Вика отпила из кружки горячий чай, поставила кружку на свой рабочий стол и отошла от окна. Девушка любила в дождливую погоду оставаться дома. Обычно она садилась на диван в импровизированной библиотеке своих родителей, включала камин и, слушая звуки падающих капель дождя, читала книгу. Бывали моменты, когда девушка не хотела читать. Тогда она смотрела на окно, расположившаяся недалеко от дивана и наблюдала не только за капающим дождем, но и слушала стук капель.

Вика с тоской в душе взяла приготовленный с вечера рюкзак. Она знала, что придет поздно с вечеринки. Ее прогнозы оправдались. Вика вышла из многоквартирного дома и, улыбнувшись Олегу, встала под раскрытый зонтик. Девушка зонты не любила. В ее руках зонты постоянно ломались. На свое двенадцатилетние родители решили сделать единственной дочери подарок. Они подарили ей человека, который выполнял функции дворецкого и водителя. Олег был кем–то вроде личного шофера семьи Липницких.

Олег большую часть времени молчал. Он плохо разговаривал по-русски, зачастую, допуская в своей разговорной речи много ошибок. Вика с Наташей нередко пошучивали над Олегом на школьных переменах. Вика юркнула в салон автомобиля на заднее сидение.

– Ты опоздала на одну минуту. – Недовольно щелкнула пальцами Наташа.

– Всего на одну минуту. – Непонимающе пожала плечами Вика.

Олег завел ключ зажигания, машина поехала к месту назначения. А именно к школе, куда девушки держали свой недалекий путь.

– У нас возникли осложнения. – Наташа начала заранее отрепетированный дома разговор. – Комитет собирается провести голосование. Маша не довольна работой некоторых людей. Она хочет не только упорядочить свои ряды, но и набрать новых людей.

Вика пожала плечами.

– Маша неоднократно об этом сообщала. – Не поняла паники подруги девушка. – В прошлом году, до момента потери крыльев, Маша на одном из вечерних собраний говорила о своем намерении.

– Маша хочет набрать в Комитет гибридов. – Наташа поежилась от одного этого слова. Настолько они были девушке противны.

Гибриды. Не мудрено, что у большинства чистокровной нежити волосы на затылке вставали дыбом об одном упоминании себе подобных. Вика повернулась и стала смотреть на дорогу. По ту сторону от окна машины мчались с бешенной скоростью. Она слышала о существовании гибридов. Гибриды в обществе не приветствовались. Даже Департамент временами забывал о существовании гибридов, не предоставляя им должной защиты. Гибриды. Одна мысль о них заставляла Вику хмуриться. Не удивительно, что в прошлом году вожатые нашли весь отряд гибридов убитыми.

– Ну, а от меня ты что хочешь? – Отмахнулась Вика. – Мы не первые люди в Комитете. Маша ни за что не станет включать нас в голосование.

– Я общаюсь с Ромкой. – Наташа загадочно улыбнулась. Улыбка номер три носила дьявольский характер, считаясь любимой у девушки. – Ромка входит в круг приближенных Маши.

– Сомневаюсь, что Ромка будет напрягать свой недалекий мозг. Он редко противоречить Маше. Собственно, из–за этого Маша и держит Ромку на привязи. Да и при каждом новом обращении к этому парню, без невыгодной для себя сделки не уйдешь. Ты и так все прекрасно знаешь!

Наташа фыркнула. Девушка недолюбливала Машины расчеты, которые не всегда оказывались правильными. Она считала, что Мария слишком мягка к гибридам. Наташа мечтает истребить гибридов полностью, а не выборочно как это делает Маша. К слову, сама Маша никак на смерть гибридов не влияет. Внучка Бабы Яги не любит пачкать руки. Вика понимала Наташу, но также, порой присоединялась к Маше, понимая всю правильность некоторых действий своей подруги. Не зря девушка лет пять назад встала во главе Комитета и до сих пор остается на этом почетном месте.

– Я не хочу забвения. – Призналась Наташа. – От одной мысли о забвении у меня холодеет внутри.

– Мы его не испытаем на себе, Наташа. – Поддержала подругу Вика, хотя в свои сказанные слова верила с большим трудом.

