К нам подбежала Литонья и, будто бы оправдываясь, доложила:
– А у нас гости. – Слегка смущаясь произнесла девушка. Мне показалось, что она даже покраснела и добавила: – К нам прибыл Салнат антарэссэ Амариэ Ванадариэль, третий сын правителя эльфийского княжества Кильмесс.
То есть, я оказалась права. Он эльф. Вот это у них имена! Фиг выговоришь, как она это запомнила? Верховная простительно подняла бровь, как бы вербально спрашивая у гостя, с чем он пожаловал, на что ушастый со сложным именем, церемониально отвесив поклон, ответил:
– Я пришёл за девушкой.
– Какой девушкой? – Поинтересовалась Верховная.
– Той, что из пророчества. – Заявил эльф. Интересно, откуда он узнал, что я здесь и, вообще, что я, это я? Или он пока не знает, что это я?
Вдруг в разговор вмешалась полноватая женщина, стоящая рядом с Белавой. Её я не знала, но интуитивно поняла, что она тоже ведунья. На вид ей было лет 45, и выглядела она очень мило и добродушно. Ещё бОльшую симпатию она у меня вызвала, когда я услышала, что она говорит:
– Хм, всем нужна девушка из пророчества. Вставайте в очередь, Ваше святейшество.
Не смотря на любезное обращение, она это произнесла таким тоном, что стало понятно, эльфу ничего не светит, и я про себя выдохнула. Как-то среди ведуний мне находиться было куда более комфортно. Еще мне нужно изучить свой дар и узнать, как им пользоваться, поэтому предпочтительней остаться здесь. Да и про особенности этого мира важно узнать как можно больше, и про существ, которые здесь обитают.
Эльф свысока выразительно посмотрел на ведунью и хмыкнул. Вообще его жесты, мимика и манера поведения очень сильно напомнили одного из моих одноклассников. Мальчик много лет ходил на танцы, поэтому к старшей школе его жесты были очень плавными, аристократичными и даже женоподобными. Брр, не очень люблю такой тип мужчин.
Верховная спросила:
– С чего, уважаемый, Вы взяли, что девушка из пророчества находится здесь?
– Знаю. – Ответил эльф. – Но своих информаторов я не выдаю. Хотя, честно признаюсь, что стоит отдать должное тому, кто придумал этот интересный ход. На него многие расы повелись. Я имею в виду то обстоятельство, что недалеко от места с радугами «чисто случайно» нашли женщину с младенцем. Младенцем, как по заказу, оказалась девочка. Она родилась незадолго до появления радуг, и многие расы подумали, что этот младенец и есть девочка из пророчества. По сути, очень походит такая легенда на правду, учитывая то, что новорожденная девочка действительно в прямом смысле непорочна. Но нас, эльфов не провести! Я здесь, потому что знаю, что девушка у вас. И я намерен забрать её с собой в Кильмесс. Не мне Вам объяснять, что у нас ей будет безопасней.
– Ведуньи могут сами обезопасить… – опять вмешалась полноватая женщина, но её перебила Белава:
– Я думаю, светлейший Салнат антарэссэ Амариэ Ванадариэль прав. Эльфы смогут позаботиться о иномирянке.
Что?! Белава решила меня отдать как какую-то вещь эльфам? И вообще как-то обидно, что они при мне всё это обсуждают… О моём будущем, будто меня здесь нет!
– Не знаю, как вы всё, а мы с Катей голодны. Поэтому, кто хочет – присоединяетесь, пока не остыло, – сказала Верховная и, взяв меня под руку, повела за стол. Я успокоилась и облегченно выдохнула. Раз меня ведут за стол и не отдают никому, значит Верховная что-то задумала.
– То есть после трапезы я могу забрать девушку к себе? – Не унимался настырный эльф.
– Что? – Повернувшись к нему спросила Верховная. – С чего Вы взяли?
– Вы же сами сказали…, вернее Ваша сестра-ведунья подтвердила, что мы сможем о ней позаботиться.
– Да, эльфы могут позаботиться о иномирянке, она так сказала. –Подтвердила слова Белавы Верховная, взглядом прожигая её за болтливый язык. Думаю, Белава ещё своё за это получит! – Но это не значит, что помимо эльфов о ней не может позаботиться никто другой. А новорождённой зря Вы не уделили должного внимания…
– Это ещё почему?
