– Возвращаясь к теме, – я постаралась сосредоточиться на разговоре, хотя меня потихоньку начало клонить в сон. – Я ничего не имею конкретно против капитана, но… знаешь, отношения с начальством до добра не доводят. У тебя из-за этого могут быть проблемы. Всё-таки это военный корабль и несоблюдение устава здесь может серьёзно караться.

– Для этого мне нужно начать с ним встречаться, – фыркнула Селена. – А это вряд ли произойдёт.

– Ну-ну, – насмешливо протянула я, но дальше комментировать не стала. Девушка осуждающе посмотрела на меня. – Так ты говоришь, что раньше не могла разговаривать с совами?

– Нет, – покачала головой Селена.

Бусинка перелетела к сестре на колени и устроилась там, свернувшись калачиком. Ленка усмехнулась, поглаживая её по голове. Судя по выражению лица Ленки, она всерьёз задумалась над моим вопросом. Вот в её взгляде промелькнуло осознание.

– Слушай, я вспомнила! Я ведь уже догадалась, но потом всё так завертелось-закрутилось и у меня совсем из головы вылетело. Помнишь, я говорила тебе про ту странную фразу? Как там было? – Селена принялась торопливо листать книгу в поисках той самой цитаты. – «И получит дар»!

– Ты говорила просто про слово «дар», – хмыкнула я, переворачиваясь на живот. – В любом случае, я не очень понимаю к чему это.

– Вот смотри, – Ленка снова повернулась ко мне, почёсывая Бусинке спинку. – Эта книга связана с артефактами, так?

– Ну, – всё ещё не понимая к чему она ведёт, согласилась я.

– Я активировала артефакт и, следовательно, получила за это дар, – как несмышленому ребёнку объяснила мне Селена. – И он оказался очень полезным.

– Ага, и полученным очень вовремя, – задумчиво пробормотала я.

– На что ты намекаешь? – нахмурилась Ленка. – Хочешь сказать, что Кира не сама умерла? Что я её убила?

– Боже упаси, – тут же замахала руками я. – Просто подумала, что совпадение странное. Это у вас же тут все верят в судьбу.

– Ты меня напугала! – возмутилась Селена, запустив в меня ручкой. – Я уж думала, что ты меня подозреваешь в убийстве!

– Да с чего бы мне вообще об этом думать?! – вспылила я.

– Да мало ли! – воскликнула девушка. – Мы знакомы-то всего ничего!

Выговорившись, мы замерли, глядя друг на друга. Где-то внутри меня кто-то радостно запищал: «первый конфликт!» Нет, конечно, в ссорах нет ничего хорошего, но… Это здорово, что мы решили все обговорить. Когда проговариваешь свои сомнения, то становится легче.

– Мр-р-ряу? – заинтересованно выдал зверёк, приподнимая голову.

Ленка шумно выдохнула, с силой оглаживая лицо, словно пытаясь стереть негативные эмоции, и виновато улыбнулась. Видно было, что ей стало стыдно за свой эмоциональный всплеск.

– Прости, я не хотела кричать, – устало сказала Селена, нервно проводя рукой по волосам.

– Я первая вспылила, так что ты меня прости, – я виновато улыбнулась. – Просто теперь будем обсуждать все домыслы спокойно.

– Договорились, – рассмеялась Ленка и принялась снова издавать странные ухающие звуки, общаясь с питомицей и что-то ей объясняя.

Я снова прикрыла глаза, ожидая, пока она договорит, но меня постепенно затягивало всё глубже в дрёму. Стресс давал о себе знать. Селена что-то там ещё говорила, но я слышала её голос словно сквозь толщу воды, окончательно засыпая.

Селена

– Умаялась, – понимающе хмыкнула я, решая дать Лесе поспать и накрывая её одеялом.

– Так говоришь, она не твоя сестра? – переспросила Бусинка, удобно устроившаяся на столе. Я только кивнула, опускаясь обратно в кресло. – Но при этом все думают, что она твоя сестра?

– Ну, чисто технически, это тело моей сестры и душа моей новой подруги, – попыталась прояснить я, но, кажется, только сильнее запутала арвинута.

– Нет, для моих птичьих мозгов это слишком сложно, – Буся даже демонстративно помотала головой из стороны в сторону.

