В среднестатистической общине проживает до тысячи человек, обычно даже меньше. Объединения в сотню человек за общину редко считаются, так называют только если пять сотен людей и больше. Вообще общины довольно редки — сложно прокормить, да и вообще нормально обеспечить такое количество людей, собравшихся в одном месте, в условиях нынешнего мира.

Но как ни странно и парадоксально, общины стабильно встречаются на просторах материка примерно каждые сто километров. Все зависит от того насколько плотно была заселена эта местность раньше, может быть и больше общин и располагаются они гораздо плотнее. В крупных городах, точнее уже их руинах, по словам девушки, сейчас почти никто не живет, все ушли из них, слишком там опасно было. Как на других материках обстоят дела с общинами — этого Лэйна не знает.

Как понятно, у каждой общины свое руководство и своя политика. Соответственно конфликты между общинами не редкость, а про банды даже говорить нечего — у тех основная деятельность это нападения на общины за счет которых по большей части они и существуют. Какие-то общины торгуют между собой, какие-то нет. Все как всегда, ничего нового, теперь каждая община — небольшое отдельное государство, а в остальном можно сказать что отличий и нет.

Лэйна состоит в общине с населением в шестьсот человек. Небольшая, относительно мирная община, занимающаяся в основном сельским хозяйством. Понятно, что это не единственное занятие ее жителей, но так сказать — специализация. Но там есть и отряды воинов, искателей, охотников... Все как и в других. Это необходимость для выживания в нынешнем мире. Назвать безоружной ее общину нельзя, если на нее нападут, то она даст вооруженный отпор.

Никаких заводов, современной промышленности. Все чем пользуются люди они или находят где-то, или же создают чуть-ли не кустарными способами. Какие-то небольшие локальные производства кое-где сохранились, но особой роли на общий технологический уровень они не играют.

Подводя итог — это кратко все что удалось узнать от Лэйны про жизнь людей. Были еще разные подробности, но на итоговую картину они особо не влияли. Не супер жизнь, но люди хотя бы продолжают пока еще жить. Правда медленно, но упорно откатываются назад в технологическом развитии. И ведь это еще прошло совсем немного времени...

— А что с дроидами и инопланетянами? — спрашиваю у девушки, когда она сделала паузу в своем рассказе, видимо закончив рассказывать все что знала по этой теме.

Глубоко вздохнув она продолжила рассказывать дальше. А вот тут информации оказалось еще меньше. Да, дроиды и инопланетяне имеют место быть. Про дроидов практически все что знала девушка рассказала мне еще раньше. Добавила только некоторые детали про них. Вроде их обычного вооружения, поведения или чем можно поживиться с них. Ни про их нынешние цели ни про хотя бы один завод она ничего не знала.

Про инопланетян она тоже знала не много. Те что-то делают на Земле. У них есть здесь свои какие-то базы. Ведут себя они крайне странно. На небольшие общины нападают редко. Порой устраивают что-то вроде охоты на отдельные отряды или банды. Вот банды они очень любят, прям неравнодушны к ним. Чем занимаются в остальное время — Лэйна без понятия. Тотального уничтожения людей больше вроде как нет. А больше девушка ничего не знает, инопланетян вблизи последний раз видела года три назад. Сама она только недавно вошла в состав отряда и начала уходить далеко от общины.

Выслушав все это, грустно констатирую что с информацией совсем не густо. Нужно искать более информированного человека, уверен такие должны быть. Но хотя бы теперь есть общее представление о том, что происходит в мире. А если и не в мире, то хотя бы в ближайших окрестностях.

Дальше идем под пустой треп, в ходе которого я пытаюсь у девушки выведать какие-нибудь подробности ее жизни или других людей, а она в свою очередь старается узнать откуда я такой странный взялся. Понятное дело, что я всячески ухожу от ответов на эту тему.

Чем дольше идем и разговариваем, тем больше исчезает страх и настороженность девушки ко мне. Спустя часов десять пути, появилось ощущение, что она уже считает меня чуть-ли не своим другом. Угу, а еще мне пришлось нести ее на руках, а то она устала идти, а я не хотел останавливаться на отдых. В такие моменты мы значительно ускорялись, ведь я мог двигаться быстрее и не подстраиваться под скорость Лэйны.

