– Завтра вам перечислим командировочные. Рублей триста…

Вернувшись в общий кабинет, Егор подошел к карте на стене. Черноозерск. Знакомое что-то. Может, он там уже бывал по работе, не мог вспомнить. За пять лет все города, в которых он был по службе или просто проездом, слились в один огромный и бесконечный населенный пункт. Безликий и уникальновыразительный одновременно. Егор пробежался взглядом по карте. Вот Минск, рядом ничего похожего. Областные центры, так… Черноозерск, Черноозерск. Ничего.

– А где у нас Черноозерск находится? – спросил он, не отрывая взгляда от карты, не обращаясь ни к кому конкретно.

– Как? – подал голос Анатольевич, сорокалетний мужик с седыми усами и большими залысинами, забитый властной женой и любящий выпить.

– Черноозерск…

– Эээ… на севере где-то, кажись. Витебскую область глянь.

Егор поднял глаза. Витебск, синяя извилистая ниточка Западной Двины, Полоцк. Ага, нашел. Маленькая точка возле Новополоцка. Как раз напротив, через реку.

– Нашел? – спросил Анатольевич.

– Ну.

Егор вернулся за рабочий стол. Сел, пододвинул кресло. На экране рабочего ноутбука уныло светились белые с черным текстом страницы «вордовского» документа. Егор открыл браузер, планируя заказать назавтра билеты. Нет, в Черноозерске он раньше не был, это точно. Просто какое-то знакомое название. Наверное, где-то слышал раньше. Не мудрено, страна маленькая – не Китай. И ощущение такое, что половина ее съехалась в Минск. По улицам ходят уроженцы всех регионов, областей и районов, собравшиеся в столицу за заработком и лучшей жизнью. Болтают на десятке диалектов, почти не отличимых друг от друга. Многие останутся, обживутся, обзаведутся семьями и перспективами. Многие разочаруются, вернутся туда, откуда так стремительно бежали еще, казалось, совсем недавно. Другие не сдадутся, уедут куда-то еще, где, как им кажется, лучше. В Россию, Польшу, Литву, где на них будут смотреть свысока и подшучивать над терпеливыми, покорными и блаженными белорусами, безропотно готовыми на любую работу. Из мыслей вывел Анатольевич:

– Был я там один раз, – сказал он, – не по работе, так. У супруги родственники в Новополоцке живут. Мы в гости ездили, в Черноозерске этом были. Ничего так, как и везде, но глухомань страшная.

Егор кивнул. Глухомань, значит. Ничего, не первая и не последняя. Бывал он и в деревнях, до которых приходилось добираться на электричках с тремя пересадками. Случалось ночевать на вокзалах, ожидая утреннего поезда. Как-то раз во время командировки в заповедник водитель автобуса высадил Егора на обочине трассы и махнул рукой в сторону проселочной дороги, что обступал с двух сторон густой лес: «Туда». Пройдя по дороге несколько километров, Егор все-таки свернул не туда и оказался перед нерадужной перспективой заблудиться в вековых соснах и быстро сгущающихся сумерках. Благо наткнулся на машину егеря, который подвез его до местной гостиницы.

Анатольевич продолжал что-то монотонно говорить про свой отпуск, супругу и ее родственников. Остальные коллеги молчали, занятые своими делами. Ждали, пока закончится рабочий день. Егор пробежался по сайту с поиском и заказом билетов. Прямых рейсов из Минска до Черноозерска не было, только с пересадкой в Полоцке. Самый ранний – на десять утра. Отлично, можно будет выспаться. Заказать билет, правда, не получилось. «Услуга недоступна» – сообщило всплывшее окно. Егор попробовал снова, ничего. Придется после работы заехать на вокзал, купить в кассе.

Закрыв вкладку, он почитал в сети информацию о городе, в котором проведет ближайшие две недели. Даже больше, прикинул в мыслях он. Командировку наверняка продлят. Он едет туда один, а начальник говорил о торговом центре. Большой объект, наверняка гора документации, за две недели не управишься при всем желании, даже если будешь ночевать на работе.

