— Веди к машине. — говорю своему куратору, закидывая рюкзак за спину и пристраивая удобней автомат. Обернувшись к ней, ловлю на себе ее взгляд. Грусть там все еще есть, но теперь примешивается новая эмоция. Восхищение? Нет, это будет уже слишком. Ментально в этот раз проверять не решаюсь, не желая точно знать, что это за эмоция. Почему-то хочется оставить это неизвестным для себя. Посмотрев на меня так несколько мгновений, Леа развернулась и вышла из арсенала.

— Вот твоя машина. — произнесла она, указывая на обыкновенный внедорожник, когда мы пришли в гараж. — Ключи внутри. Батарея полная, хватит на тысячу километров. В бардачке найдешь планшет с картой.

Забрасываю внутрь рюкзак с автоматом и возвращаюсь к Леа, крепко целуя ее.

— Останься живым, пожалуйста. Если все будет хорошо, найди меня. Я верю, ты сможешь.

В ответ грустно улыбаюсь ничего не говоря. Зачем давать напрасную надежду?

— Езжай. — оторвалась она от меня и оттолкнула, правильно истолковав мою улыбку.

Еще раз поцеловав ее, сажусь в машину и выезжаю с территории базы. Отсюда ведет только одна дорога, так что ошибиться куда ехать сложно. Так и хочется обернуться назад, чтобы проверить стоит там Леа или нет. Зацепила меня чем-то она. А может я просто истосковался по женскому вниманию, вот и реагирую так.

Километр проносится за километром. Сделав небольшой крюк, выехал на шоссе и втопил по полной. Когда позади осталась примерно сотня километров и до конечной точки моего маршрута осталось не так уж и много, появилось непонятное ощущение. Сбрасываю скорость, пытаясь понять с чем оно связано.

Это что-то ментальное… Осознав, вообще торможу и полностью сосредотачиваюсь на ментале, прощупывая округу и пробуя понять, чем вызвано это непонятное чувство. Зомби поблизости не улавливаю, людей тоже. Животные есть, но далеко. Ничего подозрительного. Но тогда что?

Постепенно увеличиваю радиус охвата. Но неужели меня что-то насторожило на таком большом расстоянии? Когда уже собираюсь сворачивать поиски и продолжить прерванную поездку, натыкаюсь на кого-то непонятного. Знакомые ощущения идут от него…

Стоп, это же… Еще сам до конца не приняв свою догадку, ментально тянусь к этому существу и почти в тот же момент получаю ответ. Эмоция радости и счастья буквально затопила меня, вытесняя все остальное из сознания. Не может быть, но это моя стая! Та стая, которая как я думал вся погибла в Париже защищая меня во время атаки на Мозг! Но как, откуда? Невольно адресую этот вопрос стае.

И ответ прост. Во время моей самой первой атаки на одно из гнезд, которое было на подземной парковке, ранило десяток особей стаи. Я тогда отправил их выздоравливать и вместе с ними еще и других «котят» сколько требовалось. Вот они все и выжили. Всего лишь три десятка, но… они выжили, и стая жива пока живы хотя бы несколько ее особей.

От радости по щекам катятся слезы. Завожу машину и несусь навстречу стае, которая тоже сорвалась ко мне в полном составе, все тридцать «котят» живы и сейчас где-то рядом. Меня наполняет какая-то непонятная безумная радость. Так приятно, когда те, кого ты считал погибшими все же оказываются живыми. Пусть лишь малая часть стаи, но все же.

Поездка в Нюрнберг откладывается на некоторое время, появилось дело поважнее.

Когда Асов Сергей покинул кабинет, его хозяин, да и вообще главный на базе, где находился Призрак последнюю неделю, сразу же достал телефон и набрал чей-то номер.

— Как все прошло? — раздался мужской голос из динамика телефона.

— Все нормально. Парень встал на правильный след. Если не оплошает, то уже скоро выйдет на наших врагов.

— Ты уверен в этом?

— Да, он мне сам сказал куда собирается. А его нейросеть перерыла все данные что мы дали. Это, не говоря про то, что, судя по объему проходящего траффика, она еще и половину всего интернета просеяла.

