Отчего-то, после сна, который ей снился сегодня, еще отчаянней захотела ему… Ну, сложно сказать, может, облегчить ситуацию. Хотя Дашу как бы не для того его помощницей назначили, да? Не для личного беспокойства же. Только что-то внутри нее стало таким созвучным ему сегодня! Пусть и пугало немного отсутсвие понимания, а для чего это самой Дарье или тому же Олегу Георгиевичу нужно?

Но именно из-за всех этих причин, буквально вихрем промчавшись по квартире, она на ходу пила плохо сваренный кофе, сушила волосы и пыталась одеться. А вот на метро добежала к нужному времени, и на работу попала вовремя. Собственно, даже раньше необходимого немного.

Однако, к удивлению Даши, Гутник уже был на месте…

— Хорошо, что не в ваших привычках опаздывать, Дарья, — лишь на мгновение подняв голову от каких-то бумаг, которые разложил перед собой на столе, заметил полковник. И вернулся к своему занятию.

Олег Георгиевич стоял.

Ей почему-то это в глаза бросилось. Не сидел в кресле, а опирался на столешницу руками, то и дело незаметно перенося вес с одной ноги на другую. И ей сейчас ярко ощущения от того своего сна вспомнились. Настолько захватило, что Даша и не осознавала — продолжает на пороге кабинета торчать, ни вперед, ни назад не двигаясь.

И это, очевидно, привлекло внимание Гутника.

— У вас какие-то вопросы, Дарья? Или проблемы? — вновь поднял на нее свой взгляд начальник, медленно распрямившись.

Она так подозревала, что виной тому были проблемы с болью в израненных мышцах. И это вызывало сострадание и желание помочь.

Но дело в том, что когда Гутник на нее смотрел, у Дарьи и свои сложности возникали. «Проблемы», да. Но не те, о которых она готова была бы ему рассказать. Ей как-то не по себе становилось: хотелось спрятаться от этого пристального, изучающего взгляда, словно проникающего в голову и считывающего все ее мысли! Она его боялась немного, наверное, в глубине души.

И, одновременно с тем, ей до дрожи хотелось, чтобы Олег Георгиевич на нее смотрел не прекращая…

Зачем?! Даше точно от него такое пристально внимание не нужно, если по уму и логике судить! Только нечто необъяснимое, очень далёкое от рационального разума, будто тянулось к этому вниманию, жаждало… Но Дарья старалась себя одернуть и напомнить обо всех адекватных доводах.

Потому резко взгляд отвела, уставились на свои руки, в которых судорожно сумку сжимала.

— Нет. Нет, Олег Георгиевич. Все нормально, — она все же заставила себя оторвать ногу от пола, куда будто прилипла, и пошла к своему столу. — Единственное, — поставив сумку в нижний ящик, обернулась к начальнику, все еще не поднимая глаз. — Пока рабочий день не начался, я могу сходить, купить кофе? — уточнила, с некой внутренней обреченностью понимая, что завтрак ей не светит.

Может, в кофейном киоске неподалеку сумеет купить хоть что-то и быстро съесть? Или, возможно, буфет внизу уже открыт?

— А чем вас этот кофе не устраивает? — поинтересовался Гутник с сарказмом, который просто-таки пробрал ее до позвоночника.

И чуть резким жестом руки ткнул в сторону кофеварки, в которой она ему вчера этот напиток и готовила.

— Заодно и мне можете сварить, не успел еще выпить утром, — добавил Гутник. — Или с этим какие-то проблемы тоже?

Даша нервно мотнула головой и удивленно вздернула голову, все же встретившись с ним глазами. Зря, конечно, опять будто иглой между ребрами, пронзила непонятная смесь опасений, любопытства, странного притяжения… Как невольно замираешь на самом краю обрыва и понимаешь, что одно неверное движение может смертью обернуться, рухнешь в пропасть без шансов, а сил не смотреть — нет! Вот так сейчас себя и чувствовала…

— Я… Я не знала, что могу ею пользоваться, — с непривычной для себя робостью, которая перекрыла горло душным комом, откашлялась. — Это же ваш кофе, — попыталась свои действия пояснить.

А Олег Георгиевич стоит и настолько внимательно в нее всматривается, будто точно хочет череп этим взглядом вскрыть! А ей ничего в его темном взгляде непонятно, не может предположить или угадать мысли и приблизительно. И это тревожит еще сильней!

