Девушка надела тёплую белую куртку, шапку и сапоги. Накрутила вокруг шеи розовый шарф и вышла из дома.

На улице было совсем светло: фонари и полная луна прекрасно освещали дорогу, и Алена представила, что она просто вышла на ночную прогулку. Она даже улыбнулась и втянула поглубже морозный свежий воздух.

Но грезы быстро растаяли, когда девушка увидела впереди темный силуэт, принадлежавший Артёму. Алена подошла к нему и сурово оглядела его с ног до головы.

— Ты пришла… — промурлыкал он и широко улыбнулся.

— Пришла. Но я не собираюсь задерживаться надолго!

Алена внимательно смотрела на Артема, желая узнать, о чем же он так хотел поговорить. Но вместо слов мужчина вдруг шагнул к ней, схватил ее за руки и принялся их целовать холодными сухими губами.

Алена вскрикнула и отскочила в сторону.

— Что ты делаешь?! — воскликнула она недовольно.

— Милая моя, нежная Аленушка… Я не могу без тебя жить. Я не могу вставать по утрам, зная, что не увижу тебя. Это просто невыносимо!

— Очень мило. Но мне пора.

Алена поняла, что прийти сюда было ошибкой. При всем желании она не смогла бы решить эту проблему одним разговором.

— Нет! — возразил спокойно Артём и снова подошёл к девушке, — Ты обещала поговорить!

— Но ты несёшь какой-то бред! Ты ведь женатый человек, Артём. Анжела — хорошая девушка, честно. Попробуй сделать ее счастливой. Может, и сам перестанешь страдать.

Артём фыркнул и сверкнул хищными глазами. Алена ужаснулась, но постаралась не подавать вида: этот мужчина сейчас напоминал ей того безумца, разнёсшего ее кухню в приступе ярости.

— Ее? — взревел он. — Осчастливить ее? Но она никто. Она — обычная тряпичная кукла. Она мне не нужна.

Алена схватилась за голову, отчаянно борясь с желанием просто накинуться на этого идиота и как следует отлупить его.

— Хватит ревновать, — продолжил Артем уже мягче, — давай просто признаем, что мы живем не с теми людьми и просто будем вместе. Как раньше.

— Ты об этом хотел поговорить со мной?

— Аленчик, ну конечно. Никто другой мне не нужен. А тебе?

— Ты не в себе, — заключила Алена и отвернулась в сторону, размышляя.

— Ты ведь не можешь сказать, что я тебе не нужен! Именно этого я и ждал!

Артём снова кинулся к Алене. Она попыталась отскочить в сторону, но не смогла предугадать действия бывшего жениха. Артём повалил ее на снег, крепко сжал ее руки в своих и поцеловал в губы, сильнее впечатывая в пушистый снег ее тело.

Алена пыталась сопротивляться, дергая ногами и головой, но Артём был сильнее.

— Отстань от неё!

Неожиданный вопль заставил Артема остановиться и осмотреться по сторонам. Но не успел он это сделать, как удар обрушился на его голову. Алена не растерялась и, освободив руки, оттолкнула его от себя. Новый удар увесистой палки в чьих-то женских руках повалил Артема в снег.

Алена быстро вскочила на ноги и уставилась на спасительницу. Это была Анжела. Гримаса ужаса исказила лицо Алёны: она не хотела больше видеть этих людей. Никогда.

Девушка со всех ног бросилась домой, всхлипывая и размазывая горячие слёзы по щекам. Она залетела в дом, точно ураган.

— Рома!

Ее срывающийся голос позвал любимого по имени, но никто не отозвался. Алена хотела сознаться во всем, пусть Роман ее ругает, пусть отчитывает. Ей нужно лишь притаиться на его груди и почувствовать себя в безопасности.

— Рома! — снова крикнула она уже громче, закрывая дверь на ключ.

Девушка глянула на диван, где оставила спящего Романа, но там его уже не было. Она поднялась в спальню, но кровать оказалась застеленной.

Алена взглянула на часы. Они показывали час ночи.

«Куда Роман мог отправиться посреди ночи? Может, он пошёл за мной, но тогда почему он ещё не тут?».

Алена закуталась в плед, все ещё пытаясь прийти в себя от омерзительных действий ее бывшего жениха. Как только девушка закрывала глаза, она снова чувствовала прикосновения его рук и влажные холодные губы на ее губах. Она вздрагивала и открывала глаза, понимая, что это всего лишь видение.