– Откуда ты понабралась таких фраз? – у меня невольно вырвался смешок.

– Слышала от тех, кто сгружал меня на борт. А что? – зверёк чуть наклонил голову, заинтересованно разглядывая меня.

– Они назвали тебя глупой, но это не так. Ты очень умная девочка, – ласково произнесла я и чмокнула её в макушку.

– Правда? – удивлённо захлопала глазами.

– Конечно, – заверила её я. – Мне интересно с тобой разговаривать.

Бусинка приосанилась и принялась громко мурлыкать. Я почесала её за ушком, а затем открыла книгу, решив попытаться расшифровать ещё немного текста. Из головы никак не шли слова Леси о том, что способность я получила на удивление подходящую.

Тут же снова вспомнились заверения мамы о том, что она всегда будет приглядывать за нами с сестрой. «Даже когда я умру, то буду присматривать за вами с неба. У вас всё будет хорошо, мои девочки», – тогда она ласково чмокнула нас обеих в макушки и обняла за плечи. Может ли быть, что она имела в виду именно это? Что она будет оберегать нас и подстраивать всё так, как нам выгодно? Но тогда значит… значит ли это что она умерла?

Эта мысль пустила нервную дрожь по моему телу. Конечно же, я хотела верить в то, что маме удалось спастись, сбежать, но отчасти понимала, что это вряд ли возможно. И теперь, когда я осознала это окончательно, моё сердце болезненно сжалось, а на глаза навернулись слёзы.

– Я всё-таки не хочу, чтобы это было правдой, – прошептала я, подтягивая колени к груди.

Бусинка, поняв, что мне плохо, подползла поближе и легонько тюкнула меня клювом в руку, а потом потёрлась головой о тыльную сторону моей ладони. Я натянуто улыбнулась и собралась было успокоить её, когда корабль тряхнуло. Мелкое дрожание какое-то время продолжалось, а затем резко прекратилось.

Я прикоснулась к стене, активируя иллюминатор. За окном были видны одни лишь облака, через которые изредка проглядывало тёмное здание космопорта, быстро исчезнувшее далеко внизу. Ну что ж, прощай родная планета. Вряд ли я вернусь сюда в ближайшие годы, если хочу спасти свою шкуру и защитить Лесю.

Голова полнилась тревожными мыслями о бандитах, стремящихся заполучить артефакты, о возможной погоне, об опасности, о том, что теперь на мне ответственность за человека, случайно вызванным мною из другого мира. Столько проблем и ни одного решения.

А корабль, тем временем, уже вышел в открытый космос. Что ж, теперь пути назад нет. Пусть нам всегда сопутствует удача.

Олеся

Начиная со следующего дня, я принялась упорно и прилежно учиться: мне предстояло изучить огромное количество материала до посадки на первой планете, чтобы составить хотя бы один корявенький отчет. Селена только посмеивалась надо мной, но подкинула мне пару электронных справочников, в которых были отличные наглядные иллюстрации, на которых можно было рассмотреть описываемое растение.

Теперь даже в столовую я ходила не расставаясь с планшетом и бормоча себе под нос про черешки и листовые пластинки. Друзья смотрели на меня по-разному: Мик с пониманием, а его девушка с осуждением, но меня это мало волновало.

– Подобное может привести к расстройству пищевого поведения, – заметила Бэлла. – Во время еды не рекомендуется ничего читать или смотреть, потому что это способствует перееданию.

– Не бухти, – бросила я, наконец, отрываясь от чтения.

– Чего ты, кстати, уселась за учебники? Разве ты не специалист в своём деле? – поинтересовался Мик, крутя в руке стакан с компотом.

– Эм-м-м, – нервно протянула я. – Конечно, специалистка. Но нужно ведь иногда обновлять знания, понимаешь?

– Так бы и сказала, что переживаешь, – хмыкнул парень, а потом повернулся к Ленке. – Ты тоже собираешься перечитывать все учебники?

– Изначально не собиралась, но теперь уже подумываю об этом, – рассмеялась Селена, скармливая хлебец Бусинке. – Её энтузиазм заразен.

– Это уж точно! Я сам думаю, не повторить ли основы химии почв, хотя до этого не сомневался в своих знаниях, – закивал Мик.

Даже Бусинка согласно заухала, но быстро вернулась к еде, наслаждаясь почёсываниями Ленки.