Пролог

— Вот моя деревня, вот мой дом родной. Вот качусь я… млин! Качусь к чертям собачьим, — ворчал Андрей, вновь влетая в дорожную яму на своей новенькой хонде. — Ремонт ходовой с бати стрясу. Симпозиум у него понимаешь ли. «Сына, ты ведь помнишь своего прадедушку?» — передразнивая высокий голос матери, продолжал ворчать парень, сбавляя скорость перед следующей выбоиной, — «Дедушке нужна помощь, это совсем ненадолго. Ты ведь никуда не торопишься, у тебя же отпуск…». Да, млин, у меня отпуск! Мой законный отпуск! И почему я должен проводить его в этой дыре?

Идея отправить сына в деревню к прадеду возникла как будто из неоткуда. Не было ни звонков, ни писем, ни телеграмм. Просто в одно воскресное утро родители проснулись и сообщили за завтраком, что Андрею необходимо поехать к прадеду в деревню. Дед был старый, домик тоже. А родители не могли, родители уезжали на симпозиум в Прагу. И выкрутиться у него не получилось. Своей семьи Андрей не имел, не смотря на свои почти зрелые двадцать шесть, девушки тоже. Как и планов на свой законный отпуск.

Собственно, в отпуск его начальник сплавил, забрав ключи от кабинета и закрывая их в своем сейфе. «Ты как хочешь, Андрей Сергеевич, но либо ты с завтрашнего дня в отпуске, либо на месяц безработный. Я за тебя штрафы получать не хочу, так что не смей даже на глаза показываться», — пригрозил босс, выставляя своего лучшего датасентиста за дверь.

И поскольку отпуск для Андрея оказался неожиданностью, планов на него не оказалось от слова «совсем». Купить приличные билеты «на юга» он уже не успевал, а втыкать в компьютер целый месяц забесплатно тоже не шибко хотелось и парень действительно просто не представлял куда деть так нежданно нагрянувшее свободное время.

Идея съездить к прадеду в деревню по началу показалась не такой уж плохой. Но пять часов за рулем по оживленной трассе, и еще три часа по убитым просёлочным дорогам в сторону деревни, которой кажется даже не было на карте, настроение убили на прочь, как и понимание, зачем он в это ввязался.

Своего прадеда Андрей помнил плохо. Видел его когда был еще совсем мелким. Дед, отец матери, жил в селе в пяти часах езды от города, мужик был крепкий держал свое хозяйство вместе с бабушкой, женщиной доброй и простой. В детстве Андрей проводил у деда с бабкой каждое лето. Там он и познакомился со своим прадедом, отцом деда. Прадед приехал однажды, на телеге, запряженной рыжей лошадкой, пробыл в доме не более трех часов и уехал. В тот момент мальчугану куда была интереснее лошадка, нежели предок, и общение не задалось.

В общем прадеда Андрей помнил плохо, но врожденное чувство «старикам надо помогать» подгоняло. А потому Андрей вот уже девятый час пилил на своем автомобиле, ворча и чертыхаясь на каждую кочку.

Дорога кончилась неожиданно быстро. За очередным холмом был резкий поворот, обтекающий густой пролесок и вот она — деревня. Две с половиной улицы и десяток домов, не более.

«Как к деревне подъедешь, по центральной улице не езжай, там в объезд есть дорожка, дедов дом с краю самого будет, не заплутаешь», — напутствовал отец, совершенно не в своей манере говорить. Наверно потому его слова и запомнились. Повернув вправо от основной дороги, Андрей обогнул деревушку и остановился у небольшого домика, с красной крашеной крышей.

Глава 1. Добро пожаловать в деревню

1.1. Андрей

— Здорово дед, — я протянул руку сухонькому старичку, — узнал?

— Узнал, как не узнать, — проскрипел прадед, хитро щурясь на меня.

Осмотрел предка, я вот не узнал. Тогда он казался мне просто гигантом. Высокий, широкоплечий, с серебристыми усами и бородой, ну точно дед мороз на отдыхе. Сейчас же дед высох, сгорбился, ноги переставлял медленно, шаркая по утрамбованной земле, опирался на посох. Вот только взгляд… Не думал, что у восьмидесятитрехлетнего старика может быть такой живой взгляд.

— Как добрался, внучек? — спросил он, после того, как мы пожали друг другу руки.

— Далеко забрался, дед, — усмехнулся я, — не переживай, нормально добрался. Ну показывай, где койко-место мне выделишь.

