На принадлежность аркаимовцев к индоевропейским народам указывают и погребальные обряды, схожие с ариями. Академик A. A. Клёсов на основании своего метода ДНК-генеалогии пришёл к выводу, что аркаимовцы вышли с Русской равнины примерно за 5–7 тыс. лет до н. э., до строительства Аркаима и «Страны городов». Именно из этого региона группы андроновцев направились в более благоприятные места, а на основании ряда древних источников, таких как индийские Веды и иранская Авеста, путь их лежал в Иран и Индию, в науке они получили название индоиранской ветви.
Нет единой трактовки причин ухода жителей из города. Выдвигаются разные версии, от резкого изменения климата и исчезновения пастбищ до нападения на них других народов или пожаров. По тому, что предметов быта и ремёсел было обнаружено значительное количество, выдвигается версия организованного хода из городища. Есть и такое мнение, что все поселения были покинуты одновременно, тогда можно говорить об использовании «Страны городов» как какой-то промежуточной базы при переселении в другие места. Среди некоторых учёных есть мнение, что андроновцы могли быть предками массагетов и скифов.
Важнейшие открытия в этом регионе продолжаются. В окрестностях села Степное Пластовского района Челябинской области сосредоточились уникальные древнейшие археологические памятники разных народов и эпох. Однако наибольший научный интерес представляет «аркаимовский период» существования данного объекта. Археологами доподлинно установлено, что именно здесь проходила северная граница синташтинских городищ – укреплений поселений, в числе которых и значится Аркаим. За последние несколько десятилетий учёным удалось обнаружить несколько поселений, некрополи и даже древний мегалитический комплекс, с помощью которого проводились астрономические измерения.
Обнаруженное укреплённое поселение, названное археологами по ближайшему селу «Степное», было основано в эпоху бронзового века. Археологический объект расположен на площадке вблизи излучены реки и скального возвышения. Помимо земляного вала, поселение было укреплено естественными преградами, которыми служили холмы и овраги. В относительной близости располагается доминирующая высота – гора Соколиная, с которой, по всей видимости, осуществляли дозор за неспокойными степными окрестностями. Форма постройки укрепления – прямоугольная. Примечательно, что «Степное» постигла та же участь, что и большинство других поселений аркаимовской эпохи: в один момент сооружение было заброшено.
Исследователям удалось собрать весьма обширный материал о данном поселении. По итогам раскопок удалось установить не только факты принадлежности данного поселения к синташтинской культуре, утвердив за ним неофициальный статус самого северного поселения из «Страны городов», но и обнаружить факты использования данного объекта после пожарищ и освоения другими людьми, не относящимися к аркаимовцам.
Особенность данного объекта заключалась в обнаружении близ поселения не менее древнего некрополя, состоящего из нескольких курганов. Курганные комплексы получили названия «Степное-1», «Степное-7» и «Степное-25». Все они находятся на незначительном удалении друг от друга и от одноименного села и появились в период расцвета «Страны городов». Установить принадлежность данных курганов-некрополей к аркаимовской эпохе учёным помогли раскопки. «Степное-1» является самым масштабным среди известных ныне некрополей той эпохи. Данный комплекс культовых сооружений включает более семидесяти единичных курганов-комплексов, созданных в эту же эпоху. Все погребения исполняли роль фамильных склепов, вокруг центрального склепа по кругу размещались остальные.
В центральном склепе находилось наибольшее количество погребального инвентаря: керамика, амуниция всадника, оружие и украшение. Особую роль играло расположение усопших и убранство внутренней камеры, имитировавшей древнюю колесницу. На полу некогда находились колёса, истлевшие от столь внушительного срока, а между ними был склеп, в котором располагались останки взрослого мужчины.