Повисло молчание. Себастьян лишь изредка сигналил наглым водителям. Вика задумалась. Что она знала о забвении? Немного. И то немногое перепадало девушке из уст Комитета. Поговаривают о забвении шепотом, стараясь не говорить о подобном при Маше. Многие боятся предводительницу Комитета, стараясь не разговаривать на запретные темы в ее присутствии.

Забвение. Лишь одно единственное слово многих из чистокровной нежити берет в дрожь. В забвении, как правило, находятся те, кто предал или рассекретил мир нежити, дав вкусить запретное знание обычным людям. Предателей в настоящем мире распознать просто. Если нежить проговаривается людям, на теле этого человека автоматически вскакивает татуировка лжеца. Лжеца отлавливает Департамент и вводит провинившемуся сыворотку. Сывороток две: одна заставляет полностью стирать память нежити. Таких людей Департамент отпускает в человеческий мир, полностью закрывая врата в довольно привычный мир нежити и гибридов. Вторая сыворотка заставляет нежить навечно закрыть глаза. Безжизненное тело Департамент закрывает в специальной колбе с раствором. Колба своеобразная могила для магических существ. Но даже в таком состоянии после вынесения приговора приговоренный способен прожить несколько дней, а то и лет. Маше для своих соратников удалось найти третий, более гуманный вариант, позволяющий пребывать в сознании, и в то же время чувствовать себя умершим.

– Маша не настолько коварна по отношению к своим. – С нескрываемой надеждой добавила Вика.

– Маша мстительна. – Наташа заправила прядь своих черных волос за ухо. Привычка детства. Девушка поступала так всегда, когда боялась. – Помнишь, что случилось с Лешей и Димой?

Вика сжалась, вспоминая события двухлетней давности. Тогда в лагере царила дружеская атмосфера. Леша и Дима, два близнеца неразлучника, скрыли принадлежность к гибридам и прошли ритуал на крови, встав в ряды Комитета. Димка старался молчать о родителях, Леша же не умел держать язык за зубами. За это бедные парни и поплатились. Тайна раскрылась в предпоследней день смены. На следующий день после открытия близнецов нашли мертвыми. У одного вырезали язык, а другого лишили зрения. Маша находилась полгода в ярости. К ней никто не смел подходить. Все боялись той же участи. Никто не сомневался чьих это рук дело.

– Помню. – Хриплым голосом подтвердила Вика. – Я присутствовала во время обнаружения трупов. После увиденного не могла спать двое суток.

– Неженка. – Фыркнула Наташа. – Маша знает о твоей слабости?

– Да, она осведомлена.

– Удивительно, что ты до сих пор жива.

– Мда… Удивительно.

Олег остановил машину, въехав на территорию школы. Девочки замолчали, решив перенести разговор на потом. Никто не должен знать кто они. Никто не должен подслушать то, о чем они говорят. Иначе проговорившихся ждет забвение, граничащая со смертью.

Вика не знала жизни без Комитета. Она вступила в организацию три года назад. Тогда Комитет был лишь клубом друзей. Всем детям исполнилось по десять – девять лет. Ни о какой кровопролитной войне речи не шло и в помине. Однако судьба детей распорядилась иначе. Маша разозлилась на свою бабушку. Баба Яга любила Николая больше, чем Машу. И это злило девушку. Николай – брат – близнец Маши. Коренастый парень, с забавными веснушками на носу, всегда улыбчив и умен не по годам. Маша полная его противоположность.

Вику это положение устраивало. Девушка зареклась оставаться в Комитете до тех пор, пока на ее руки не прольется первая кровь невинного. Правда из Комитета так просто не уйти. Но это пока ее не особо волновало.

– Эй, рыжеволосая! – Ирка улыбнулась, окрикивая подругу. – Куда–то спешишь?

Вика подошла к Ирке.

– А что есть предложение?

– Есть. – Ирка сверкнула глазами. – Кто быстрее до места Х.

Вика закатила глаза.

– В скорости тебе не занимать.

– Не побежишь, не узнаешь. – Ирка осталась сама невозмутимость. – Давай, бегаем не в первый раз.

– Ладно. – Согласилась Вика.

Она без проблем подошла к окну, открыла его, перевела лукавый взгляд на Ирку. За время своих невеселых раздумий Вика с Наташей успели пройти в здание школы и подняться на второй этаж, где и столкнулись с Иркой.