– Нифига здесь народу, – тихо шепнула я.
– А ты что ожидала? Освоение новых планет это серьёзное дело, да и кораблём управлять трудно, – усмехнулся парень.
– Звучит так, как будто ты насмехаешься над моим удивлением, – меня задело его замечание, и это нужно было показать, сразу устанавливая личные границы. Это я давно уяснила: раздражает – говори.
– Не, – махнул рукой Мик. – Просто вспомнил себя, когда только попал сюда. Кузен провёл мне экскурсию и…
– Кузен? – удивились мы с сестрой.
– Ага, Колин. Он… – договорить парень не успел, потому что в зал зашёл какой-то молодой человек.
Военная выправка, серьёзный взгляд, тёмно-синий мундир. В нём явно угадывался жёсткий, строгий командир, не дающий поблажек. Что-то вроде тех школьных учителей, которые ставят двойки за поведение или тех начальников, которые снижают премию за то, что ты не участвовал в каком-нибудь нелепом корпоративном мероприятии. Терпеть не могу таких людей, поэтому я сразу прониклась к нему антипатией. Бывают такие люди, которые отвращают тебя с первого взгляда без видимой на то причины.
В прочем, Ленка, кажется, не разделяла моего мнения. Она замерла, прижимая руки к груди, и смотрела на него с таким восхищением, что я сразу поняла – спасать её уже поздно.
– Приветствую вас, члены экипажа, – начал объект её пристального внимания. – Меня зовут Колин Морган, я – капитан этого корабля. Я собрал вас здесь, чтобы озвучить происхождение недавних странных звуков и напомнить вам правила пребывания на корабле.
– Колин, да? – шёпотом поинтересовалась я у Мика.
– Я собирался вам сказать, – негромко ответил он безо всякой неловкости. – Просто не успел.
Я повернулась к Ленке, которая с самым сосредоточенным выражением лица слушала слова капитана. М-да, уверена, эти её чувства не принесут нам ничего, кроме проблем. Романтические отношения между начальством и подчинёнными запрещены или, по крайней мере, не одобряются даже в обычных организациях, что уж говорить о военном строе. Да и не выглядит эта ледышка на ножках, как кто-то, кто может так просто взять и влюбиться.
Я снова сфокусировалась на названной сестрёнке. Нет, к такой, конечно, грех не проникнуться чувствами: златокудрый ангел во плоти. Но это ведь тоже нехорошо.
Пока я раздумывала над тем, что хуже – влюблённый в неё капитан или равнодушный к ней капитан – лекция о правилах поведения на корабле закончилась. Колин Морган (звучит так словно у него вместо фамилии второе имя) обвёл взглядом зал. И хотя у него не было никаких причин обращать на нас с сестрой внимание, я всё равно напряглась.
– Если у вас остались вопросы, то можете свободно задавать их, – произнёс он.
Я не особо вслушивалась, приглядывая за тем, чтобы Селена не вытворила ничего, о чём позже пожалеет. Но она оказалась очень разумной девочкой, умеющей держать себя в руках. Честно говоря, я была очень горда ею. Как известно, влюблённые девушки теряют рассудок, а она…
– Сколько будет длиться всё наше путешествие? – внезапно подняв руку просила Селена. Так, похоже, я зря её похвалила.
– Если не произойдёт ничего непредвиденного, то мы должны уложиться в три месяца, – ответил капитан.
– Больше не спрашивай ничего, – зашипела я на Селену. – Разве это не должно было быть написано в контракте?
– Я так облажалась, – тихо пробормотала девушка, уткнувшись лбом мне в плечо.
– Ничего-ничего, влюблённые вытворяют и вещи похуже, – я успокаивающе похлопала её по плечу.
– Так заметно? – смущённо прошептала Селена.
– Ага, – хоть я и не хотела расстраивать её, но отрицать очевидную всем правду было бы глупо. Лучше уж пусть она знает это и следит за тем, что делает, чем творит глупости напропалую.
– Я ничего не могу с собой поделать. Он ведь такой… такой… Ну, ты понимаешь? – с надеждой посмотрела на меня Ленка.
Я натянуто улыбнулась и неуверенно кивнула. На самом деле понять её восхищение мне было трудно. Ну, симпатичный, но не более. Что она вообще в нём нашла? Ладно-ладно, это точно не моё дело. Мне и лезть ей в душу не стоит.
