Наложница Хон. Ну что такое…

Соён (растерянно кричит вслед Хвачжин). Я сдерживаюсь сегодня лишь из-за моих дорогих наложниц!

Чхольчон останавливается и поворачивается к главному евнуху, который идет следом за ним.

Чхольчон. Ступай в павильон Хичжончжон.

Главный евнух. Что? Но…

Чхольчон. Кто-то пытается испортить банкет, поэтому дальше я сам со всем разберусь.

Главный евнух, не выдержав пронзительного взгляда Чхольчон, опускает глаза.

Не смея следовать за Чхольчоном, он просто стоит на дорожке.

Ким Чжвагын возвращается на место.

Королева Сунвон жестом подзывает его к себе.

Когда он подходит, королева Сунвон даже не смотрит на него.

Королева Сунвон (холодным тоном). Вероятно, что собравшиеся здесь сегодня будут думать, что у короля есть реальная власть. Все, что было до этого сказано о нем, в том числе и его прозвище Неуч с Канхвадо, окажется лишь сплетнями. Его Величество так настаивал на самостоятельной подготовке банкета, видимо, для того, чтобы предстать перед двором в новом свете. Чем же вы, мой дорогой брат, все время занимались?

Ким Чжвагын. Прошу прощения. Я позаботился о некоторых вещах, так что скоро вы все сами увидите.

Королева Сунвон. Вам следовало отнестись к этому серьезнее.

За их спинами видна фигура Ким Мунгына. Он сидит и не слышит, о чем идет разговор, но наблюдает за происходящим с тревогой.

Лучник объявляет результаты.

Лучник (Off). Наложница Хон – одно очко.

У наложницы Хон хмурый вид.

Лучник (Off). Королевская наложница – два очка.

Лицо Хвачжин выражает холодное безразличие.

Лучник (Off). Наложница Мин – четыре очка, наложница Юн – четыре очка.

Наложница Мин очень расстроена.

Наложница Юн полностью разделяет ее чувства.

Лучник (Off). Ее Величество – десять очков.

Соён смущается.

Лучник (Off). Таким образом, победителем становится Ее Величество. А награду вручает королева-мать.

Королева Чо встает напротив Соён и язвительно на нее смотрит. Придворная дама Хан передает королеве Чо награду.

Королева Чо (отдает награду Соён). Говорили, что будете лишь наслаждаться процессом, а сами втайне тренировались.

Соён (кланяется в знак благодарности). Это все мой врожденный талант, поэтому в настоящей битве я мастер.

Королева Чо (отвернувшись, бормочет). Какая подлая…

Придворная дама Хан (королеве Чо). Пора отправляться во дворец на банкет.

Королева Чо. До него еще есть время, поэтому пусть все немного передохнут. Я уверена, что после охоты вы устали.

Хвачжин, Соён и три наложницы (хором). Да, Ваше Величество.

Соён направляется в павильон Тэчжочжон. Идущая позади нее придворная дама Чхве видит на волосах Соён красное пятно и расстраивается.

Придворная дама Чхве. Вам следует переодеться для банкета, когда вернетесь в покои.

Соён (продолжая свой путь). Вот-вот. Я надену что-нибудь более удобное и заодно отдохну.

Хонён (взволнованно). Очень болит?

Соён. Теперь я понимаю, почему евнух Ким так дрожал от страха.

Хвачжин взглядом сверлит затылок Соён.

Соён. О-ох. Это место еще ноет.

Соён потирает затылок, не подозревая, что все это время за ней наблюдает Хвачжин.

Принц Ёнпхён вместе с гвардейцами грузят на лошадей продукты для банкета.

Принц Ёнпхён. Поторопитесь! До банкета осталось всего ничего!

Гвардейцы садятся на лошадей и скачут за принцем Ёнпхёном обратно во дворец.

Хонён дует на ушиб Соён, пока они идут в павильон Тэчжочжон.

Хонён. Почему госпожа так поступила?

Соён. Кто-то пытается нас рассорить, я уверена.

Хонён. Кто же?