— Ну так и вы же моя личная помощница, Дарья, — словно передразнил ее упоминанием этой должности. — Значит, и кофеваркой можете пользоваться на тех же правах, — ни капли не пригасив вибрирующего сарказма, явно демонстрирующего, что ему все еще не по вкусу ситуация, хмыкнул полковник. — Так что выбросьте эти глупости из головы, не надо никуда бежать, сделайте нормальный кофе и себе, и мне.

И смотрит. Ну вот что он так пристально смотрит?!

Даша вновь глаза опустила.

— Да… Да, конечно, — кивнула она, согласившись.

И пошла к кофеварке, с грустью подумав, что перекус вновь откладывается на неопределенное время…

Но тут, будто прийдя в отчаяние от этого осознания, ее желудок так громко заурчал, что это стало слышно на весь кабинет!..

И судя по шороху, Олег Георгиевич, только вернувшийся к бумагам, тоже услышал. Распрямился и смотрит ей в спину, вот чувствует этот прижигающий взгляд! Отчего Даша невольно хочет ссутулиться.

— Судя по всему, вы не только кофе не успели выпить… — протянул Гутник как-то иначе, и словно посмеиваясь над ней.

Боже, почему-то стало невыносимо стыдно!.. Она прям ощутила, как щеки становятся красными! Причем, кроме смущения, была и доля возмущения: вот ему больше делать нечего, как комментировать ее голод?! Не мог из вежливости сделать вид, что не услышал?!

Наверное, потому резко вскинула голову и уставилась на него… с упреком, да. Наблюдая, как расплывается ироничная ухмылка на губах начальника, кажется, довольного такой реакцией.

И это прям заставило что-то вспыхнуть у нее внутри!

— Я не только позавтракать, я и поужинать не успела, Олег Георгиевич! — из вредности огрызнулась и тон ее ответа больше на отповедь походил…

Но, видно, правду говорят: «ТЫ НЕ ТЫ, КОГДА ГОЛОДНЫЙ»! Дарья вообще не помнила, когда бы ее кто-то настолько сумел разозлить, как этот невыносимый полковник! Ведь именно из-за него она вчера убегалась по Управлению настолько, что отрубилась без задних ног. И именно он снился ей, как утягивая в тяжелое марево, из-за чего Даша и проспала сегодня. Так что лучше бы помолчал, а не отпускал тут ехидные комментарии!

И хоть краем сознания даже ужаснулась немного от того, что с таким вызовом на него уставилась, ведь ее предупреждали, что не стоит давать повод Гутнику пристально себя изучать, и про характер его говорили, а возмущение унять не могла. И начальник, вот на сто процентов уверена, это уловил. А потому, улыбка на губах Олега Георгиевича становилась все шире… Она ему что, стендап-комик?

— А знаете что, Дарья? Я ведь тоже не позавтракал. Да и ужин у меня был так себе, — будто стараясь не рассмеяться, заметил вдруг Гутник.

И, как бы ни злилась, не могла не признать, что это веселье и смех в глазах, нечто кардинально меняли в его образе, в самом выражении лица, тоне… Делали полковника будто другим человеком. Таким, которого она не ожидала бы здесь увидеть. И, возможно, лучше бы таким и не знала.

— Как вы смотрите на то, что мы себе пиццу сюда закажем, а, Дарья? И лучше даже две!.. Если вы хоть немного так же голодны, как и я, одной нам точно не хватит, — заявил вдруг Гутник, сумев ее так сбить с толку, что Даша даже рот приоткрыла, кажется. — И ходить никуда не нужно, от работы отрываться не будем, а ее у нас много, и нагоним все свои пропущенные приемы пищи… Вы какую больше любите на завтрак? Мясную, сырную или с другими какими-то извращениями? — поинтересовался он, будто и не видя степени ее шока.

И достал свой мобильный телефон.

— Ам… Я не знаю. Никогда не завтракала пиццей, — еще больше оторопев, растерянно призналась Даша, сцепив пальцы рук и сжав костяшки до боли. Пыталась себя в чувство привести. Выходило не особо.

Зачем заказывать пиццу, если можно спуститься на завтрак в служебный буфет, раз уж оба голодны?.. Но спросить не решилась.