– И что ты планируешь делать? Добиваться его? – опасливо поинтересовалась я.
– О, в этом я готов помочь, – бодренько отозвался Мик. – Уверен, что он не устоит перед такой красоткой. Да даже уже не устоял!
– С чего такие догадки? – вздёрнула я бровь.
– А вы не видели, как у него глаза зажглись, когда он её увидел? – удивился парень.
– Да-да! – тут же воодушевилась Селена. – Мне ведь не показалось?!
– Господи, – вздохнула я. – Вы точно не надумываете? Сводническая жилка в попе заиграла?
– Ты что, не веришь в очарование своей сестрички? – удивился Мик. – Ты только посмотри на неё!
Парень изобразил ангельское пение и попытался показать сияние. Ленка тихо рассмеялась, прижимая ладонь к губам. Я, прищурившись, посмотрела на Мика, пытаясь заметить в его лице признаки влюблённости, но их не было. Он удивлённо склонил голову к правому плечу, словно спрашивая: «Чего уставилась?»
– Может, ты сам в неё влюбился? – я всё-таки решила озвучить своё предположение.
– Не-не-не! – замахал руками парень. – Она, конечно, очень красивая и это очевидный факт. Но у меня уже есть невеста.
– Можете помолчать хоть немного? – холодно поинтересовалась девушка, стоявшая чуть впереди и обернулась.
Иссиня-чёрные длинные волосы были убраны в высокий хвост и спускались до самой поясницы. Глаза такого удивительно гипнотического золотистого цвета. И голос какой-то завораживающий.
– Прости, рыбка моя. Не ревнуй, пожалуйста, – Мик послал ей десять воздушных поцелуев. Я посчитала.
– Тебе что не ясно сказали: никаких романтических отношений между членами команды. Молчать надо об этом в тряпочку, а ты уже всем растрепал, – осуждающе покачала головой незнакомка.
– Прости-прости, солнышко, – парень тут же заключил её в объятия, принимаясь осыпать поцелуями щёки возлюбленной.
Брюнетка закатила глаза, но было видно, что ей приятно такое проявление чувств. Селена умилённо вздохнула, прижимая руки к груди, чем смутила незнакомку ещё больше. Но я была с Леной согласна – смотрелись они вместе просто очаровательно. И, несмотря на то, что я никогда особо не задумывалась о том, чтобы завести отношения, в этот момент во мне проснулась чисто женская зависть.
– Знакомьтесь, моя девушка – Беллочка. Она самая красивая, самая добрая, самая понимающая на свете! – вещал Мик.
– Изабелла, – просто представилась девушка, похоже, не воспринимая похвалу всерьёз.
– Селена, – ответила Ленка, а потом кивнула на меня. – А это Кирания, сестрёнка моя.
– Очень приятно, – неловко буркнула я. Никогда не была хороша в новых знакомствах.
– Взаимно, – ответила Белла, поправляя волосы. – Кем здесь работаете?
– Я ботаник, сестра – зоолог, – я решила взять инициативу на себя. – А ты?
– Психолог. Раса обязывает, – хмыкнула наша новая знакомая. Увидев моё озадаченное лицо, пояснила. – Я – сирена.
– Ого! – воскликнула я, объятая любопытством. Не думала, что мне удастся так быстро познакомиться с представительницей этой расы. – Слушай, а правда, что у вас чешуя есть на локтях?
– Ну, да, – как-то смущённо пробормотала Белла.
Оглядевшись по сторонам, и удостоверившись, что никто на нас не смотрит, девушка торопливо закатала рукав. Чешуя покрывала весь локоть и спускалась немного ниже, образовывая немного вытянутую практически ромбовидную форму. Маленькие пластинки плотно прилегали друг к другу, выглядя почти как броня. Они светились, переливались всеми цветами радуги.
– Круто! – протянули мы с сестрой почти в унисон.
– Правда? – стушевалась Изабелла.
– Видишь, я же говорил! – довольно протянул Мик. – Действительно выглядит завораживающе.
– А ты думала иначе? – удивилась я.
– Тех, кто отличается от других, всегда дразнят, – как-то многозначительно протянул парень, разъясняя ситуацию.
– На этом пока всё, можете быть свободны, – закончил свою речь капитан.
