Но она молчала и парнишка заметив, что выражение её лица ни капли не изменилось, устыдившись своей необоснованной вспыльчивости притих.

— Так. А теперь отдай то, что ты украл, — несмотря на то, что парнишка высказал, она говорила довольно мягко и присев перед ним на корточки, заглянула в голубые глаза придавая разговору больше серьёзности.

— Нет!

— Скажи, почему ты воруешь?

— У меня никого нет. Совсем. Из детского дома сбежал! — мальчишка видать ощутив, что ему не угрожает ничего смертельного, не пытался вырваться или бежать. Хотя больше думается, что он просто устал от этой жизни, и хочет хоть кому-то выговориться. Друзей явно нет, потому так наивен и глуп. — Тебе, живущей в нормальной семье и достатке, этого никогда не понять!

— Неужели по моему виду можно сказать, что я из богатеньких?

И тут наконец заметив, во что одета персона перед ним, малец едва заметно неловко порозовел. Ему стало немного стыдно от того, что не заметил такой очевидной детали и голос прозвучал приглушённо. — Не особо.

— Когда-то я жила так же как ты, — под плащом на девушке была чёрная кофта, и оттянув рукав к верху, глазам мальчишки предстал большой шрам от пореза. В тот день она чуть не осталась без левой руки. Воспоминания совсем как свежие, словно это случилось только вчера. — И однажды меня наградили этим, а моего единственного друга убили.

— А мне то с этого что?!

— Давай сделаем так, сейчас мы вместе пойдём к тому мужчине, и ты вернёшь ему его деньги.

— Нет! — вновь возмутившись он попытался одёрнуть руку, но это не дало результата. — Что я потом есть буду?!

— Да послушай! — девушка довольно резко и неожиданно повысила тон, от чего мальчишка невольно заткнулся. Ведь от такой незнакомой личности, можно ожидать чего угодно. Она немного нервно выдохнула понимая, за какую глупость он принимает её предложение, но как бы глупо это не звучало, сказать было нужно. — Прошу, просто доверься мне.

Малец сделав ещё более недовольный взгляд, едва заметно надулся. — Я так понимаю, ты всё равно не отлипнешь, — в ответ она лишь отрицательно покачала головой. — Ладно. От этого всё равно ничего не изменится.

Ну вернёт он ему деньги, разве от этого что-то изменится? Сделает сейчас невинный, честный вид, а дальше, как и прежде, продолжит выживать воровством потому что нет иного выхода. И вот теперь они оба идут обратно к той газетной лавке, где мальчишка и стащил мешочек. Причём Пчёлка не выпускает из хвата его руку ведь прекрасно знает, что если отпустит, то тот сто процентов сбежит.

— Добрый день, — обратилась она подходя к мужчине лет сорока. Он был в полосатой рубашке с закатанными рукавами, и классических серых брюках. Морщинистое лицо, но очень добрые светло-голубые глаза, словно выцветшие многими годами.

— И вам того же, миледи, — грубыми от работы руками он сложил газету, которую читал. — Ох, Пчёлка, простите сразу не признал. Чем могу вам помочь?

Но она не собиралась отвечать так как ждала действий мальчишки, а он упорно молчал опустив голову. Когда парнишка соглашался вернуть деньги владельцу было не так страшно, а сейчас, стоя перед тем у кого он так бессовестно украл ценность, чувство стыда не позволяло даже поднять взгляда, не то что заговорить. Так как плащ Пчёлки очень длинный, она незаметно стукнула мальчика по стопе носком ботинка. Несильно, но ощутимо, как знак того что ему следует поторопиться.

— Э… Это ведь ваше? — мальчик вытащил из кармана затасканных штанов не большой мешочек, и протянул жертве кражи.

До этого недоумевающее выражение лица мужчины, посветлело, и стало радостным. — А я то думаю, куда он запропастился.

Мальчик неохотно отдал вещь, по-прежнему не поднимая взгляда. Уж очень стыдно было от осознания наглого вранья и лицемерия, и в то же время он был доволен своим мастерством карманника.

— Спасибо, — мужчина улыбнулся и по-доброму растрепал мальчишке волосы, хоть они у него и так не были уложены. А если присмотреться он далеко не уродец. Недлинные рыжие волосы, вздёрнутый озорной носик, яркие голубые глаза и аккуратная золотая россыпь на лице. Стоит только вымыть моську, накормить и приодеть, как будет обычный, ничем не обделённый ребёнок.

