— Чего?

— Обучи ещё приёмам и техникам. Пожалуйста.

Майк резко замедлил свои движения, и тихо поставил алюминиевую кружку на стол. Да уж, сюрприз. Не ожидал, что она его помнит, так как это было около пяти лет назад. Он узнал её как только увидел, а когда же назвал своё погоняло, не заметил в ней изменений. Поэтому подумал, что она его попросту не помнит, и решил, что не стоит о себе напоминать. Конечно, было желание сказать: "вот он я, здесь, рядом. Рубака, помнишь?" Но что-то мешало. Он видел как Мэри без проблем влилась в коллектив и сдружилась с ребятами, и начал считать себя лишним в её жизни. «Она прекрасно справляется сама. Я ей больше не нужен. Рад, что ты стала такой сильной.» — так он подумал. Но сейчас, смотря в её тёмно-серые глаза, он словно читал немой вопрос. «Почему, ты так далеко, хотя совсем рядом?»

Майк усмехнулся и повернувшись к девушке всем корпусом, сложил руки на животе. — Хм! Не ожидал, что вспомнишь.

— А я и не забывала. Если бы изначально знала тебя в лицо…

— Ну да, — мужчина криво усмехнулся и посмотрел в сторону. — А не поздновато за тренировки браться? Мы тут как бы не прохлаждаемся.

— Ты ведь знаешь, я быстро обучаюсь. К тому же пока бездействуем, есть время.

— Хорошо. Бери кружки и пошли, не то чай остынет пока доковыляем, — в ответ ему, девушка только кивнула.

Пока Рубака и Мэри ходили за горячим напитком, ребята в комнате места себе не находили, во всяком случае Том. Он не сводил напряжённый взгляд с радиоприёмника, словно тот был в чём-то повинен, и постоянно постукивал носком ботинка о ножку стола. Дельта, всё ещё не выходит на связь, и самим не получается с ними связаться. Время ещё есть, но это всё равно напрягает.

Его первая встреча с Эммой получилась не очень… Скажем так, не очень прекрасной. Зато весьма фартовой. Тогда ему было четырнадцать с хвостиком. Это было в одном из пригородов Дженфорда. Так что можно считать, что Томас Миллер, столичный несостоявшийся лорд. Парнишка увлекался азартными играми, но очень часто проигрывал. Его отец был человеком с доброй душой, но закрывать глаза на выходки своего чада не мог. Поэтому, отправил Томаса учиться языкам. Правда, сынок успехами не порадовал бы, если бы только вернувшись, лорд Миллер был бы жив. Томас, пришёл на пепелище собственного дома. В живых остался только он сам. Зная, что у отца было немало врагов, парень быстро сообразил что к чему и скрылся утаивая свою фамилию, и по возможности лицо. Всё равно ничего не осталось. Ни дома, ни завещания, ни даже вещей, да и рисоваться там было рискованно. Не зная с чего начать, как выживать, Том снова взялся участвовать в играх без кляуз. В итоге задолжал немаленькую сумму денег, и в один из таких несладких вечеров, самым типичным образом его начала избивать группа таких же игроков в лакши, разве что более фартовые и умелые.

— Эй, вы! Оставьте его в покое! — закричала какая-то девушка со стороны. Томас толком не видел, кто это был, из-за того что перед носом были ботинки одного из рукоприкладчиков. Ну или ногоприкладчиков. Да и мутная пелена от головокружения никак не проходила.

— А ты кто такая?

— Какая разница?! Вы его так убьёте! — девушка, не обращая внимание на возмущения и попытки помешать, шустро проскочила к лежащему на земле парню.

— Ты смотри, какая дерзкая биска.

Эмма присела рядом с Томасом, и быстро оценив его далеко не радостное состояние, посмотрела на группу парней таким взглядом, будто была готова прямо на месте глаза выцарапать. Правда на деле, только синяки да ушибы заработала бы. Кто-то ухватил её за локоть, намереваясь отшвырнуть, чтобы не мешалась. Девушка сначала хотела сопротивляться, но заметив недалеко Пчёлку, хитро ухмыльнулась. — На твоём месте, я бы обернулась.

Он принял это за обман, и попытку отвлечь внимание, поэтому не обернулся, выплёскивая новую волну агрессии. Но через две секунды, перестав кричать на Эмму упал плашмя на землю. Вся группа с удивлением и опаской обернулась. Один кинулся к лежащему.