В соседнем погребении археологам удалось обнаружить довольно интересное захоронение. Среди многочисленных костных останков животных были обнаружены фрагменты человеческого скелета. Рядом находились золотые украшения, колчан с наконечниками стрел и ритуальный бронзовый топор в форме головы птицы. Возможно, что богатое украшение должно было удивить загробный мир своим богатством. Жаль, что многое из этого кургана было ранее изъято чёрными копателями и многие артефакты для науки исчезли бесследно.
Подробное изучение специалистами комплекса курганов «Степное-25» заставило задуматься о возможном сходстве, если не визуально, то точно по назначению. Речь идёт об обнаружении древнего мегалитического комплекса – сооружения, состоящего из четырёх каменных глыб, преднамеренно обработанных каменщиками, в их периметре в древности совершались культовые обряды. Археологи обнаружили здесь следы древних жертвоприношений животных, а также следы от некогда проводимой кремации человека. Помимо отправления обрядов, по мнению учёных, расположение камней свидетельствует об использовании сооружения в качестве древнейшей обсерватории.
Мегалиты были установлены как в знаменитом английском Стоунхендже и способствовали определению некоторых астрономических явлений. Они ориентированы на значимые астрономические события и явно определяют направления движения солнца «восток – запад», дни солнцестояния и равноденствия. Прослеживается также ориентация на одну из окрестных сопок, которая по своему внешнему оформлению не похожа на другие и, возможно, почиталась священной вершиной. Это культовое сооружение, построенное в аркаимовскую эпоху, просуществовало значительное время после того, как «Страна городов» внезапно опустела. Святилище оставалось востребованным среди жителей Южного Урала даже после смены нескольких поколений, на протяжении нескольких археологических эпох.
Разговор о «Стране городов» будет не полным, если не упомянуть ещё об одном археологическом поселении бронзового века, обнаруженном недалеко от Аркаима в Карталинском районе Челябинской области, на левом берегу реки Карагайлы-Аят. Масштабные раскопки велись под эгидой Уральского отделения РАН (г. Екатеринбург) под руководством A. B. Епимахова и Л. Н. Коряковой, с участием зарубежных специалистов.
В отличие от ранее обнаруженных строений в этом регионе, данное поселение имело прямоугольную форму с замкнутой системой ограждений. Оно было укреплено древесно-грунтовой стеной, облицованной глинистым раствором и каменными плитами, окружено неровным рвом и за ним – невысоким глинистым валом. Жилищные конструкции в основном располагались параллельными рядами, имели общие стены и тем самым объединялись в крупное жилое сооружение. Обследовано более 900 кв. м площади. По мнению археологов, все конструкции устанавливались в два этапа: первый – около 2030–1870 годов до н. э. (аркаимовская эпоха); второй – около 1980–1780 годов до н. э. (срубно-алакульский период). Были также обнаружены строения для бытовых нужд и конструкции для обжига керамики.
В отличие от Аркаима, камень в данном случае активно использовался для укрепления стен. Как отметили учёные, подобные жилые строения имели место в древности на территории Западной Европы, в том числе в Макенах и на юге Балтики – так называемая прусская стена. Можно только предположить, что архитекторы данных сооружений принадлежали к одному и тому же корню.
При анализе результатов археологических открытий нельзя обойти вниманием раскопки вблизи селения Усть-Тара Омской области. Там были обнаружены бревенчатые постройки, которым около 4 тыс. лет. Некоторые из этих построек имели площадь около 400 кв. м. Городищу, открытому вблизи города Тара, более 5 тыс. лет, он получил в науке название Тарский город. О его существовании есть упоминание в древнейшем индийском эпосе, написанном на санскрите, «Махабхарате»: «Над злом возвышается та страна где вкушает блаженство; Вознесена она силой (Духа), а потому Вознесённой зовётся… Это – Золотого Ковша дорога; считается, что она посередине между Востоком и Западом… В этом обширном Северном крае… не живёт человек жестокий… и беззаконный… Здесь находится созвездие Свати, здесь помнят о его величии; Здесь… Тару укрепил Великий предок» (Махабхарата. Книга «Усилий», книга «Путешествие Бхагавана», 110 глава).
