***

Тьфу ты, гадости мне на рану налил так что она ровно в аду полыхнула, да тряпкой снова перевязал. А Балину начал руку вертеть и выворачивать так что он завопил дурным голосом да в обморок бухнулся. о лекарь улыбается, будет, говорит жить твой друг и рукой рубить сможет. Деньги взял, а потом добавляет. - Вот тебе лекарство, если рана воспалиться будешь ее этим поливать. Друг твой делать никак ничего не должен рукой месяц, а то рука неправильно срастется и придется снова кость рвать. Также о каждом случае ранения я должен сообщить городской страже. Вот сказанул так и ушел. А я на лежанку прилег - стражу дожидаться.

***

Доктор прислал сообщение и мы собрались. Мы прошли по улицам ночного города и задержали гномов. Сначала они упирались, но потом сообщили свою историю. Только наверное, наврал он все, сбежал со службы, обокрав сотника да и убил кого. В мешке заплечном мы нашли деньги и мифриловые наплечники. Все это было конфисковано в пользу суда, а гномы посажены в камеры до выяснения обстоятельств.

***

- Балин, вставай, чего разлегся! Друг Глоин пытался меня поднять. о что мы делали в камере на стоге сена гнилого??? Склеп каменный да решетка железная - где же я оказался??? - Эти твари нас схватили и сказали что мы там всех почикали, а сами скрылись! Еще и мешок мой с золотом себе взяли. Теперь нас судить будут, а сам знаешь какое наказание за убийство! Это верно. За убийство у гномов наказание- смерть. А за то что из армии сбег - тоже смерть. Это чтобы никто от войны не отклонялся. Ибо трус - не гном. - Бежать надо! Может и бежать... Да только если мы побежим то решат что мы виноватые во всем. И начнется за нами охота по всему средиземью. И не уйдем мы, ведь не старинные же герои мы из баллад героических, неспособны двадцать лиг без остановки пробежать. Посему хорошо бы до суда подождать, авось отбрехаемся... Спи друг Глоин, нам силы на суде понадобятся, и я тоже засну, вот только крысу отгоню что мне за шею укусить пытается.

***

Гномов пинками загнали в тронный зал и заставили встать на колени пред судящими. Когда гномы рассказывали свои истории смесь отвращения и негодования пробегала по лицам чиновников. Они не верили гномам, ибо принимали их за сбежавших из под службы. А таковых следовало передать гномству для последующей казни. о судью все же были достаточно справедливы и поэтому дали им шанс. - Подсудимые Балин сын Трора и Глоин сын Гродо! Что вы можете сказать в свое оправдание? Ваш рассказ не вызывает ни доверия ни сочувствия. Мы считаем что вы сбежали из армии из нежелания воевать. о мы даем вам возможность оправдаться. Вы можете сообщить нам новые факты и в этом случае ваше дело может быть пересмотрено . - Мы рассказали всю правду! Если вы ищете подтверждений сказанного нами то можете увидеть все своими глазами! - Взорвался Балин. - Мы считаем что вы хотите затянуть следствие. Если мы попытаемся пройти туда и ничего не найдем, то вы заявите что трупы убраны. Увы, улики против вас. Балин, сын Трора, Глоин, сын Гродо. Вы приговариваетесь к смерти по законам военного времени. Приговор подлежит исполнению в течении дня.

***

- Допрыгался! Теперь и сидим мы из-за твоего суда в самой шахте! Да только сидеть нам тут недолго, вмиг прибегут и голову отрубят. Или к лошадям привяжут да на четыре части разорвут! А еще может и на костре сожгут! Если захотят то еще и в машину кинут что все кости перемелет да выкинет в мешок! Люди, они, знаешь ли на пытки очень изобретательны. Друг Глоин конечно бесился. Да все равно отсюда не сбежишь... Так что теперь осталось только сидеть и ждать. И не смогу я отомстить за друзей. е смогу сообщить об этих извергах, перебивших сотню молодых гномов. е смогу. Такова судьба... Поэтому я просто поудобнее устраиваюсь на каменном полу и жду своей участи. Но что это за шум???

***

Тяжелые ворота города вздрагивали под ударами тарана. ад стенами летели горшки с зажигательной смесью. Когда они разбивались синее пламя охватывало все близлежащие дома, а коричневый удушливый дым застилал небо. Фигуры в зеленом проходили по домам, оставляя за собой выжженную землю, покрытую лишь слоем пепла и мертвыми телами. Они не останавливались чтобы грабить или насиловать. Они просто убивали. Постороннему наблюдателю могло показаться что в бою сошлись две разные расы - с таким поразительным безразличием бойцы умерщвляли даже не пытавшихся сопротивляться. Мечи их ежесекундно описывали сверкающие узоры в душном летнем воздухе а каждый удар уносил жизнь. Через двадцать минут город превратился в пылающий факел. Тяжелый запах горелого мяса бил в нос и заставлял сознание мутиться. Редкие защитники обреченного города поняли всю бесполезность своего сопротивление и теперь маленькими группками уходили в поле. Однако там их настигали и безжалостно убивали. Тем временем ворота рухнули и в город хлынули основные силы. Последние выжившие взялись за мечи чтобы принести остатком своей жизни смерть нападавшим. И ни у какого менестреля не достанет сил, чтобы воспеть геройство обреченных, погибших без надежды и без цели. о были и более разумные...

***

- Глоин! Город штурмуют! Эт хорошо. Ежели город штурмуют то мы можем и сбежать под шумок. Конечно, жалко город, красивый, каменный да только что нам, гномам людские города? И гляди ведь, действительно штурмуют. В окне - то все пламенем так и полыхает. А охранник от нас отвернулся и на улицу выбежал. Да только толку от этого нет, крепка наша тюрьма и решетку рукой не сломаешь. о вот тряхнуло ее так что я еле на ногах устоял, а Балин и вовсе на пол покатился. И трещина по стене пошла. А вот еще раз! И уже еле стена держится. Пнуть ногой ее, проклятую, пусть гномов на свободу выпускает! А гляди-ка, и впрямь стена уж упала. А вокруг все огнем объята да только люди так и бегут. А вдали виднеется что-то знакомое. - Глоин! Это те самые люди в зеленом! И сюда добрались, звери! И ведь как я начальника караула молил мне поверить, просил чтобы посмотрели на поле битвы, да только лень ему тащится было за тридевять земель чтобы какого-то там гнома оправдать. Думал что я себе жизнь на полдня продлеваю. Пожалел сейчас небось, скотина такая, а ведь как в камере изгалялся! - Hам надо скорее убираться отсюда. Бежим за стену, а там ... Ээ нет, друг Балин. Куда нам теперь по лесам бегать и по стенам лазить! С твоими да моими ранами! Да и эти в зеленом тоже не дураки наверное, окружили город кольцом плотным, ведь что это за город- четыре стены посередь поля и тыща человек живет, его окружить - не Гондор в осаду взять. И опять непонятно, что они в городке этом ищут? Утварь бедняков им нужна что-ли? Однако надо раздобыть какое-нибудь оружие. Вон человек со стрелой в глазу упал, меч его взять, другой упал, меч для Балина будет. Что головой мотаешь, друг Балин? а войне и не такое сделаешь... Подумаешь что в крови, главное что остер. А теперь нам только один путь - в подземельях городских скрываться, авось отсидимся пока эти завоеватели уйдут наконец. А вот и ямина в подземелья ведущая. Отсидимся!