Около восьми лет назад, я переехала из России в Лондон, чтобы поступить в Оксфорд, после обучения в котором, я устроилась на стажировку в полицию, затем поняла, что хочу большего и вот год назад меня пригласили на собеседование в одну из лучших юридических компаний Лондона, где наконец-то я получила очень серьезное предложение.

Это мое первое важное дело, не связанное с документами, а… Ладно об этом позже. В общем меня сразу предупредили, что это дело может не только дать старт моей карьере, но и закопать ее. А так как я люблю рисковать, то сидя в своем новом кабинете, в ожидании встречи, которая как окажется перевернет всю мою жизнь, я смотрю на папку и гипнотизирую ее, боясь упустить хоть одну малейшую деталь, которая впоследствии может оказаться важной.

Адель Малфей, 26 лет, блондинка с серо-голубыми невероятно завораживающим цветом глаз, обладательница модельной внешности, у которой, судя по всему, было все для счастья, или не все, раз она здесь?

– Не помешаю?

Я так была поглощена ее делом, что даже не услышала, как дверь открылась, и в кабинет вошли.

От неожиданности я резко подскочила на ноги и столкнулась с полной иронии улыбки девушки с фотографии досье, которое я только что изучала.

Глава 2

– Нет, конечно. Я… я ждала вас. Проходите, пожалуйста.

Я чувствовала себя подростком, который и двух слов связать не может, и это лучшая выпускница?! Взяв себя в руки, я произнесла:

– Анна Рейз, ваш адвокат.

Девушка пренебрежительно осмотрела меня с недоверием, явно читавшимся в ее взгляде.

– Да уж, если честно, вы не совсем то, что я ожидала. – Присев напротив меня, она продолжила: – Меня заверили, что вы лучший, специалист в своем деле. Поэтому давайте сразу перейдем на «ты» и приступим к делу, тем более вижу, что ты уже с ним ознакомилась. – Она кивнула на папку, которую я все еще держала в руках. Опомнившись, я убрала ее на стол и предложила кофе.

Она кивнула.

«Да уж, первая встреча совсем не такая, как я себе представляла, но что ж»

– Как вы себя чувствуете? Все хорошо? – своим вопросом я попыталась как-то снять напряжение, возникшее между нами. Но тщетно.

– Серьезно?! – Она громко рассмеялась, что, правда, больше походило на истерику, затем, посмотрев на меня, произнесла сквозь зубы: – Ты думаешь, что я пришла бы сюда, если бы все было хорошо? Так вот, если бы у меня все было хорошо, мы бы никогда не встретились!

Ее взгляд гипнотизировал и внушал страх, а от ее тона у меня по спине поползли мурашки. Было ясно: я еще пожалею, что взялась за это дело.

– Прошу прощения. Хотелось для начала немного разрядить обстановку, создать комфортную дружескую атмосферу, все-таки нам не один день придется провести вместе, но, вижу, это лишнее, поэтому если вы не против, то мы начнем!

– Хм. Дружескую атмосферу?! Давно я не слышала это потерявшее ценность слово – «дружба», даже как-то странно услышать его. Хорошо, давай сразу расставим все точки над i. Ты, мой адвокат, так сказать доктор, который может как спасти, так и погубить, а я пациент, и лечить меня – твоя работа. Вот мы и дошли до гораздо более привычного для меня слова – «работа». Я хочу от тебя не дружбы, а качественной работы и очень надеюсь, что ты справишься. Чем быстрее ты это примешь, тем будет лучше. Для тебя…

Действительно, кто я такая, чтобы задавать подобные вопросы?

– Хорошо. Я постараюсь вам помочь…

– Тебе

– Тебе помочь.

– Отлично.

Ехидно приподняв бровь и с вызовом посмотрев на меня, она спросила:

–С чего начнем?

Молча достав блокнот, ручку и диктофон, я ответила:

– Банально, но с начала.

– Ну что ж, – она представилась: – Адель Малфей.

– Очень приятно.

– Не думаю, что, когда ты узнаешь меня ближе, ты захочешь повторить эти слова, – Улыбнувшись, произнесла Адель и, встав, подошла к окну, которое выходило на озеро возле входа в парк. – я нахожусь под следствием и под подпиской о невыезде до суда. Но, не это главное. Я ищу человека, очень важного для меня. – сделав короткую паузу она повернулась и посмотрев мне в глаза произнесла -Ты действительно сможешь мне помочь?

