— Я не знаю, сэр. Просто в какой-то момент понял, что мне нужно его коснуться и всё. У нас разные весовые категории, так что в рукопашном мне нечем ему ответить, и я… Простите, я плохо обдумал ситуацию, — он виновато кивнул обращаясь ко всем присутствующим.

— Хорошо, что ты это осознаёшь. В следующий раз, прежде чем взрывать гранату, убедись что остальных не зацепит. Нам можно сказать повезло, что среди нас целитель есть. И дважды повезло с Тимом, он большую часть удара на себя принял.

— И трижды, что потолок не обвалился, — хохотнула Алиса. — Мы в конце концов под землёй находимся.

— Простите, — прошептал парнишка, уже начиная сильно нервничать от того, что спокойно может стать изгоем в «Смерче». Слабым звеном.

— Лис, — позвала мальчишку Шторм приняв попытку посмотреть на него. Получилось не очень, всё настолько расплывчато, что лучше продолжать смотреть под ноги и ориентироваться по звуку, запаху и колыханиям воздуха. Хотя и это тоже, стало почему-то неслабо напрягать. Эдми никак не могла понять, почему так происходит. — Ты сейчас думаешь, что самый слабый и не опытный в «Смерче», верно? — он мгновенно поднял на неё взгляд, и резкая смена выражения лица сказала сама за себя. Хоть девушка его и не видела, она слышала его резкий вдох, и последующее молчание. — Вместо того что б жевать сопли и извиняться, извлекли урок из произошедшего.

— Малой, она права, — подал голос Сэм сидевший на полу, которого всё ещё лечила Роберта. — Ты ещё учишься, да и все мы с чего-то начинали. К тому же я не первый кого пришлось залатывать, — он слегка шикнул от боли, и обратился к сидящей рядом девушке. — Сколько нас уже?

— Ты третий.

— Вот, третий.

— Да, я понял, — тихо ответил Найджел, почти незаметно улыбнувшись.

— Всё конечно, очень здорово, но мы так и не выяснили, что же произошло, — Лилли решила, что не стоит забывать этот весьма странный случай, и откладывать на дальнюю полку.

— Я вот тоже об этом, — Алиса щёлкнула пальцами и воодушевлённо обратилась к майору. — Стэнли, разреши мне заняться этим? Ну, пожалуйста. Обещаю, твои ребята не пострадают.

— Хорошо. Что до остальных, — он обернулся к оставшимся наделённым. — Теперь каждый знает свои способности, тренируйтесь, и развивайте их.

Стэнли развернулся на каблуках, и уже собирался обратиться к Эдми, что бы узнать её состояние, однако и слова сказать не успел.

— Интересно, как? — Роберта поднялась на ноги, и уткнула руки в бока.

— Нам будут какие-то инструкции? — спросил Сэм поведя плечом, проверяя на наличие боли, или её отсутствие. И судя по его неизменному лицу, всё было в порядке.

— Нет, — на полном серьёзе заявила Бейн безумно сверкнув глазами. — Чёткой стандартной инструкции не существует, так как у всех способности совершенно разные. За всю историю проекта «Given», не было случая когда два разных человека, имели бы схожие способности. Я бы конечно, могла дать вам подсказку, — Алиса хищно облизнула высохшие губы, — но думаю вам это без надобности.

— Почему это? — удивилась Лилли.

— Потому что вы особенные.

— Ладно хватит, время тикает, — Стэнли подошёл к Эдми, чтобы если понадобится помочь. И это было чертовски трудно сделать, после того как он вспомнил совершённое своими руками. Со слов Лиса, Раян был единственным другом Кары, а это всё, для жителей Рэдленда. Поэтому теперь, ядовито подковыривать Эдми со спокойным сердцем, совесть не позволяет. Казалось бы, какая в будку совесть?! Всю жизнь не беспокоила, а тут на тебе, проснулась! Он понимал, что его чрезмерное внимание только раздражает её, но и быть равнодушным не мог. — Эдми.

Девушка подняла руку, мол всё в порядке, хотя Стэнли понял это как: "не тронь меня", и понял правильно. Она подошла к Стэнли, потому что он единственный из присутствующих, кого она более-менее знает. Его силуэт был очень расплывчат, и в глазах девушки он не стоял на месте, тем не менее Пчёлка была абсолютно точно уверена, что это Стальной, и никто другой.

— Я пойду с вами, — утвердительно заявил майор, и посмотрев на Алису, указал на дверь, мол кого стоим, зачем ждём?

