– Увидишь, не волнуйся.

– У меня такие смутные картинки в голове. Что-то вроде помимо Земли вклинивается… Странно, словно я где-то еще побывал, но…

В уголке повеяло нежным цветочным ароматом. Сергей увидел посланную кому-то улыбку Михаила. Он обернулся: в уголке возникла женщина в длинном золотистом платье. На поясе у нее была рукоять меча, такого же, как и у первого архистратига.

– Секунду, – проронил Михаил. Его фигура миновала Сергея, приближаясь к девушке.

Сергей улыбнулся в ответ на ее, как почудилось, печальную приветственную улыбку. Он вспомнил помощницу Михаила. Как же ее звали?.. На «А» как-то… Агния?.. Нет, Агнесс. Точно, Агнесс.

– Ну что? – расслышал Сергей тихий вопрос архангела.

Михаил наклонился, и воительница что-то зашептала ему на ухо. Глаза архангела потемнели. Он взглянул на помощницу, что-то говоря в ответ. Агнесс коротко кивнула, опуская подбородок. Совсем нерадостно Агнесс посмотрела на Сергея и, односложно попрощавшись с Михаилом, покинула уголок.

– Михаил, я, конечно, понимаю, что это нехорошо, – промолвил Сергей. – Но я, как только Агнесс зашла, сразу вспомнил, что был женат. Моя Виолетта… Ты не знаешь, как она там?.. – спросил он ожидающе.

– Да, я как раз хотел поговорить о ней, – отозвался Михаил. – Хорошо, что ты вспомнил сам, – он сделал паузу. Его лоб прорезала морщина.

– Что? – не понял Сергей.

– После твоей смерти я просил Агнесс приглядеть за ней, помочь ее ангелу-хранителю.

– И как она?.. Очень страдает из-за меня?

– Уже нет, – сказал Михаил. – Сергей, она умерла. И она снова пала в ад.

– Чего?.. – ангел вздрогнул, как от удара.

– Ты и Виолетта, вы вместе были в аду. Ты попал туда за грех, нашел ее, помог ей обрести веру. Вы поженились и вместе раскаялись. Ты поддерживал Вику, пока она дожидалась прощения, которое ей принес Рафаил прямо на адские равнины. Его сопровождал я. До этого ты доконал половину ада и вынудил первого адского генерала идти в рай с просьбой о том, чтобы вас забрали как можно скорее. Вы расстались, пойдя на человеческое воплощение, и все забыли. Но и на Земле вы встретились, полюбили друг друга и вновь стали мужем и женой, – поведал Михаил. – Я не хотел говорить тебе, ждал, пока память вернется… Но теперь… раз уж так случилось…

Сергей стоял, бесцельно глядя на скачущую по ветке белку.

– В аду?.. Поженились?.. Раскаялись?.. Но как?.. – произнес он, словно магическое заклинание. – Как она снова пала?.. Почему?

– Она очень сильно любила тебя, Сережа. Любила намного больше, чем собственную жизнь. После того, как приехали врачи и констатировали твою смерть, когда забрали тело в морг, она не могла оставаться одна дома… Надела первые попавшиеся вещи и вышла на улицу, побрела неизвестно куда. Дошла до какого-то закутка в каком-то сквере. Там палатка была, и молодые ребята толпились рядом… Они ее окликнули, видя, что девушка явно не в себе. Спросили, что у нее случилось. Узнав, что умер муж, предложили выпить, она согласилась. Они налили ей стакан водки…

– Вика никогда не пила водку!.. – воскликнул Сергей. – Она и вино-то почти не пила!..

– Но она выпила. После этого уже ничего не соображала и от горя, и от этого… Они пригласили ее пойти с ними. Она не поняла, зачем и куда, но все-таки пошла. А дальше… Сам понимаешь, что было… Через час она вышла на дорогу в неположенном месте и ее сбил грузовик. Смерть была моментальна. Она не успела ни пожалеть о содеянном, ни раскаяться.

– Это бред! Это полный бред!.. Такого не могло быть!.. Я… я не верю!..

Михаил увидел бросившийся на щеки румянец. Словно в горячке, Сергей стоял перед ним, не зная, что ему делать.

– Сережа, это случилось. Нужно воспринять это как данность…

– Какую еще данность?!.. – взорвался Сергей. – Я не знаю никаких данностей!.. Она была моей женой!.. Она любила меня!.. За всю жизнь она не сделала ничего плохого! Ни разу не изменила мне!.. Да я у нее вообще был первый! Она от горя с ума сошла и за это ее в ад?!..

– Сережа, успокойся, прошу тебя, – молвил Михаил, видя поползшие по лицу ангела жгучие слезы.

