— Дан, не бойся меня. Или мне уйти?

— Нет… Я слушаю тебя.

— Я дам тебе свою силу, ты отомстишь за родителей.

— Какова цена?

— Цена? Моя цена — это установить справедливость. Но сначала, тебе нужно выбрать оружие.

— Оружие?

— Или предмет: в нём будет моя сила.

Дан осмотрелся и увидел на повозке цепь. Цепь была метров 10, его отец всегда возил её с собой на всякий случай. Дан подошёл к ней и снял её. Он повернулся к путнику и сказал:

— Вот.

Путник подошёл и положил руку на цепь. Появились не большие искры и Дан почувствовал прилив сил. Дану казалось, что он может свернуть горы. Путник убрал руку и сказал:

— Запомни правила: ты не бессмертный, но более ловкий и сильный теперь. Ты не должен использовать мою силу против невиновных, после того, как ты отомстишь, я заберу свою силу.

Путник развернулся и пошёл прочь. Дан остался на дороге и стал размышлять: что делать дальше?

***

Уже несколько дней Дан сидел на этом перекрёстке в засаде на дереве. Он почти не спал, не ел. Он ждал их…

Тут он увидел, как житель его деревни едет на повозке. Он ехал из города, продавал муку. Рядом с его повозкой шли два человека — это был патруль. Дан не видел их тут до этого. Они были одеты в оранжевые кимоно и вооружены палками средней длины.

Через несколько секунд, на дороге левого поворота, появилось ещё два человека. Они бежали на перехват повозки и были вооружены мечами. Дан приготовился.

Когда повозка с патрулём, доехала до центра перекрёстка, два бандита перегородили её путь.

— И так… Отдавайте всё, что везёте! — потребовал один из бандитов.

— Нет, эти деньги мне нужны, чтобы выжить. Ребята, помогите! — попросил помощи человек на повозке у патруля.

Патруль просто рассмеялся и один из них сказал:

— Ты думаешь, что мы живём на зарплату?

Дан понимал, что в живых его не оставят. Он стал действовать.

Позади бандитов послышался шум, как что-то большое и тяжёлое упало в кусты. Бандиты обернулись. Дан медленно выходил из кустов. Он был одет во всё чёрное, только лицо его было открыто. Дан шёл и держал руки за спиной.

— А ты, что за сопляк? — спросил второй бандит.

— У меня вопрос… Недавно тут убили супружескую пару. Это были вы?

Бандиты посмотрели друг на друга с улыбкой и первый ответил:

— Ну, им надо было быть послушней, и мы, может быть, их не тронули бы.

— Вы не собирались их оставить в живых. Вы не скрываете свои лица, т. к. не остаётся тех, кто мог бы вас опознать.

— А мальчик умный, но не сильно, если решил в одиночку и без оружия встретиться с нами.

Бандит пошёл на Дана и, когда был уже близко, то замахнулся своим мечом и нанёс удар. Дан быстро убрал руки из-за спины: на правой руке была намотана цепь и не много отпущена, а левой он её натянул. Меч попал по цепи, Дан перекрутил

руки и меч запутался в цепи. Потом дан отпустил один конец цепи и меч упал на землю. Грабитель не до конца понимал, что происходит, как Дан отпустил ещё не много цепи и нанёс удар по шеи противника. Цепь обмотала шею грабителя и Дан резко дёрнул его к себе. Бандит упал и дан подтянул его к себе, после сделал пару шагов в перёд и оказался на противнике. Дан прошёл к его ногам и сильно тянул цепь. Он тянул цепь до тех пор, пока шея грабителя не затрещала, и его голова не стала смотреть через спину назад.

Дан собрал цепь и холодно сказал:

— Следующий…

Второй грабитель и двое патрульных подбежали к Дану и готовились к атаке. Дан стал оценивать ситуацию.

Бандит дал команду и все трое, одновременно, побежали на Дана. Дан пригнулся и стал крутить цепь. Трое нападавших не успели остановиться и цепь с большой силой ударила всех трёх. Патрульные упали, а грабитель отошёл чуть назад и держался за глаза, видно цепь повредила их.

