– Можете обращаться ко мне просто – святой отец, этого будет достаточно, – в его голосе звенит сталь, в которой безукоризненно обозначена позиция. Люциан пару секунд вглядывается в лицо Харви, но всё же подаёт тому руку для короткого пожатия.

– Лю… святой отец, – вовремя спохватывается Тори, но тут же понимает, что совершила ещё одну ошибку, усугубив положение. Теперь священник и вовсе подумает, что она ведёт себя как легкодоступная девица, которая не брезгует ходить «налево».

– Он помогает ремонтировать крышу, старая совсем сгнила, – зачем она сейчас оправдывается, скажите на милость? Лучше бы вообще не произносить ни слова, иначе сделает только хуже.

– О, как! – задорный возглас Харви вклинивается в её размышления. – Здорово, что церковь участвует в делах своих прихожан, – отмечает он. – Но теперь-то ты не одна. Сделаю всё, что скажешь. Я ведь сразу говорил, что ехать одной в такую даль не самый удачный вариант.

Слова Харви подобны ударам молотка, который всё глубже загоняет гвоздь в крышку гроба. Тори медленно поднимает глаза на священника. Его колючий взгляд и презрительная полуулыбка довольно открыто показывают отношение к происходящему.

Девушка не выдерживает его напора, она мечтает испариться, спрятаться от этих глаз. Ей хочется остаться одной, чтобы прийти в себя и понять, как выкрутиться из этой неловкости.

«Значит, всё было ложью?» – кричит его осуждающий взор.

«Этому есть объяснение!» – мысленно оправдывается в ответ Тори.

И только один рыжеволосый парень не осознаёт, какую огромную ошибку совершил, явившись сюда без предупреждения. Он открыто улыбается, искренне радуясь встрече, в то время как в груди девушки разрастается гнетущая тяжесть. От этого позора ей никогда не отмыться. Очевидно, Люциан разочарован в ней.

– Что ж, Виттория, благодарю вас за всё, – Тори прячет глаза под густыми ресницами, когда падре акцентирует внимание на последнем слове. – И позвольте откланяться.

Он просто разворачивается и уходит, даже не обернувшись. Тори остаётся только глядеть ему вслед и ощущать щемящую тоску в груди.

***

Люцифер злостно хлопает скрипучей дверью так, что та едва не слетает с ржавых петель.

– Твою мать! – рявкает демон. Глаза его метают молнии, а внутри бушует адская ярость. – Какого дьявола?!

Он хватается за краешек стола и одним взмахом руки яростно опрокидывает его вверх тормашками. Разлетевшиеся по комнате фрагменты цепляют полку на стене, и та с грохотом летит вниз, сбрасывая на пол всё содержимое.

– Хозяин, – внезапный шум привлек Рэндала, и тот мигом явился, озадаченно взирая на Люцифера. – Вы чем-то недовольны?

Демон не удостаивает его ответом. Поднимает с пола пачку, которая вылетела из ящичка теперь уже бывшего стола, и вынимает из неё сигарету. Придерживая её в уголке губ, Люцифер раздражённо отшвыривает носком туфля щепки в поисках потерянной в обломках зажигалки.

Рэндал молчаливо достаёт из своего кармана другую зажигалку и предлагает хозяину.

– У нас проблемка, Рэндал, – говорит демон, а затем делает глубокую затяжку. Он обходит беса и покидает комнату. Необходим свежий воздух, иначе он разгромит эту коморку в два счета.

– Что за проблема? – Рэндал следует за Люцифером. Его хозяин опускается на траву, чередой нервных коротких затяжек постепенно уничтожает тонкую сигарету.

– Кто, – поправляет его демон. – Проблема под названием Харви Уилсон. Тебе это о чем-нибудь говорит? – короткий взгляд на беса, и демон снова изучает вечернее небо, выпустив изо рта очередное облако серого дыма.

– Нисколько, – слышит в ответ.

Рэндал всё ещё не понимает конкретной причины разразившегося негодования. Люцифер не вымещает злость на ком или на чем бы то ни было без особой на то причины. Выходит, что причина как раз таки имеется, и она веская.

– Вот и я слышу о нем впервые. Выскочил откуда-то внезапно, словно черт из табакерки. Оказывается, наша младшая Уорнер не так проста и невинна.