В пять часов утра в замке повернулся ключ, и Роман вошёл в дом возбужденный и улыбающийся чему-то.

— Где ты был? — тут же спросила Алена, не сводя с него опухших глаз.

— Ты не спишь? — удивился Роман и снял куртку.

— Где ты был? — повторила свой вопрос Алена. — Время пять утра!

— Да… — протянул Роман, зачесывая волосы назад правой рукой. — У меня были дела. Это по работе.

— Ты опять играл в покер? — Алена готова была расплакаться, но сдерживалась изо всех сил.

Роман посмотрел на неё сурово и несколько минут молчал.

— Нет. Я же тебе обещал, что больше не буду этого делать. Откуда это недоверие?

«Потому что ты мне был нужен здесь, — хотелось закричать Алене, — потому что ты не помог мне, когда мне это было нужно!».

Но Алена не закричала. Она затуманенным взглядом посмотрела на Романа и сдержанно проговорила:

— Пойдём спать.

Алена легла в кровать и отвернулась к стене: она так хотела рассказать Роману об Артеме и его приставаниях, но этот порыв прошёл, пока девушка ждала его прихода четыре часа подряд. И вздрагивала от каждого звука, доносившегося с улицы.

Роман же быстро уснул и теперь мирно посапывал рядом с Аленой.

Девушке так и не удалось сомкнуть глаз ни на минуту. Она пыталась представить, какой будет ее следующая встреча с Артемом. А она точно знала, что эта встреча будет.

Как объяснить неуравновешенному человеку, что ему здесь больше нет места? Как дать понять, что тех отношений больше быть не может?

Из кухни потянуло запахом кофе. Роман встал полчаса назад. Алена видела, как он поднялся, слышала, как принимал душ и что-то тихо напевал, а теперь готовил что-то на кухне. Ей хотелось дождаться его ухода и только потом встать.

Разговор с ним сейчас бы вызвал у неё лишь раздражение. Но у Романа были свои планы. Он резко ввалился в комнату, спиной открывая дверь и громыхая посудой.

— Соня! Вставай. Я видел, что ты не спишь.

Алена тихонько вздохнула и приподнялась на локтях, делая вид, что только проснулась. Затем потянулась и уставилась покрасневшими глазами на Романа.

— Ты не спала всю ночь? — обеспокоено спросил он, и Алена ещё раз подивилась его проницательности.

— Да что-то не спалось, — соврала девушка, небрежно пожимая плечами.

— Это из-за меня? — Роман поставил перед Аленой свежеиспеченные вафли и чашку ароматного кофе. — Извини, что заставил тебя волноваться. Я думал, что ты спишь… Иначе бы предупредил.

Алена вздохнула. Если бы он только знал, что проблема не только в этом… Но рассказывать обо всем сейчас было не время.

Если и он скрывает что-то, шатаясь где-то по ночам, то почему она должна раскрывать душу? Нет, так не пойдет.

— Я должна встретиться с редактором, — сказала Алена, допивая кофе и поднимаясь с постели.

— А вечером мы устроим тихие посиделки вдвоём! — оживился Роман. — Пикник на ковре! Помнишь? Посидим при свечах, поговорим обо всем на свете. Как раньше.

«Хорошо бы было…».

Алена улыбнулась светлым воспоминаниям.

— Хорошо.

Она вышла из дома, все ещё плохо соображая. Голова немного кружилась от недосыпа и волнения, но девушка и не думала обращать на эти мелочи внимание. Ей хотелось побыстрее вернуться домой и наконец все рассказать любимому. Ее сердце разрывалось от недосказанностей и притворного равнодушия.

Алена остановилась, тихонько выругавшись. Забыла флешку с последней статьей! Она быстро развернулась и бегом бросилась домой.

Хлопнув дверью, девушка влетела в дом и наткнулась на Романа. Он широко распахнул глаза и быстро обернулся, будто боялся, что Алена кого-то здесь увидит.

— Что-то забыла? — спросил он, явно нервничая.

— Флешку, — медленно отозвалась Алена и обвела глазами прихожую.

— Она в ноутбуке? Сейчас принесу!

Роман резко развернулся. Но Алена остановила его.