Итак, Черноозерск. Основан как город и переименован после войны, в сорок седьмом. До этого назывался Жемайлово, то ли деревня, то ли городской поселок. Из достопримечательностей – историческая застройка, католический костел и руины древнего монастыря. Хоть так, подумал Егор, будет куда сходить. Он любил гулять по незнакомым городам. Особенно привлекали исторические и архитектурные памятники – старинные дома, заброшенные здания, как раз таки церкви, костелы и монастыри. С особой любовью Егор вспоминал две командировки в Гродно, уютный древний город на западе страны с богатой историей и хорошо сохранившимися памятниками. В мыслях он даже мечтал когда-нибудь туда переехать. Нет, все-таки в его работе много и приятных вещей.

Уже шестой год Егор работал инженером-строителем в аудиторской фирме при Министерстве Архитектуры. Он, как и другие сотрудники, ездил с проверками на строительные объекты по всей стране. Следил за ходом строительства, проводил осмотры, контрольные обмеры, испытания отдельных конструкций. Проверял документацию, выявлял недочеты, нарушения, завышения и несоответствия. Результатом его работы по каждому объекту становились пухлые отчеты с описанием выявленных нарушений и их расчетов в денежном эквиваленте. Отчеты писались долгими вечерами в гостиницах и на съемных квартирах, по многу раз переписывались после редактуры и замечаний начальника, годами хранились на полках безразмерного шкафа в архиве.

Эта часть работы мало нравилась и даже тяготила Егора. Общение с капризными заказчиками, гордыми прорабами и инженерами, которым совсем не нравилось, что им указывает приехавший столичный выскочка. Бесконечная писанина и расчеты сушили мозг, груды бумаг, договоров, смет и чертежей наводили на мысли бросить все, послать подальше начальника и уехать куда-нибудь на тропические острова – ну или хоть в лесную глубинку -, где нет людей, обязанностей и благ цивилизации. Но была и другая сторона работы. Постоянное движение, разъезды, новые места и города. А также старые, знакомые, уже понравившиеся по прошлым визитам и командировкам. Радостное ощущение возвращения в место, где тебе было хорошо. Егору нравилось подолгу куда-то ехать, когда за окном проплывают пусть и привычные пейзажи, а в наушниках играет любимая музыка. Его не напрягали вокзалы, пересадочные станции, буфеты и маленькие магазинчики на них. Ему было приятно это странное, неосознанное, немного постыдное даже, подсознательное желание того, чтобы там, впереди, в конечной точке прибытия, его кто-то ждет. Потому что здесь, дома, Егора не ждал никто. Уже полтора года. С тех пор, как не стало мамы.

Егор отвлекся от мыслей и интернета. Огляделся по сторонам, посмотрел на коллег. Ни с кем из них он не общался достаточно близко. Да и ни с кем на работе, если говорить честно. Часто они ездили в командировки компаниями, командами, как говорил начальник, по два-три человека. Там ходили куда-то после работы, выпивали. Но это не то. Это нельзя было назвать дружбой. Ближе всех он общался здесь с Таней, которая уволилась пару месяцев назад, летом. Да, Таня была особенная. Тоже инженер, на пару лет старше, с гораздо большим опытом в работе. И не только в работе, во всем. Как-то они вышли покурить на улицу во время новогоднего корпоратива.

– Грустно это все, – сказала Таня, затягиваясь.

На ней было короткое платье, которое плотно облегало стройную миниатюрную фигуру, подчеркивая красивые ноги и округлые бедра. Светлые волосы забраны в пучок на затылке. Зима тогда выдалась теплой, дождливой. Они стояли под козырьком у входа в ресторан. Вокруг бушевала непогода – холодный дождь с хлопьями мокрого снега. Егор, в одной рубашке и джинсах, разгоряченный выпитым и духотой ресторана, обнимал девушку за талию. Она не сопротивлялась, даже наоборот, плотнее прижималась к нему теплым упругим бедром.

– Почему грустно? – спросил Егор.

– Старики и одиночки напиваются на Новый Год в надежде, что через несколько дней все вдруг само собой станет лучше.

– Старики и одиночки?

– Ну а ты сам подумай. Кто еще согласится на такую работу, постоянно в разъездах? Только пенсионеры и люди с неудавшейся личной жизнью.