***
Гномы вышагивали по дороге, переговариваясь и громко почесываясь. Гремели доспехи и поблескивали боевые топоры. Хирдман вился вокруг отряда и грозно покрикивал на новобранцев, подмечая жертв к привалу. Если бы они шли тише, они бы возможно и услыхали как переговариваются воины, довершая последние штрихи смертельного плана. Атака была жесткой и без предупреждения. Одетые в зеленое фигуры спрыгнули со скалы. Говорят вот также бесшумно могли подходить эльфы. Эти были тоже высоки но недлинные уши и загрубевшие, искаженные злобой лица выдавали в них скорее людей- северян, чем эльфов. Их был всего не больше десятка против целой сотни гномов. И никто так и не понял кто это, зачем они напали на сотню гномов идущих службу служить. И тем более не знали этого гномы. Многие этого так и не узнали.
***
Упал со стрелой в горле Даин, не спасли его наплечники мифрильные, стрела в щель вошла. Хирдман мучитель упал следующим. Кровь все лицо забрызгала, и уж не заметишь теперь татуировки на щеке. Знатно их лучники работают, чтобы так из длинного лука стрелять научиться говорят надо лет десять заниматься... Да и остальные воины сразу видать не лыком шиты. Вон Трор с ихним предводителем сошелся, да и топором его рассек от плеча до пояса. Да только следующий его сразу мечом проткнул так что лезвие на три вершка из спины вышло, по железу скрежеща, топором орудовать - не на спор кулаками махать, не помогло ему его искусство. Сейчас бы в хирд сбиться, как учили, врага копьем длинным встретить да растерялись гномы, теперь каждый сам за себя. А вот и ко мне подоспел один зеленый. Да спасибо, спас Балин, сзади шип топора прямо в шею вогнал, да так что кровь из шеи всю кольчугу залила. Да только и ему несладко пришлось - по руке да по плечу прошлась дубина самого здоровенного и упал Балин как подкошенный, с лицом , болью искаженным. А я тому здоровяку топором по кольчуге ударил, да только удар вскользь пришелся. И пробежал он мимо меня да и остался я так с открытым ртом стоять. Корина прямо со спины ударили, а я все стою да молчу. аши ведь любого побьют... Так с детства нас учили, что гномыбойцы непревзойденные. Да только видно что в этот раз битва нашим не впрок пошла, уж меньше десятка наших осталось, а этих еще двое, большой да сильный и маленький да верткий. у тут я не растерялся да топор прямо в большого швырнул. Так что он прям в спине у него так и остался. А тут и маленький уже почти всех наших порубил. И ко мне направляется. Я от страха и двинуться не могу, ужас меня прямо сковал да за ноги схватил. А он все идет да ухмыляется. И как ударит меня мечом. Я думал все, конец но тут его сзади наш последний достал, и пришелся удар мне не в голову, а в плечо. Славную все ж кольчугу Гродо старый справил, завяз меч в колечках да дальше не пошел. о тот мелкий недаром вертлявым был, как то сразу странно изогнулся да наш последний с иголкой в горле упал. Унес он жизнь напоследок. И вот стою я один на поле этом всем кровью залитом и не пойму, то ли сплю и сон мне такой дурной сниться то ли и в самом деле это. А из наших уже почти никто и не шевелиться, только Трор стонет потихоньку да Балин подняться пытается. Есть еще незнакомцы, но только все равно никто не выживет, если до доктора не дойдет. А идти никто не может. Лучше я друга потащу, чем незнакомца. у с Трором то все понятно, рана живота сквозная, да еще лезвие из спины - не выживет парень. А вот Балин жить будет, хотя и страшная рана у него - перелом вколоченный да открытый, и мясо наружу вывернуто да кровь капает. И у меня плечо тоже ровно огнем объято. Прикрыл я глаза нашим, в кучу кого мог стащил, Трора в тенек положил - его бедного уже судорогой скрючило да сел около него. - Скажи матери... - говорит, а у самого уже глаза закатились и только белки налитые кровью посверкивают. Сказал так Трор, дернулся весь да замер. Уж что хотел передать и не знаю. А Балин все подняться хочет и на руку опереться. Помог я ему и понял что дела плохи. Быстро его надо к лекарю, а то заплывет рана гноем белым прощай рука. А гном однорукий - не гном вовсе. Так, иждивенец. Да и мне тоже надо рану перевязать, а то тоже руки лишусь. Подполз я к Даину, кольчугу с него снял и рубаху чистую - рану перевязать. аплечники в сумку кинул, больно приметны они, носить нельзя, вмиг родственнички Даина, богатейчики хреновы прознают да в застенок до конца жизни кинут, мол, сына их убил. Кошель тугой тоже взял - пригодится. Перевязал я Балину рану, себе тоже, надел на себя кольчугу Даинову, да и Балину добрую броню захватил, с сотника снятую. Пока я его перевязывал он весь перекосился от боли да сознание потерял. Взвалил я его на плечо и к ближайшему трактиру потащил.