Соён (Е, не может произнести вслух). Тот, кто знает обо всем, что случилось в колодце.

Придворная дама Чхве (вздыхает). Есть три вещи во дворце, которые не меняются с течением времени: скрытая борьба среди придворных женщин, борьба за власть в окружении короля и яды.

Соён. Так вот почему ты постоянно говоришь про яд.

Придворная дама Чхве. За несколько десятков лет, что я провела во дворце, я стала свидетелем многих отравлений. Есть яды, которые сразу убивают человека, достаточно всего одной капли, а есть скрытые, которые вызывают привыкание и, маскируясь под симптомы болезни, убивают медленно. Никто точно не знает, сколько именно человек было отравлено во дворце, но я уверена, что таких случаев множество…

Соён. Вот-вот. Дворец – то еще опасное место. Здесь даже есть сволочь, похожая на секретаря Хана…

Сказав это, Соён замечает вдалеке Хана, который о чем-то шепчется с распорядителем.

Соён. О! Вот он, говнюк!

Соён поспешно прячется. Придворная дама Чхве и Хонён, совершенно не понимая, что происходит, тоже прячутся.

Соён пристально наблюдает за Ханом, который, договорив с распорядителем, удаляется.

Соён. Попался, негодяй… Дама Чхве! Пойди-ка узнай, с кем только что говорил распорядитель. Ставлю свои жемчужины – хоть у меня их и нет, – что его фамилия Хан.

Придворная дама Чхве. Скоро ведь начало банкета.

Соён. Никакого банкета, пока этот негодяй свободно тут разгуливает и устраивает беспорядок.

Придворная дама Чхве. Что? Ох, главный повар…

Глаза придворной дамы Чхве загораются от злости, и она убегает.

Соён. Почему вся эта ситуация снова похожа на ту, через которую мне пришлось пройти? Чхольчон понятия не имеет, что здесь происходит…

<INSERT> Чхольчон вытирает кровь из носа платком и продолжает работу (11 серия, S #41).

Соён (цокает). Человек не должен притворяться тем, кем не является. Можно просто забить на все, как делаю я.

Сказав это, Соён разворачивается. Хонён тоже разворачивается за ней.

Соён. Я все равно уверена, что этот негодяй что-то добавил в воду… А вдруг это яд? (Поворачивается обратно.) Ай, какой бы кровавой ни была история дворца, не может же он устроить массовое отравление, чтобы испортить банкет?

Соён вздыхает, не в силах сдержаться.

Соён. Ну и ну. Тревога и страх заразительны.

Соён поспешно уходит, Хонён следует за ней.

Хонён. Куда вы идете?

Соён (озабоченно). Собираюсь собрать улики на месте преступления.

Хонён. Но ведь в той стороне павильон Тэчжочжон…

Соён. Ох, совсем в голове помутилось из-за всех этих мыслей.

Соён снова разворачивается и отправляется в сторону кухни, переходя с ходьбы на бег.

Хонён. Я с вами, Ваше Величество!

Принц Ёнпхён вместе с гвардейцами скачет, вздымая клубы пыли.

Однако внезапно им преграждает путь группа бандитов в черном.

Принц Ёнпхён.!

Бандиты угрожающе достают мечи, чем пугают лошадей. Застигнутые врасплох, гвардейцы останавливаются.

Зайдя на территорию кухни, Соён подходит к сосудам, которые стоят в углу, и нюхает воду в них.

Соён. Пахнет какой-то травой… Что он тут намешал? (Берет ложку, собирается попробовать.)

Хонён. Ваше Величество, нельзя!

Соён. Думаешь?

Манбок (Off). Ваше Величество!

Соён поднимает голову и выглядывает из-за угла. Она видит Манбока, который стоит перед Чхольчоном.

Манбок выглядит сильно расстроенным.

Манбок. Я приготовил все, что мог, но время начала банкета уже близко, а многих ингредиентов все еще нет…

Чхольчон. Они обязательно будут, но позднее. (Похлопывает Манбока по плечу.) Доверься мне и не отчаивайся.