Когда уже наступила ночь, мы почти дошли до точки назначения, о чем меня оповестила девушка.

— Поднимемся вон на тот холм и оттуда будет видна моя община. — произнесла она, удобно устроившись у меня на руках, и показав в сторону крупного холма, виднеющегося впереди на фоне неба. Взглянув на него, четко понимаю, что до него еще три километра. И все же мы шли к ее общине, а не куда-то еще. И эту общину Арти почему-то не засекла, когда сканировала пространство с помощью передатчика, мы точно не прошли сто километров, даже не смотря на то что, когда я нес девушку на руках, двигались мы быстрее.

Преодолев это расстояние за десять минут, оказываюсь на вершине холма, откуда и в самом деле открывается отличный вид на небольшой городок, расположившийся в паре километров от него. Городок был тут и раньше, до войны, это видно по домам. Но на это обращаю внимание мимолетом, оно приковано совсем к другому — мы стали свидетелями нападения инопланетян на общину. В воздухе видно несколько их летательных аппаратов, а на земле идет ожесточенное сражение. И как мне кажется люди его проигрывают. Есть только одна очень большая странность — совсем не слышно звуков сражения, а они должны быть, судя по тому, что вижу.

Вот тебе и редко нападают на небольшие общины...

— Нет! — воскликнула Лэйна, соскочив с моих рук и бросившись в сторону общины.

— Стой, дура! — перехватываю девушку, не позволяя отправиться на встречу верной гибели. — Ты даже без оружия!

— Пусти! — закричала она и попыталась вырваться.

Крепко держу ее и активировав оптическое увеличение, рассматриваю происходящее в общине. Да, людей теснят. Те превратили дома в укрепления и отстреливаются из всего чего только можно, но инопланетяне уверенно продвигаются вперед, разнося один такой дом за другим. Их много, насчитал почти сотню и это только примерно, скорее всего их больше. Впервые вижу их вживую. От изображений, предоставленных Арти ничем не отличаются. Там все из касты воинов.

Чем дольше наблюдаю тем больше складывается странное впечатление, что с этим сражением что-то не так. Инопланетяне словно сражаются не всерьез. Да, бесспорно они убивают людей. Но они будто растягивают этот процесс, играют с ними, дают ложную надежду, позволяют отступить, а затем настигают и убивают. Хотя насчет убивают это я погорячился, лично не видел. Что-то непонятное происходит. Не похоже это на полноценное сражение, в данных предоставленных нейросетью бои с ними были именно боями с максимальной эффективностью, а не вот этим...

— Прошу, помоги нам! — попросила меня Лэйна с таким отчаянием в голосе, что мне стало не по себе.

— Сергей, ты же хотел опробовать свои силы против инопланетян? Вот, у тебя есть прекрасная для этого возможность. — поддержала ее Арти.

Да что с вами будешь делать?! Отпускаю девушку, которая уже перестала вырываться и только смотрит на меня с мольбой во взгляде.

— Хорошо! Лэйна, даже не думай лезть туда, затаись здесь и жди меня или пока все закончится! — отвечаю обеим и активировав маскировку растворяюсь в ночи.

Чем ближе становятся крайние дома поселения и часть инопланетян, почему-то торчащая там и не присоединившаяся к общему веселью в виде разнесения всего чего только можно, тем сильнее во мне крепнут сомнения и желание повернуть назад. Кто-то мог бы даже сказать, что я струсил. И он не сильно ошибся бы.

Еще примерно на половине дистанции до поселения во мне начали зарождаться сомнения в адекватности того что я делаю. Без всякой подготовки, разведки нестись навстречу кучи инопланетян, про возможности которых на самом деле я почти ничего не знаю? Ладно бы там был только один этот самый инопланетянин, так нет же, далеко не один. И судя по всему мне придется столкнуться с ними всеми, особой надежды на местных жителей у меня как-то нет.