Бейн радостно улыбнулась и велев следовать за ней, упорхнула на выход. Вслед ушли и Дженсен, Найджел, Стэнли и Эдми, разбираться в произошедшем. Стоило только двери захлопнуться, как Лилли возмутилась не на шутку.

— Нет ну вы видали?! — всплеснула она руками. — Нам то что делать?

— Тренироваться.

— Спасибо, мистер очевидность. — фыркнула Роберта в ответ Сэму, сложив руки в замок.

— Какие отношения, у Эдми с командиром? — словно находясь где-то в прострации спросил Сэм.

— А нам то откуда знать? — выгнула бровь Лилли.

— И правда, — Сэм поднялся на ноги и начал разминать мышцы, попутно рассуждая над ситуацией. — Нас осталось трое. Роберта — доктор. Я — невидимка, и Лилли — радар. Давайте тогда сделаем так: я буду прятаться и уклоняться применяя свою способность, а Лилли, — он обернулся к девушке, — атакуй меня ориентируясь на свою способность.

— Стапэ! — подняла руку Роберта. — А мне что делать?

— Лечить. Думаю, без травм не обойдётся, да и тебе какая никакая практика.

Хард фыркнула и слегка тряхнув волосами, уселась на пол оперевшись о стену, сделала вид а-ля, я тут посижу, но только попробуйте зацепить.

И до самого ужина, ребята практиковались в поте лица. Перерывы были только тогда, когда кого-то было необходимо подлатать. Несмотря на то, что Уокер лишь уклонялся, Лилли тоже приходилось обращаться к Роберте. То кулак в кровь о стену, то пуля от ножа отскочит. Удивительно, что «штайн» к концу тренировки вообще целым остался. Она попала по нему раза два, и не точно по лезвию, а с боковой стороны. В общем к вечеру, ребята капитально вымотались.

Глава 14. Снять маску

Выйдя на самую крайнюю часть полигона, Алиса сунула Найджелу в руки спичечный коробок и велела сделать то же самое, что и во время тренировочного боя. Она сказала, вспомнить то ощущение применения силы, тот приток энергии. Парнишка закрыл глаза, и стоял в одной и той же позе, около минуты. Никто не смел нарушать тишину, ибо все присутствующие понимали, что сейчас ему крайне необходимо сконцентрироваться. И когда наконец он ощутил энергию, и использовал её, открыв глаза посмотрел на предмет в руках. На коробке, было всё то же число десять, уменьшающееся с каждой секундой.

— Бросай! — что есть мочи закричала Алиса, как только увидела на картоне цифру восемь. И Лис бросил как можно дальше, в сторону пустой части полигона. Ну, по крайней мере, он думал, что там никого нет. Как позже все поняли, способностью Найджела является взрыв предметов. Он касается объекта, после чего высвечивается таймер, десять секунд. Так вот, коробок взорвался ещё в полёте, совсем рядом с проходящим мимо лейтенантом Гарднером. Сначала все пребывали в испуге, что Винсенту могло кожу на лице опалить. Но напряжение вскоре отхлынуло, когда он, весь чумазый от копоти, и присыпанный пылью, с глазами испуганного кота, материл всех и вся. Так душевно загнул, что Стальной блокнот достал. Тим с Лисом ещё пытались сдерживаться от смеха тихо похихикивая, в отличие от Алисы. Она не стала молчать и хохотала во весь голос. В итоге Гарднер, пыхтя и шипя словно закипевший чайник, направился в кабинет генерала. Сам об этом поведал, сказав что больше не намерен терпеть их выходки. К этому времени, состояние Пчёлки более-менее пришло в норму. Во всяком случае, зрение и координация были в порядке, поэтому она молча стояла и улыбалась, довольствуясь развернувшейся картиной.

После проведённого эксперимента, группа направилась в кабинет майора Бейн. Она обосновала это как меры предосторожности, от лишних глаз и ушей. От взрыва то ещё можно как-то отмазаться. Поэтому заперев дверь и окно, женщина принялась продолжать начатое, и следующим оказался Тим. Алиса вручила ему лампу накаливания, и велела сделать так, чтобы она заработала. Парень уже хотел придумать куда её воткнуть, что бы та светилась, но майор быстро пресекла эту попытку сказав, что её нельзя никуда подключать, и лампа должна светиться у него в руках. Но как бы он ни старался, всё что получалось, это укреплять кожу, не больше. Лампа так ни разу и не засияла, и тогда Бейн велела передать предмет Эдми. Инструкции были всё те же, и через двадцать секунд концентрации, от девушки полетели малочисленные искры и почти белые маленькие молнии. Лампочка заработала, не стабильно, но она работала.