— Как он проявил себя?

— Да никак. Отдыхал, тренировался. Агрессии не проявлял. Особо не наглел. Все в пределах ожидаемого и допустимого. Разве что затрахал куратора, хотя она сама не лучше.

— В каком смысле? — раздался вопрос немного удивленным голосом из телефона.

— В прямом. Он приглянулся девушке, которую я поставил куратором над ним на время пока он здесь. Она пришла к нему на второй день и понеслось. Сергей не стал отказывать ей. В целом, она не нарушила ничего, ведь я не отдавал приказа не иметь никаких личных контактов с ним. По мнению аналитиков, так возможно даже лучше вышло.

— Проблемы ожидаешь?

— Не думаю.

— Слежку организовали за парнем?

— Нет, слишком рискованно, может обнаружить. Не смотря на нашу осведомленность об его возможностях, мы знаем далеко не все. Да и сами можем засветиться перед теми, кому не следует знать про наш интерес к нему. Не стоит рисковать зря. Будем отслеживать его успехи по действиям наших противников. Эту базу консервируем, персонал перебросим на другие объекты. Тут оставим только часть арсенала на случай если Асова совсем прижмет, и он вдруг вернется.

— Хорошо, приступай.

В богато обставленном кабинете находился его хозяин и еще один человек. Он был частым посетителем этого места и играл не малую роль в принимаемых решениях в этом месте.

— Что вы хотели мне сообщить? — спросил хозяин кабинета, смотря на посетителя.

— Это касается Асова Сергея.

— Слушаю.

— Его потеряли.

— В смысле? Неужели никто не может найти и убить этого придурка за такие деньги?! Я выделил на это миллиард! Нужно было всего лишь решить этот вопрос до того, как мы перейдем к следующему этапу проекта.

— Его нашли. Это был один из элитных наемников одиночек, модификант высочайшего уровня. Он вступил в бой с Асовым. Асов выиграл, а затем его похитили неизвестные. Больше его никому так и не удалось обнаружить.

— Кто это был?

— Мы не знаем, они не оставили следов, сработали очень чисто.

— Русские?

— Нет, те все еще продолжают свои поиски. Все указывает на то что это кто-то третий.

— Есть догадки с какой целью его похитили?

— Никаких.

— Плохо. Дьявол бы вас побрал! Подключайте наши ресурсы. Парень должен умереть в ближайшее время и это не обсуждается!

— Разрешите вопрос?

— Да.

— Чем он вам так не угодил? Я понимаю, он влез в один из наших проектов, что-то знает и поэтому представляет опасность. Но он один, и не так уж много знает. Для чего привлекать такие ресурсы? Так явно охотясь за ним, мы провоцируем его на активные ответные действия и привлекаем лишнее внимание ко всему этому, а это уже может быть опасно.

— Предчувствие. Я отдал приказ, вы выполняете, никаких лишних вопросов. Это не то что можно обсуждать. Есть еще какие-то новости?

— Нет. Все остальное в порядке. Проект продолжает реализовываться, готовим применение на гражданских. Первыми будут жители США и Канады, затем Западная Европа. Китай и ОДКБ пока что недоступны для проекта. Специалисты настаивают, чтобы первичная обработка была минимально заметной, без сильных изменений в поведении. Мы получим полный контроль и сможем в любой момент внести нужные изменения. Так же готовим переход войны в активную фазу, будет ряд провокаций и диверсий на территории России и наших европейских союзников.

— Что с зомби?

— Вопрос до сих пор не решен. Возможно удастся решить проблему, так сказать, естественным путем — по последним данным их количество сокращается, живых людей им почти не попадается, а самих их активно уничтожают. Поиски средства их быстрого уничтожения продолжаются, значительных успехов по-прежнему нет.

— Хорошо. Если у тебя все, то можешь идти.

— Как же я по вам скучал! — тихо говорю, крепко обнимая голову одного из «котят» и чеша ему под бородой.

Ответом мне служит громкое мурчание. Причем не только того которого чешу, но и вообще всей стаи. Остальные «котята» лежат рядом, стараясь быть как можно ближе ко мне. В итоге получился этакий клубок переплетенных тел и в его центре я.