– Не важно. Я лишь сказала, что хотела сказать.
– То есть вы, ведуньи, не собираетесь мне её отдавать? Вы, наверное, забыли, кто вам на время предоставлял свой дом и свою защиту, когда одна из вас наслала проклятие, и многие ополчились на всех вас! Короткая у вас память!
– Нет. Я это прекрасно помню. Так же помню и то, что эти услуги оказывались далеко не на безвозмездной основе в вашем эльфийском государстве. А на счет «отдавать», вроде как, мы говорим о живом человеке, а не о предмете, и этот живой человек, вроде как, не является подданным эльфийского государства…
– Как вы смеете мне отказывать! Я третий наследник на престол…
– А я – Верховная ведунья. Первая и единственная, заметьте. Так что у каждого свои недостатки. – Спокойно и даже со смешком в голосе ответила она.
Она мне определённо нравится!!! Лицо эльфа в этот момент нужно было видеть. Он явно был обескуражен и зол, даже покраснел от злости.
Невольно я вспомнила, что бабушка в своей истории о ведунье и драконе-повелителе мне рассказывала, что ей помогли в другой мир сбежать сестры-ведуньи и эльфы… Только Верховная, судя по всему, об этом не в курсе и помогать сбегать бабушке не собиралась… Возникает вопрос: а с благими ли намерениями моей бабушке в своё время помогали сбежать в другой мир?
– Наш разговор не окончен! И я надеюсь, что вы одумаетесь и не захотите вступать в конфликт с эльфами. – Произнес Ванадариэль и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.
А мы, все оставшиеся в комнате, сели за стол. Мне нравилась простота и непосредственность Верховной. Не смотря на её статус, она сама, сев во главе стола, взяла поварёшку и супницу и начала по тарелкам разливать суп.
Суп был оранжевого цвета. Очень вкусный. Внешне и по вкусу он отдалённо мне напомнил крем-суп с креветками и тыквой, который я как-то ела в ресторане у нас на Земле. Он мне очень на вкус понравился. А вот салат, который я решила вслед за всеми попробовать, на меня должного впечатления не произвел. Он был как трава на вкус, и какой-то твердый. Некоторые не знакомые на вид куски овощей в салате по вкусу мне немного напомнили кабачки и патиссоны. Однозначно, этот салат не моё.
Полноватая ведунья, с которой я оставалась не представленной, оказалась веселушкой – хохотушкой, и имя её оказалось таким же приятным и ласкающим слух. Её звали Степанида. Чем-то её имя напомнило мой дом, что-то близкое и родное.
Когда мы завершали свой обед, Белава вдруг заговорила:
– И все же, по поводу эльфа… Не хотелось бы с ними портить отношения, тем более, в чём-то он прав, мы должным образом Катю защитить не сможем. Поэтому, может быть, не стоит отвергать так категорично его предложение? Катя, например, могла бы поехать к ним в сопровождении одной из нас.
Верховная пристально посмотрела на Белаву и ответила:
–Я понимаю, о чем ты, только не понимаю, с чего у эльфов такой энтузиазм? На них ведь проклятие не распространяется, тогда к чему такое рвение спасать и оберегать девушку из пророчества?
Вот это интересный поворот. Тогда и у меня возникает вопрос: зачем я им? И почему Белава так ратует за эльфов?
После обеда Белава доброжелательно улыбнулась и сказала мне:
– Катя, не хочешь посмотреть окрестности, если ты не сильно устала?
– С удовольствием, – ответила я и поняла, что Белава меня как-то настораживает. Или я уже такая мнительная ко всем становлюсь?
– И я Вам компанию составлю. – Радостно заявила Степанида к моему облегчению, не хотелось оставаться с Белавой наедине.
– А можно и мне с ними? – Спросила у Верховной Литонья, на что Верховная жестом показала, что не возражает. Девушка радостно захлопала в ладоши. Мне нравилась её непосредственность, в какой-то мере она вела себя как ребенок, радуясь мелочам. Но в этом, наверное, и есть весь кайф – уметь так радоваться жизни. Когда в своем мире я так же в последний раз так радовалась чему-либо?
Все вчетвером мы вышли из дома. Погода стоит солнечная, и лишь лёгкий тёплый ветерок ласкает кожу. Дышится здесь очень легко, даже воздух кажется насыщенным и вкусным, чувствуется в нем аромат лесных трав и полевых цветов.