– Я попробовал воздействовать на него ментально, но потерпел неудачу. Кажется, обстоятельства немного меняются. Нам нужно избавиться от этого молокососа, иначе весь план полетит к чертям! – Люцифер отбрасывает окурок и, наконец, одаривает слугу вниманием.

– Что там наша Уорнер-старшая? Мне нужно, чтобы Гавриил готов был ей ноги целовать, понимаешь? – сейчас Люцифер страшен в гневе. Вспышки адского пламени пляшут в кровавой радужке, а на лице кипит ненависть и решительность. Рэндал трясся перед таким Люцифером. И воистину считает его достойным наследником ада.

– Всё по плану, хозяин. Вы не передумали по поводу Элазара?

– Нет, – голос демона полон твердой непоколебимости.

– Как знаете, – на мгновение в глазах Рэндала проскальзывает слабовыраженная грусть.

– Кстати, есть и хорошие новости, Рэндал, – бес тот час же сосредотачивает пристальное внимание. – Защита на доме больше не действует. Я без проблем переступил его порог.

Рэндал хмурит брови, переваривая полученную информацию.

– Как именно это произошло? Вы просто так сами взяли и вошли?

Разговор прерывает непродолжительное молчание.

– Нет. Тори позвала меня в дом, впустила сама, а это значит…

Догадка уже строится в сообразительной голове беса, и он тут же спешит её озвучить.

– Ну конечно… Энергетический блок Рарганоса! – Рэндал задумчиво бродит взад-вперед. – Этот архангел был просто помешан на балансе, и вся его доктрина крутилась вокруг этого правила.

– Хочешь сказать, – подхватывает Люцифер, – в данном случае этот баланс заключается в простом взаимном согласии двух сторон?

– По всей видимости.

– Тогда что насчёт подвески?

– Всё просто, – объясняет Рэндал. – Сила блока ограничена в этом предмете.

– А раз уж я не смог разорвать цепочку лично, тогда…

– Да. Тори сама должна снять с себя украшение. Только тогда её разум, наконец, станет уязвимым.

– Верно… – улыбка предвкушения расплывается на губах демона.

– Я вам ещё нужен, хозяин?

– Да, – Люцифер поднимается с травы и спокойным шагом направляется к кирпичной постройке. Рэндал бесшумно ступает вслед за ним.

Демон отворяет дверь и входит в комнату, где время от времени проходят его смертельные для девушек совокупления. Эта комната предназначена только для плотских утех, и находится с другой стороны его личного помещения.

Он вынимает из-под кровати винтажную шкатулку и достаёт из нее маленький флакон, внутри которого плавно кружится густая черная дымка, мерцая крохотными огненными частицами.

– Вот, – Люци протягивает флакон Рэндалу. – Передай это Ревекке. Уверен, она будет в ярости.

– Это…

– Да, мои воспоминания. Скажи, пусть приготовит попкорн и наслаждается просмотром.

– Понял, хозяин. Попробую передать в самое ближайшее время.

Рэндал с поклоном удаляется, а Люцифер покидает помещение вслед за ним.

***

Чашка дымящегося кофе опускается на стол перед Уилсоном.

– Рассказывай, как тебе вообще пришла в голову такая идея? – Тори отодвигает стул и садится напротив парня, устремив на того пытливый взгляд.

Она в бешенстве. Да, формально они являются парой, но толком их отношения даже не подвергались обсуждению. Всё развивалось само собой, и, казалось бы, девушка должна чувствовать вину перед Харви, но к удивлению, в этом плане душа её не колеблется. Только злость переполняет грудную клетку. За то, что не предупредил, пошел наперекор, сделал по-своему. Это раздражает. Внешняя невозмутимость Харви раздражает ещё больше.

– Просто хотел сделать сюрприз. Ты что, совсем мне не рада? – парень делает глоток и глядит на девушку поверх керамической чашки. Его щенячий взгляд всё-таки вынуждает чувствовать толику вины за то, что слишком явно показала Уилсону своё недовольство.

– Я рада, просто это неожиданно. Тем более что у нас уговор взять таймаут в отношениях, но ты сделал по-своему! – и снова явное недовольство в интонации, но Виттория не может себя сдерживать. Стыд и ярость перетекли в агрессию. Девушка устало выдыхает. Такой прекрасный день завершился слишком альтернативно.