***
Долгим был путь Раненого Гнома. Он упрямо шел вперед и останавливался только чтобы плеснуть в лицо воды Балину, когда тот начинал стонать в беспамятстве. Вокруг были поселения, но никто не захотел помочь истекающим кровью. И гном видел что за такими красивыми стенами домов скрываются существа, не желающие ни помочь, ни ободрить. Только однажды дряхлый старик открыл им дверь, но, накормив хлебом, выгнал посреди ночи на улицу. За все дни пути запомнилось Глоину только ноющее плечо и коричневая пыль под ногами. Дорога уходила все дальше, и наконец гном подошел к маленькому городку, обнесенному стенами. У ворот не было стражников и двое беспрепятственно миновали их. Когда на пути показался трактир гном очень обрадовался...
Глава вторая.
РУКА ВРАГА.
Да что он меня все на плече тащит ровно немощного? Подумаешь, плечо раздробило! е ноги же отрублены. Слезть с плеча! И не пытайся обратно друг Глоин положить, сам дойду, меньше полулиги уже осталось. И так меня сколько нес пока я в беспамятстве валялся... До трактира уже рукой подать, скоро пива бочонок и доктор опытный. Когда же вылечат меня найду с кем за смерть друзей и знакомых поквитаться. ельзя допустить чтобы такие люди спокойно под носом у гномства находились. Зря правда не захватил плаща или сапога убитого, может помогло бы отыскать кого надо. А потом в хирд, на юг, родичам помогать врага держать... За мыслями и дорога короткая, вот и трактир, а в дверях хозяин стоит. Мало наверное, у него постояльцев, если время свободное для нас нашел. - Добре пожаловать в наш постоялый двор, уважаемые гномы! Пожелаете пива, мяса жареного, комнат, девочек- мальчиков? - Hегоже тебе хозяин всякую чушь говорить, коли видишь что мы на ногах от ран наших еле держимся. Вели лекаря позвать да не мясника деревенского, а опытного городского! Это друг Глоин хорошо вспомнил что доктора хорошего надо. А то попадется неумеха, будешь потом до конца жизни кривым ходить. За такого доктора правда платить надо, а у меня запасец невелик. Спросил я у Глоина, а он мне, ухмыляясь, кошель кожаный показывает. Сроду у него таких денег не водилось. еужели с мертвого снял? Грех великий, у беспомощного вещь украсть, а у мертвый - вдвойне беспомощен. у да мы с ним потом поговорим. Вот уже и доктор подошел и в комнату свою нас повел. Раны развязывать и головой качать. Глоину просто из бутылки какой-то снадобья на рану накапал и завязал бинтом, а мне как то руку повернул так что обломок кости на место встал и тоже вязать начал и гипсом обкладывать. о тут я от боли сознание потерял.