– Я сделаю все, что в моих силах, – ответила я.

Спустя некоторое время она начала рассказывать:

– Говорят, что наша жизнь состоит из этапов самопознания и принятия. Прежде чем обрести покой в этом безумном мире, нужно найти себя и свое предназначение. Нужно пройти этапы саморазрушения и воссоздать себя заново. Что это за этапы? Не знаю, у всех они разные, и каждый проживает их по-своему. Так, мои этапы никогда не будут похожи на твои, и скажу честно: слава богу. То, что прожила и продолжаю проживать я, – это моя история, мой путь. Возможно, он не такой яркий, как мне хотелось бы. Но если уж мне выпала такая жизненная карта если Бог решил, что именно это я должна испытать, значит, я вынесу и смогу, по крайней мере попытаюсь не сломаться.

Затем она обернулась и, посмотрев мне в глаза, спросила:

– Скажи, если бы у тебя была возможность вернуться в прошлое, всего на одну минуту, и что-то исправить, какую именно минуту ты бы выбрала?

Я молча смотрела в ее завораживающие, глаза и не понимала, как такой вроде бы легкий вопрос заставил меня серьезно задуматься. Спустя некоторое время я произнесла:

– Сложный вопрос.

– Разве?

Я промолчала.

– Моя история не из коротких.

– У нас есть время, – ответила я.

– Время… Ошибаешься. Это мы есть у его величества времени, а не оно у нас.

Адель сделала глоток воды и продолжила свою историю…

Глава 3

– Сколько раз в жизни мы слышим выражение «Наша вера делает нас сильнее»? А сколько раз по-настоящему пытались поверить сказанному, убедить себя в этом?

Увы, никто не знает, насколько точно это утверждение и действительно ли вера источник нашей силы. И если да, только ли одна она?

Почему именно вера? И во что? Или в кого?

Может, в то, что все пройдет, и это тоже? Или в то, что нас не убивает, делает нас сильнее? А может, в человечность? Хотя это вряд ли, скорее, даже невозможно, ведь человечность безвозвратно вымерла, как мамонты когда-то, и у людей не осталось даже воспоминаний о ней. И все-таки наша не убиваемая и бесконечная вера во что или в кого делает нас сильнее?

Быть может, в сказочное будущее? А почему бы и нет? И вот пока мы тешим себя этими глупыми надеждами, наша жизнь тихо-тихо, на цыпочках, чтобы не быть пойманной с поличным, совершает свой побег от нас, а точнее, «мимо нас» унося с собой награбленное, нашу жизнерадостность, энергию и главное молодость.

Наша хитрая и непредсказуемая жизнь – такое простое слово из каких-то пяти букв, которое так сложно верно истолковать и прочувствовать. А еще труднее правильно прожить эту самую жизнь, не делая помарок и точно зная, где надо поставить запятую, а где определенно точку. Но не пугайся! Жизнь кажется жестокой и непонятной только до того момента, пока не научишься существовать в мире, где каждый сам за себя; где, чтобы добраться до своей цели, люди готовы пройти по головам, и для них не имеет значения, по чьим.

А все потому, что для многих жизнь – это игра. И не всем суждено в ней выиграть: некоторые даже не пройдут первый этап из-за того, что им просто не объяснили правила. И если в начале этой игры мы амбициозны и сильны духом, в сердце нашем пылает огонь, и мы смотрим на этот безумный мир сквозь розовые очки, то стоит хоть раз споткнуться, как пелена спадет с наших счастливых глаз и все иллюзии разобьются вдребезги. И тут-то ты осознаешь: мир далеко не идеален, и ты знакомишься с новыми для себя реалиями и чувствами: такими как ложь, предательство, порицание, боль, ненависть и пустота. Но больше всего из нового списка нас ранит ощущение бессилия, с которым к этому времени ты несомненно успел познакомиться в одной из прочитанных глав твоей книги жизни.

Хотя, с другой стороны, чем раньше мы его испытаем, тем легче будет принять тот факт, что даже самый близкий человек, за которым ты готов следовать с закрытыми глазами и которому без сомнений доверишь свою жизнь, может продать тебя за копейки. Хотя, чему мы удивляемся, если даже ученик Иисуса, которому Он омывал ступни и которого называл братом, предал Его за тридцать сребреников. Другое дело, что, несмотря на это, Иисус прошел свой путь до конца. Вот чему, как мне кажется, действительно стоит поучиться, что должно стать для нас настоящим примером.