— Старик, — обратилась девушка к мужчине, — слыхала у тебя есть мастерская, да вот преемника нет.

— Да, Пчёлка, остался вдовцом да без потомков. Жаль будет, когда помру к кому люди за изделиями обращаться будут? Городок небольшой, всего два мастера. Одна пара рук не справится, — он тяжко вздохнул убирая мешочек с деньгами, и сложив руки на груди задумчиво рассуждал. Пчёлка не раз корила себя и свою голову от того, что в неё постоянно приходят далеко не здравые мысли. И этот раз не стал исключением, но назад пути нет. «Начала, теперь доводи до конца» — подумала девушка и приняв окончательное решение, заговорила.

— А возьми паренька к себе, — выдала она и мальчишка моментально поднял на девушку удивлённый взгляд. — На испытательный срок. Три месяца. Попробуешь поднатаскать в своём мастерстве. Он с детского дома сбежал, но видно же что нормальный. Из него ещё может быть толк.

Мужчина присел на корточки перед мальчишкой внимательно вглядываясь в лицо. Если серьёзно подумать, её предложение выглядит, как чистой воды афера. У Пчёлки, конечно, далеко не дурная репутация, но всё же. Однако мужчина довольно мило улыбнулся, и как-то весело спросил. — Ну, что скажешь? Будешь жить со мной?

Рыженький округлил глаза и попеременно смотрел то на Пчёлку, то на человека перед собой. Но девушка никак не отреагировала, продолжая спокойно наблюдать. Она решила, что пусть он сам примет решение дабы в последствии не винить, или хвалить кого-либо. Это было одним из её личных правил.

— А вы правда, не против? — мальчик как-то резко стал скромнее и застенчивее.

— Правда.

— Угу, — он еле заметно улыбнулся и даже не заметил, когда девушка отпустила его руку. Но потом почему-то заплакал прикусив губу, стараясь удержать нахлынувшие эмоций. Столько лет в детском доме, а тут вдруг едва знакомый человек, соглашается впустить в дом беспризорника.

— Ты чего ноешь? — слегка раздражённо спросила Пчёлка, отведя взгляд в сторону. В прочем, она прекрасно знала причину.

— Когда вы меня поймали я думал всё, снова в детский дом отправят, — он явно стыдился своих слёз, посему пытался спрятать их рукой. Однако потом бросил это дело и резко обнял девушку. Ей это показалось весьма непривычным, отчасти противным, но в то же время объятия были тёплые, и какие-то родные. — Спасибо!

— Балбес, — кратко комментировала она не спеша выбираться из его рук, и услышала в ответ два тихих смешка. Эти двое определённо подружатся. Она частенько замечала с каким восторженным взглядом мальчишка наблюдал за работой многих разных мастеров: пекаря, ювелира, сапожника и многих других. У него есть желание чему-то научиться, а у второго чему-то научить. Старик вполне нормальный человек, самый обычный мастер своего дела. Пчёлка не замечала за ним каких-либо подозрительных действий.

— Раз всё решено, я пойду, — сказала она и мальчик наконец отпустил девушку. Та, сунув руки в карманы, спокойно направилась по своему пути. — Увидимся через три месяца и решим, что делать дальше.

— Постойте, — окликнул девушку мальчишка, и она обернулась вопросительно взглянув в глаза. — Как вас зовут?

На этот столь простой, но такой сложный для неё вопрос, она ответила точно так же, как и всем остальным. — Хм? Пчёлка.

— Но это ведь погоняло, — он забавно изогнул бровь от лёгкой неожиданности. — Ладно. А я Лис! — паренёк указал на себя большим пальцем и выдал широкую, красивую улыбку.

— Сделай одолжение.

— А? Какое?

— Улыбнись так же, при следующей встрече.

— Замётано, — на этой его фразе она уже шла дальше, задаваясь старыми вопросами. «И зачем я его об этом попросила? Чтобы он приободрился? Или я просто ищу повода прожить ещё три месяца? Ещё и сболтнула лишнего о прошлом. Каждый раз спрашиваю себя, "зачем?", и всё равно наступаю на одни и те же грабли.»