— Он жив. Просто спит, и возможно нос сломал, — спокойно изрекла Пчёлка смотря на бессознательное тело, а после перевела взгляд на стоящих. — Кто главный?

Парни переглянулись. — Ну я, — подал голос стоящий чуть в стороне.

— Что здесь за кипишь?

— Да движок наш. Бабло в который раз не возвращает. Так что не лезь ни в своё дело, не то тоже огребёшь.

— Много?

— Восемьдесят, — главный брезгливо сплюнул в сторону. — Серебряных, разумеется.

Пчёлка недолго думая бросила оппоненту тряпичный мешок. Он его поймал, но предмет оказался более увесистым чем ожидалось. — Там двадцать золотых. С лихвой покрывает.

— Э нет, одни бабки не решат его проделки.

— Слушай сюда, бекас, — Пчёлка подошла к парню почти вплотную, — долг выплачен сверх меры, и если я ещё раз увижу тебя или твою артиллерию рядом ними, — девушка мотнула головой в сторону Тома, офигевающего с происходящего, и сидящей рядом с ним Эммы. — Мирно мы не разойдёмся.

По непонятным ребятам причинам, группа игроков больше не задерживалась. Они молча ушли забрав с собой друга в отключке.

— Ты как? — обеспокоенно спросила Эмма, прикладывая платок к рассечённой брови Томаса.

— Что за вопрос? — обернулась Пчёлка. — Хреново конечно. Знаешь, когда пять самодуров отмутузит, будет шикарно если повезёт остаться в живых. По крайней мере в его случае.

— Я просто пыталась поговорить с ним.

— Эм… Простите, а вы кто? — спросил парень пытаясь ясно взглянуть на своих спасительниц.

— Я Эмма, а это Пчёлка.

— Пчёлка?

— Ну да, погоняло такое, — улыбнулась Эмма. — Забавно, да? Но оно ей подходит, и очень милое.

— Как бы, наверное, — Томасу просто совесть не позволяла вот так вот при первой встрече, засмеяться над погонялом человека, который выплатил его долг. — Почему вы им заплатили?

— Учусь решать вопросы дипломатически, — Пчёлка буркнула это так тихо, что ребята половины не расслышали, но потом она подняла на них взгляд, и говорила чётко, и достаточно громко. — Тебе повезло, что это была не игра на четыре звёздочки.

— Игра на четыре звёздочки? — недоумевающе спросил Том. Хоть он и азартный игрок, такое ему было не знакомо. Поняв это, девушка как-то облегчённо выдохнула. Не успел парень, конкретно с криминалом повязаться.

— Забудь, — махнула Пчёлка. — Лучше скажи-ка, что ты ещё умеешь, кроме как приключения на зад искать?

— На гитаре чуть-чуть играю, — и если здесь было сказано "чуть-чуть", значит почти не играет, но интерес однозначно есть.

— Ну вот и славно, — Пчёлка спокойно развернулась, и пошла прочь из переулка меж высокими домами, но заметив что ребята мешкают, снова повернулась. — Чего застряли?

— И вы не станете требовать возвращения денег которые за меня выплатили? Сумма то была совсем не маленькая. Если вы позволите, я могу её отработать.

Некоторое время Пчёлка просто смотрела на паренька. Потрёпанный, побитый, но всё равно выказывает уважение человеку, который не пожалел денег за его свободу. Так уж устроены люди. Мы не способны увидеть зло в человеке, который протянул руку в трудную минуту. Но это ровно до того момента, пока он не совершит предательство. — Томас Миллер, — негромко промолвила Пчёлка отведя взгляд в сторону. — Да, я в курсе кто ты, и что совсем нефартовый игрок. Собственно, здесь я тоже не случайно. Тех кто избавился от твоего отца, уже не ищут. Бизнес, ничего личного. А мне тебя просто жаль, вот и всё.

— Зачем вам всё это?

— Считай личной прихотью. Коль так хочешь, отработаешь должок. И не "выкай", раздражает.

Сам не зная почему, но Томас не мог сдержать своей улыбки. За всю его жизнь он ещё не встречал таких людей, кому он был готов безоговорочно верить. Пчёлка стала ему словно старшая сестра. Ругается, гоняет в шею, никогда не даёт спуску и только попробуй зайти в дом в грязной обуви. Но она и заботилась о них больше чем кто-либо другой. А Эмма, стала той, кого хотелось уберечь. Той, с кем приятно поговорить о жизни, проблемах или просто подурачиться. По сути, они были его первыми настоящими друзьями.