– Как я могу успокоиться, когда моя жена в аду?! Как?! Разве это справедливо?!..

– Сергей, не ты и не я решаем вопросы рая и ада. Пять минут порой могут сломать все добродетели прошлой жизни. Я не говорю, что это про Вику… Но, видимо, это было ее искушение и именно с ним она должна была справиться. Ей давался шанс. Поверь, немногим удается вырваться из преисподней и получить его.

В бессильном порыве Сергей схватился за голову. Несколько ненужных шагов в сторону, сопровождаемые бессвязной ахинеей. Он упал на лавочку, закрывая лицо руками. Михаил поспешил к нему, опускаясь на землю.

– Сергей, – позвал он, кладя ладонь на его скулу.

– Какое теперь значение имеет… Шанс… Она опять там… Это садизм какой-то, – голубые глаза поднялись на сидящего на корточках архангела. – Так… не может быть… Боже мой… Пожалуйста… Не может…

– Сережа, будь мужественен. Твои метания и твой ропот не могут ей помочь.

– А что сможет?.. Что? – вымученно произнес Сергей. Кожа у его глаз пошла морщинками, выдавая весь возраст земной жизни. – Я все вспомнил, Михаил. Я вспомнил, как тащил ее из ада. Как она меня тащила оттуда, когда я переступил грань. Как она заставила меня открыть глаза, снова почувствовать то, что, казалось, умерло. Я помню, как стоял с ней посреди главной площади, как закрывал от демонов, которые хотели ее забрать, от Князя прятал, от всех… Как у меня колени пригибались, а я все стоял, потому что я не мог смириться с тем, что это сказочное создание переживет еще раз все то, что ей пришлось пережить. Ты знаешь, что они делали с ней, как они калечили ей жизнь?.. Ты представляешь, что они сотворят с ней теперь, эти изуверы, когда она опять окажется у них в руках?..

– Я знаю, Сергей. Я воюю с ними уже не одну эпоху, – негромко ответил Михаил.

– Они ее на кусочки растащат… Она умрет там… Из-за меня… Некому будет ее защитить, некому… Михаил, мы обязаны ее спасти.

– Из ада?.. Но как ты это видишь?

– Ты же архангел! Ты должен знать!

– Да, я архангел. Но я не всесилен. Из ада нет простого выхода. Нельзя вмешаться в судьбу души вопреки воле Бога.

– Но ведь ты же можешь попросить Его!.. Бог точно сможет все исправить!..

– Сережа, существует свобода выбора. Мы сами принимаем решения. И выбор Виолетты, к сожалению, уже сделан.

– Какой еще выбор?! Разве это был свободный выбор?!

– Редкий выбор делается в тишине и спокойствии. За нас борются и борются ожесточенно. И мы должны тоже бороться за себя.

– Но она всего лишь женщина! Маленькая и слабая! Разве она могла противостоять демонам?!

– Порой женщины бывают сильнее мужчин. И они тоже созданы свободными.

– А мы созданы их защищать!..

– Созданы. Но защита не означает клетку, Сергей. Мужчина не может посадить в нее любимую, даже если ему кажется, что это для ее блага.

– Это не клетка!.. Ведь она сама понимала, что иначе не может!.. Ей нужен был я! Согласен, иногда она была сильнее меня, но она без меня не могла!.. И я обещал ей, что мы будем всегда вместе!..

– Не все в наших руках. Даже наши обещания.

– В моих руках быть с ней! Я возвращаюсь! Отправь меня обратно! – потребовал ангел.

– Приехали, – качнул головой Михаил. – Прекрати немедленно такие разговоры. Твое отпадение ей не поможет. Оно только еще больше обрадует демонов.

– Зато я умру вместе с ней!..

– И ее подольше помучают, чтобы ты видел. А потом тебя – на ее глазах. Намного же ты ей сделаешь лучше?..

– Михаил!.. У тебя на все ответы! – всплеснул руками Сергей. – Но я должен ей помочь, должен!.. Подумай, если бы такое случилось с Агнесс!..

Глаза архангела потемнели до черноты.

– Неужели моя боль принесет кому-то облегчение, – глухо промолвил Михаил. – Или, ты думаешь, я мало потерял близких? Поверь мне, я не разделяю Агни и других ангелов. Мне так же больно, как и тебе, видеть, как эти маленькие девочки, такие, как Вика, падают в ад и потом становятся омертвелыми демонессами с горящими глазами, и их взгляды повергают меня в преисподнюю и заставляют мучиться там вместе с ними. И я не могу им помочь ничем. Неужели тебе будет хорошо, если на месте Виолетты я представлю Агнесс?..