– Ой, да пошел он… и вы заодно. Я тоже его дочь, хочет он этого или нет. Другой вопрос, что его бесит, что я не такая, как его идеальные и непогрешимые сыновья, и что вообще от него ничего не взяла. Внешностью в маму, мозгами тоже в нее. Красивая и тупая. Ну только что кудрявая в него.

Цербер вдруг резко ко мне наклонился, напугав. И взгляд такой пронзительный, сканирующий. Эй, что он делает? Словно принюхивается.

– Вы чего это?!

– Елизавета Натановна, вы что, пили? – в голосе начальника столько осуждения.

– Естественно! – оскорбилась я. – Как вы могли во мне сомневаться?

Как быстро понял. Но на то он и Цербер, чтобы иметь хороший нюх. Пес.

– Я только не понимаю. У вас сейчас не должно быть денег, а пьете вы только дорогие напитки, другими принципиально пренебрегаете.

О-о, он и это обо мне знает. А папа хорошо морально подготовил моего тюремщика.

Фыркнула. Тряхнула пушистыми волосами и склонила голову, демонстрируя нежную шею и точеный овал лица. Похлопала пушистыми ресницами.

– Посмотрите на меня. Неужели вы всерьез думаете, что я не найду того, кто меня накормит? Да для этого мужчины в очередь выстраиваются.

– Так может, вам выйти замуж? Чтобы кто-то гарантированно на постоянной основе оплачивал все ваши желания. И не надо будет больше работать, разойдемся к общей радости.

Выпрямилась и подобралась.

– Ну нет. Я же говорила. Я еще слишком молода, чтобы связывать себя обязательствами.

– Пока вы слишком молоды, вы больше ценитесь на рынке невест, а значит и продать себя сможете дороже, – цинично заметил Цербер.

– С моим-то отцом я буду еще долго цениться. Красивых много, а с нужными связями мало.

– Вы ведете себя так, что скоро эти связи совсем оборвутся.

– Кровные? Ну сомнительно. Кровные связи часто как проклятие, от которого очень трудно избавиться. Да и что бы я ни творила, отец все равно держит на контроле. А вот вы рискуете. Мы, может, с отцом и придем когда-нибудь к миру, а вот вы останетесь крайним. Я злопамятная. В этом, кстати, в папу, забываю иногда, что у нас все-таки есть общие черты характера, но только самые плохие.

– За меня не переживайте, Елизавета Натановна, – хмыкнул этот непробиваемый, затем посмотрел, что я там наработала, все раскритиковал, затем раздражающе подробно и скрупулезно долго объяснял, где я не права и как ему надо. Не отстал, пока не убедился, что я все усвоила. Это же надо быть таким дотошным. Как его невеста терпит?

– А когда вы меня поведете знакомиться с коллегами? Почему я никому не представлена?

– Пока мне бы этого делать не хотелось. А вам так хочется тут уже со всеми познакомиться?

– Ага. Что, боитесь меня показывать?

– Есть некоторые опасения.

– Это правильно, – злорадно хмыкнула. – Слушайте, – протянула руку и одним своим наманикюренным коготком плавно провела по руке Цербера. Застыл. Прищурилась. Теперь задумчивые круговые движения пальчиком. – А как ваша невеста относится к тому, что у вас появилась новая, невероятная красивая и взбалмошная помощница?

Начальник с силой накрыл мою шаловливую руку своей. Ощущения такие, словно меня в капкан поймали. Дернула. Отпускать не торопится. У меня по коже бегут мурашки. Но это не страх. Мне нравится ощущать силу мужских рук.

– Во-первых, не стоит преувеличивать свою красоту. Во-вторых, моя невеста очень умна и адекватна, она отлично знает, что только она одна в моем вкусе.

Цербер небрежно отбросил только что пойманную руку.

– М-м, это вы так хотите сказать, что однолюб? Верный и преданный?

– Именно так, Елизавета Натановна.

– Спасибо. Насмешили, – презрительно хмыкнула.

– Вы не верите моим словам?

– Я просто знаю, что не бывает мужчин-однолюбов. На сторону так или иначе, но смотрите.

– Вы не можете говорить за весь мужской род.

– Ну-ну.

– Как вы замуж собираетесь с такими жизненными установками?

– Вы могли заметить, что я туда не стремлюсь.

Начальник откинулся на спинку стула.

