Если девочка выглядит старше сверстников, от нее ожидают более «взрослых» поступков, и общаться она якобы должна с кем-то постарше. Еще она зачастую привлекает нездоровое внимание сверстниц: половое созревание смущает детей, и они естественным образом недолюбливают тех, кто «смеет» их смущать.

Что тем временем делают взрослые? Вам вообще когда-нибудь приходило в голову обсуждать с дочерью-третьеклассницей то, что у ее подруги начала расти грудь? В том-то и дело, что вы вряд ли будете обсуждать подобное даже с ученицей средних классов. И вот как лицемерно получается: если ускоренное половое созревание случается у мальчика (то есть у него ломается голос, он резко вырастает выше сверстников), слава ему и почет. А если у девочки раньше других оформляются грудь и бедра, то мы… как бы сказать… относимся к ней иначе. «В столь юном возрасте – и такое привлекательное тело», – вот что нас беспокоит. И в итоге мы обрушиваем на эту девочку все тревоги, которые были заложены в наше сознание опытом прошлого.

Помимо всего прочего, важно отметить новые изыскания, связанные с развитием подросткового мозга и социализацией девочек. В подростковом возрасте мозг проходит через множество преобразований. Из-за этого он особенно уязвим к внешнему воздействию. Вот почему подросткам настолько важно признание. В одной из моих любимых книг, «Переходном возрасте» Лоуренса Стейнберга, представлены наблюдения, которые я считаю особенно полезными.

Стейнберг утверждает, что именно в подростковом возрасте важным образом меняются две системы мозга: лимбическая система (которая отвечает за эмоции) и префронтальная кора (которая отвечает за самообладание и здравомыслие). Головной мозг подростка проходит через три этапа развития, которые плавно перетекают один в другой. Эти этапы нужны затем, чтобы в будущем лимбическая система и префронтальная кора могли работать сообща. Об этом полезно знать и помнить всем, кто работает или живет с подростком, который, как кажется, совсем умом тронулся. Вот какие этапы описывает Стейнберг:

Хорошо… и что мы должны из этого вынести?

Пару важных истин. Во-первых, подросткам нужно общественное одобрение – в особенности одобрение сверстников. Если подростка не примут, он расстроится – просто потому что так устроен его мозг. Мы знали об этом и раньше, однако теперь понимаем, какие процессы стоят за этой потребностью.

Во-вторых, раз половое созревание у нынешних детей происходит раньше, этап, на котором они чувствительны и испытывают перепады настроения, теперь длится дольше. Мозг человека изменяется и окончательно формируется не за один год, однако раз перестройка начинается раньше, он дольше остается уязвимым.

И что же вам делать с этой информацией?

А вот что. Если вы понимаете, что у вашей дочери и/или ее сверстниц начинается половое созревание, помните: на ее отношения с подругами теперь будут влиять перемены в организме. Кроме того, о половом созревании девочкам необходимо рассказывать еще в начальной школе.

Помните ту из своих подруг, у которой грудь начала расти первой? Скорее всего, это стало важным событием для всей компании. Или вы и были той самой девочкой? Помните, как вас дразнили мальчики и обсуждали подруги? Эти перемены словно подснежник: символизируют, что началась весна юности.

Перемены в организме взрослеющей девочки удивляют многих мальчиков, а сверстниц заставляют переживать, предвкушая собственное взросление, и завидовать. Девочка, которая взрослеет раньше остальных, – настоящий громоотвод для тревог и волнений будущих подростков. И если вам «повезло» расцвести в двенадцать лет, вас ждут очень, очень большие трудности.

Все лишь усложняется, если (когда) девочка сама замечает, что развивается быстрее сверстниц. Она внезапно становится популярной, поскольку является живым воплощением того, чего жаждут все остальные девочки. Она может терзаться, не в силах понять, нравится ей чужое внимание или не нравится.

Когда же девочка осознает, что в девичьем мире существует негласное, однако при этом крайне важное правило: никаких волос нигде, кроме головы? Тогда, когда кого-то в классе впервые начинают дразнить из-за волос на ногах. Воистину, это одно из первых обстоятельств, вынуждающих девочку подстраиваться под девичий мир и представления о «тыждевочках». А поскольку взрослеют нынешние девочки быстрее, то и волосы на теле начинают волновать их раньше. Поколение назад дразнить за волосы на теле начинали, когда девочкам было по двенадцать – четырнадцать лет. Теперь – когда им по десять или и того меньше. А еще за это раньше не дразнили афроамериканок и латиноамериканок. Теперь дразнят. Волосы на теле – это первое, что культура считает некрасивым, неприемлемым, постыдным во внешности девочки. Как следствие, это первое, что девочка непременно должна в себе исправить. Почему всех так заботят эти волосы? Позже мы обсудим этот вопрос подробнее, однако, забегая вперед, скажу: СМИ в подавляющем числе случаев показывают женщин с гладкими телами, из-за чего отсутствие волос воспринимается как нечто само собой разумеющееся.

Итак, ваша десятилетняя дочь хочет побриться. Как вам поступить?

Первым делом поймите: вам обеим предстоит своего рода обряд посвящения. Знаю, в ответ на желание дочери так и хочется воскликнуть: «Еще чего выдумала! Исполнится четырнадцать – тогда и поговорим!» – или молча протянуть ей бритву и пойти по своим делам. Однако необходимо взять себя в руки и отнестись к делу со всей ответственностью. Вот как бы поступила я.

Для начала я напомнила бы себе, что необходимо говорить с дочерью дружелюбно и непредвзято. Дочери нужно разрешение, а значит, мое мнение для нее важно и она признает меня авторитетом в этом вопросе. В таком случае я, с позиции авторитета, подвела бы ее к тому, что ей первым делом стоит как следует изучить вопрос. Важно, чтобы дочь сама выяснила, когда девочки начинают бриться. Почему девочки бреются. Во всех ли странах так принято. А после я бы спросила у дочери: «Как считаешь, почему бриться стоит, а почему не стоит?» На месте дочери я бы сказала так: «Стоит, потому что тогда меня перестанут дразнить. Не стоит, потому что сама я бриться не хочу – меня вынуждают окружающие». Если даже после этого разговора дочь не передумала бы бриться, я бы ей разрешила: ее упрямство – явный показатель того, насколько она боится осуждения сверстников. И пусть я не согласна с ее решением. Главное – беседа прошла не напрасно. Мы открыто и подробно обсудили неловкий вопрос, и теперь, когда подобные вопросы возникнут в будущем, она не побоится и не постесняется обратиться ко мне. К примеру, когда дочери исполнится четырнадцать и она спросит, можно ли ей сделать восковую эпиляцию бикини (вот от этого я бы уже попыталась ее отговорить).