Дед провел в дом. Казавшаяся такой маленькой избушка, оказалась вполне просторной внутри. Две комнаты, задняя и передняя, как пояснил дед. В задней стояла газовая печь, электрическая плитка на две конфорки, сервант с посудой и обеденный стол. В передней одежный шкаф, широкая старинная кровать, еще один сервант, только заполненный книгами и всякой мелочью вроде статуэток и шкатулок, киот в углу с иконами. Обычный в целом деревенский дом.

Прадед повел сразу за стол, дал с дороги только умыться. За едой не говорили, не положено. Интересные они все-таки, люди прошлого тысячелетия.

— Дед, чем помочь? — спросил я, вымыв в тазике тарелки.

— Да не чем, отдыхай иди, устал чай, с дороги-то.

— Да не особо, — слегка приврал я, спину все-таки ломило.

— Ну ты поди пока осмотрись. Хоромы свои проведай.

— Какие хоромы, — не понял я.

— Где ночевать будешь. В передней у меня, сам видишь кровати дополнительной нет. Да и храплю я по ночам, старый стал.

— Вот те раз! И где мне спать тогда?

— А вон там, — дед мотнул головой в сторону окна, — в предбаннике у меня кушетка стоит, добротная. Коль замерзать будешь, одеяло второе возьми, аль в баньку дверь открой, все теплее будет.

— Ну хорошо, — я несколько растерялся от перспективы спать возле бани.

Нет я конечно не страдал от приступов суеверий, но детские страшилки про баню помнил. А прадед смотрит так хитро и улыбается. Ну не трусить же перед ним, не солидно как-то, мне ж не десять лет и даже не шестнадцать. В общем сходил к машине, забрал сумку с вещами и отправился искать вход в свои «хоромы».

В общем, комнатенка оказалось вполне ничего, даже уютненькой: светло-зеленые обои в мелкий цветочек, веники, развешанные вдоль стены под потолком. В углу стояли большие корзины. Сама кровать располагалась напротив входа в баню, а при ней имелась невысокая тумбочка, миллион раз перекрашенная половой краской. Бросил сумку на единственный стул, сел на кровать. Ничего так, мягкая. Спать можно. Тут и прадед подошел.

— Ну что? освоился?

— Пойдет, — улыбнулся я старику, — ну так, что, дед? Командуй, чем помочь?

1. 2. Линна

Ну почему?! Ну почему я такая невезучая? За что меня так невзлюбили мировые воды? Ну нет чтобы отправить меня на лазурный берег моря. Ну или в воды купели водопада, на тропическом острове. Почему я здесь?! В этом болоте!

Еще раз обплыла свой водоемчик по кругу. Ну болотина, есть болотина. В забытой всеми богами местности. Еще и берег такой противный, илистый. Фу! За что меня судьба так невзлюбила?

Откровенно взвыла, от чего рыбки вокруг расплылись в разные стороны и спрятались за водорослями. И водоросли здесь жуткие, колючие такие. Брррр.

Судьба вообще баба жестокая и вредная. Так всегда говорил Глубинный и всегда добавлял: «Не радуйтесь, девоньки, ежели вас море призовет, еще неизвестно с какой клыкастой мордой придется бок о бок жить». Горестно вздохнула. В моем новом доме клыкастых морд не было. Не считая одной старой щуки, да и та не шибко в размерах раздалась. А в основном в соседях красноперки да карасики. И то хорошо.

Еще раз тяжело вздохнув поплыла осматриваться повнимательнее. Нет, ну в принципе теплое местечко. Да и соленая вода кожу сушит сильно. А тут хорошо, тепло, водичка чистая. Вон у дна даже родник холодный бьет, значит не застаивается, озерко мое. Да и глубина хорошая, солнышко не припекает. Ой, а за кувшинками берег пологий, с песочком. Это хорошо. Буду ночью на песке валяться и представлять, что я на море. Эх. Ну ничего, и здесь приживемся. С соседями лишь бы повезло. А то как подселится какая-нибудь кикимора и все, точно в болотине жить придется. Так что надо бы прогуляться по округе, осмотреться.

1.3. Андрей

Все пропало! Сети нет! Вообще! Совсем! Я обошел весь участок деда, даже пытался на яблоню забраться, чтоб повыше, но нет. Не то, чтобы интернет не ловил, не было даже примитивный пару палочек на шкале моего новенького смартфона. Телефон из средства связи превратился в бесполезную игрушку, на которой кстати даже в игры не поиграешь, потому как все они у меня через сервак идут. Вот это засада.