– Предположим. Ну, а что насчет женского рода. Как по-вашему, там есть вечные любовь и преданность?

Подарила Церберу взгляд умудренной жизнью женщины. Ну, я надеюсь, что получился такой.

– Даниил Александрович. Этот мир и наша жизнь очень многогранна. Человек живет достаточно долго, его взгляды и восприятие меняются. Со временем его взгляды могут совершенно измениться, а значит меняться могут и привязанности. Я считаю, невозможно относится одинаково к кому-то всю жизнь. Да, женщины, возможно, более склонны к моногамности, а значит и прожить могут легко с одним человеком всю жизнь. Но вот насчет любви – я не уверена, что можно пронести это чувство через всю жизнь в неизменном виде. Я вас удовлетворила своим ответом?

– Получается, о женщинах у вас все-таки мнение лучше?

– Что значит лучше? Я никого не осуждаю.

– Но при этом заводить серьезные отношения не желаете, из-за того что боитесь, что ваш мужчина вам изменит. Видимо, перед глазами пример вашего отца.

Эй-эй!

– Это что за домыслы доморощенного психолога тут пошли? – едва не рассмеявшись, спрашиваю я. – Так хочется во мне покопаться? Измажешься. И что-то вы тут засиделись, Александр Церберович. Невеста не заревнует? Мне, вообще-то, работать надо.

– Вам полчаса на следующее задание, – произнес начальник, вставая.

За оставшееся до конца рабочего дня время переделала кучу бесполезных заданий. По ощущениям, провела часть своей бесценной жизни, занимаясь полной ерундой. При этом Цербер еще и активно критиковал все, что я делала. Все ему не так и не этак. За десять минут до официального окончания рабочего дня захожу к своему пунктуальному начальнику.

– Я сделала ваше последнее задание, по почте отправила.

– Да, я просмотрел, много грубых ошибок, но так и быть, принято.

– Хорошо. Уже конец рабочего дня, вы меня отпускаете?

– Нет. До конца рабочего дня еще десять минут. Делайте следующее задание. Уйти сможете, только когда все доделаете.

Про себя я адски расхохоталась. Он это специально сделал. Я как знала. Надеялся меня взбесить. Следующее задание минимум на час. Вот такая он злая мачеха, не отпускающая падчерицу гулять. Но его ждет сюрприз.

– Хорошо, Даниил Александрович, – ангельским тоном отвечаю я.

Начальник вопросительно приподнимает бровь. Он-то надеялся на бурю, скандал. Может, он любит, когда на него кричат? Есть такие любители, да. Или он энергетический вампир, подпитывающийся сильными негативными эмоциями, поэтому ему со мной кайф работать.

Ушла и выслала сделанное задание ровно в конце рабочего дня. Да, я сделала два последующих задания заранее, чтобы освободить себе время на ноготочки, которые сами себя не подпилят. Быстро собралась. Заглядываю к шефу.

– Даниил Александрович, я вам последнее задание выслала, могу уходить? Рабочий день закончен.

Пару минут босс молчит, проверяет, видимо, что я ему прислала.

– Идите, Елизавета Натановна. Завтра не опаздывайте.

Смотри, какой невозмутимый. Никакого удовольствия.

– И раз вы так быстро можете справляться с заданиями, завтра я увеличу вашу норму на выполнение работы.

Гад. Громко хлопнула дверью.

Спускаюсь вниз, нахожу вызов и медленно в поганом настроении бреду к дороге. Машинки моей нет, и теперь никто не позаботится о том, чтобы мне ее подогнать. Поеду на такси, что делать. Причем даже не в комфорт-классе. Бр-р. Ужасный день.

Рядом со мной на дороге остановилась черная машина, из которой вышел знакомый отцовский охранник. Виделись утром.

– Елизавета Натановна, ваш отец просил отвезти вас домой.

О-о! А вот это кстати. Неужели у папы совесть проснулась? С готовностью сажусь в машину. День, кажется, налаживается. Еду, улыбаюсь. Только через некоторое время замечаю, что машина едет куда-то не туда.

– Вы не туда едете. Моя квартира в другом направлении.

– Туда. У вас теперь новый дом. Ваш отец отказался дальше снимать прежнюю квартиру. Теперь вы будете жить в другой, и оплачен только первый месяц проживания. Дальше будете платить сами.