— А какой я могу купить? — наконец спросила она меня и раскрыв ладошку показала две смятые купюры.

Я посмотрел на купюры, затем скосил взгляд на ценники. То, что девушка не смогла сориентироваться по ценам сама, меня как-то не смутило. Мало ли какие у них тут в деревне законы. Может ее и в школу никогда не пускали.

— Боюсь, этого не хватит, — сообщил я ей и сердце сжалось, увидев разочарование на ее кукольном личике, — Алина, а тебе какой понравился?

— У меня больше нет, — грустно произнесла она, — я ягоды продала, хотела нож купить.

— Ты ягоды за такую цену продала? — вклинился в разговор торговец, — стакан что ли?

— Корзину.

— Корзину за столько? — воскликнул торговец, — девонька, да тебя обманули. Корзина ягод раз в десять дороже стоит.

Мужик покачал головой, но тут его отвлек другой покупатель. А я увидел, как заблестели ее глаза. Мир перестал существовать. Только не плачь, куколка, только не плачь. Захотелось выкупить весь прилавок с ножами. Я выбрал небольшой складной ножик-брелок с гравировкой в форме рыбки по бокам.

— Алина, можно я тебе этот нож подарю? — спросил я осторожно, боясь обидеть девушку, — ты ведь мне помогла тогда, я бы без тебя до утра бы по лесу плутал наверно. Будешь за грибами ходить и меня вспоминать.