Дан встал и на ходу схватил меч с земли, и с разбега проткнул им бандита. Потом он забрал меч у него и рывком приблизился к одному из патрульных, но и пригвоздил его к земле мечом, а потом, пока тот был жив, прыгнул на его шею сразу двумя ногами. Патрульный только успел тихо пискнуть.

Второй патрульный уже сидел на земле, но его палка была далеко от него. А Дан взял палку стал подходить к патрульному. Патрульный в страхе, пытался отползти подальше, но Дан был уже возле него.

— Кто ты!? — спросил патрульный.

— Я… Я… Цепной!

Мститель размахнулся и нанёс удар палкой патрульному по голове. Удар был такой силы, что палка сломалась, а череп патрульного раскололся и его мозг, как желе, стал вытекать. Тело патрульного упало и не подавала признаков жизни.

— Дан! — крикнул мужчина с повозки.

Парень повернулся к нему, бросил палку и сказал:

— Дан умер сегодня, а Цепной родился.

К вечеру, уже вся деревня знала, что произошло. Из города приехала даже полиция, но никто не выдал Дана.

Дан сидел в позе лотоса, посреди дома и смотрел в одну точку. Помещение освещала одна лишь свеча. Дан услышал, как входная дверь позади него, открывается.

На пороге стоял путник с фонарём на палке…

Путник подошёл к Дану и сказал:

— Жестоко, но справедливо. Ты отомстил.

— Нет, — спокойно и не поворачивая головы, сказал Дан.

— Нет? Убийцы твоих родителей мертвы.

— Когда ты давал мне силу… Ты знал, что я буду видеть плохие поступки, других людей?

— Да.

— Полиция… Я наблюдал за ними. Один из них — взяточник. Он насилует свою соседку, а та боится на него донести, т. к. его начальник не лучше его. А его напарник? Продаёт опиум.

— Ты отмстил. Дан…

— Дана больше нет. Есть Цепной.

— Что ты задумал?

Парень встал и повернулся к путнику. Его глаза просто пылали от злобы, на его лице была ненависть ко всем и всему. Он ответил:

— Я должен ещё многих покарать.

Путник не много попятился назад, он чуть не уронил свой фонарь. Потом он посмотрел на Цепного и сказал:

— Сколько злобы… Я никогда не чувствовал такого. Подожди… Полицейские… Ты убил их?

— Они заслужили.

— Но с ними был третий… Он был не виновен! Его душа чиста!

— Он мне мешал, а если мне будут мешать — я буду устранять препятствие.

— Ты… Ты убил невиновного. Я лишаю тебя силы.

Путник схватил цепь, которая висела на шеи у Цепного, но Цепной схватил путника за руки и отбросил в стену. Фонарь разбился и огонь вспыхнул в комнате. Путник поднялся и опять набросился на Цепного. Он схватил его за цепь, но ничего не произошло.

Путник отпрыгнул от Цепного и сказал:

— Твоя душа на столько стала чёрной от злобы и желания убивать, что я не могу до конца забрать то, что дал тебе.

— Ты будешь ещё пытаться?

— Нет. Но я проклинаю тебя! Ты не найдёшь покоя после смерти! Твой дух навсегда останется в этом мире. И когда твои страдания будут невмоготу, когда ты взмолишься о прощении, только тогда тебя отпустят в мир мёртвых.

— Для начала меня надо убить…

Дом пылал во всю. Люди в деревне бегали с вёдрами и пытались потушить его. За этим наблюдал Цепной, который стоял на окраине деревни и понимал: ему нет пути назад. Он видел, как путник, который дал ему подарок уходит в ночь. Он знал, что больше они не встретятся.

***

КНР, Маньчжурия, поселение корейцев. Наши дни.

— Цепной стал убивать всех, кто хоть как-то в чём-то виноват. Убивал он и тех, кто мешал ему, или, просто, пытался его остановить. Так продолжалось до 1946 года… Жители его деревни, заманили его в яму со змеями. 40 змей, 40 укусов и ничего… Он убил каждую змею. Потом его пытались пристрелить, но он также пытался выбраться.

29

В итоге: яму залили бензином и подожгли. Его прах собрали и передали на хранения одной семьи, которая потом уехала в СССР. Его дух видно так и не обрёл покой…

Старый кореец, смотрел на Настю с болью в глазах. Они сидели на лавочке возле магазина.