— Видишь ли, дорогой Валлен, она не знает своей родословной, не чувствует и не понимает своей магии. Тот, кто забросил ее на Землю, очень хорошо постарался и запечатал силу. Иначе в немагическом мире она просто не выжила бы.
— Но если от нее хотели избавиться, можно было просто уничтожить, развеять, разложить на атомы и молекулы…
— Ты еще молод и просто не понимаешь всех тонкостей высшей политики. Скорей всего, они предполагали, что новорожденная княжна может еще понадобиться для неясных пока целей. Или у того, кто это сделал, просто не хватило сил…
— А Священный Ларец? Как он оказался у Маргарэтт?
— Пока не знаю, но обязательно это выясню. Княгиня не сказала ничего об этом. Ты забери его из офиса — Маргарита Николаевна туда больше не вернется.
3
Утро наступило неожиданно быстро. Кажется, только глаза закрыла, а уже солнце заглядывает в окно. Солнце? Но это же отлично! После нескольких дождливых серых дней, наконец-то, можно будет понежиться в его лучах. Быстро кофе, а потом на пробежку, в парк!
Но благие намерения и волну приподнятого настроения сбил телефонный звонок. Неужели опять Варвара? Нет, не буду отвечать! Мне и вчерашних излияний — и возлияний! — хватило. Включился автоответчик и после моих строгих «Оставьте сообщение, и я, возможно, вам перезвоню» трубка тяжело вздохнула, но промолчала. Я уже сделала несколько шагов к ванной, как тут же грянула мелодия мобильного. Да что же это такое! Суббота, законный выходной — а покой нам только снится!
На экране высветился незнакомый номер. И кому же так не терпится? Любопытство взяло верх, и я все-таки ответила.
— Маргарита Николаевна? — От знакомого голоса вчерашнего клиента по спине побежали мурашки. Захотелось немедленно отключиться. Черт меня дернул ответить! Обычно на выходные я отключаю телефоны, а тут…
— Я бы хотел извиниться за вчерашний инцидент!
Инцидент? Это так называется?! И где он взял мой номер? Если это постарался Аполлон Евграфович — растерзаю начальничка! Пауза затягивалась.
— Маргарита Николаевна! Вы со мной?
— Я НЕ с вами, господин Адамасто, но считайте, что ваши извинения приняты, — сухо проговорила и поднесла палец к красной точке с коротеньким, таким желанным в данный момент, словом END. — Желаю отличного путешествия — как вы сами сказали, туристических агентств в нашем городе вполне достаточно.
— Прошу вас, не отключайтесь! Я признаю, что вел себя недостойно, но этому есть объяснения. Позвольте пригласить вас на прогулку — сегодня такой чудесный день! — а я совершенно случайно оказался недалеко от вашего дома.
Совершенно случайно… как же, как же! И откуда он знает, где я живу? В голосе Адриана появились соблазнительные бархатистые нотки, и я вдруг засомневалась. Закрутить, что ли, с ним интрижку, взбодрить задремавшие гормоны? Парня у меня давно не было, да и он, похоже, не обременен женой и детишками. Про внешность и не говорю — красавчик каких поискать! И фактура дай бог каждому… Может, права Варька — надо брать от жизни все, до чего ручки дотягиваются… А тут само падает…
И я решилась.
— Что ж… Я сегодня добрая! Через два квартала есть очень симпатичный сквер — ждите меня там минут через десять. И, кстати, откуда у вас такой прекрасный русский язык, что даже меня уговорили на свидание?
Ну, да, я кокетничала. Честно говоря, он не особо и уговаривал. Как-то само собой получилось, но раскаяния поблизости не наблюдалось.
— Прекрасный русский язык достался мне… хотя нет, давайте сохраним интригу, и я обо всем расскажу при встрече.
Долго не раздумывая, натянула новый спортивный костюм и кроссовки — я же бегать собиралась, так? Вот пусть этот красавчик и погоняется за мной, как в анекдоте про петуха и курицу. В этом своем элегантном костюме и фирменных ботинках!
Но Адриан меня удивил, встретив не в сквере, как договаривались, а у подъезда. Я даже не сразу его узнала, потому что… потому что это был совершенно другой человек.
Джинсы, туго обтягивающие сильные длинные ноги и то, что повыше, распахнутая стильная ветровка песочного цвета, футболка в тон с изображением Эйфелевой башни… Это тот самый наглый господин, который вчера осчастливил визитом нашу контору «Люкс Вояж»?!
От неожиданности я едва не споткнулась на ровном месте, а этот гламурный типаж ловко подхватил под локоток и подвел к Бентли с поднятым верхом. Наклонившись к пассажирскому сидению, вытащил из чрева шикарного авто букет не менее шикарных пронзительно красных тюльпанов и протянул с изящным поклоном.
Мама дорогая, с кем же меня угораздило познакомиться?
— Кто вы, таинственный незнакомец? — тихо пробормотала дурацкую фразу из какого-то слезливого сериала. — Неожиданно… но приятно, — добавила уже громче.
— Вы меня простили? — Адриан склонил голову, и я не сдержала улыбки.
— Пожалуй, вы это заслужили. Мне казалось, что в наше время уже так не… извиняются. В лучшем случае приглашают в ресторан. И то при условии оплатить счет пополам.
— Вам просто не те мужчины попадались в жизни, Маргарита Николаевна. Могу я называть вас по имени, Марго?
Я задумчиво кивнула и уткнулась носом в цветы. Вот же… Даже с тюльпанами угадал! Был в моей жизни период, когда я не на шутку увлеклась эзотерикой и символами. До бестиариев и мистики не дошла, но изучение цвета и цветов заинтересовало серьезно. Вот и сейчас вспомнила…
Красный цвет нес в себе множество ассоциаций: с одной стороны, это всегда огонь, опасность и кровь, с другой — любовь, сексуальность и страсть. Ну, а тюльпаны, пожалуй, самые яркие и загадочные представители весеннего царства цветов. Это сегодня они встречаются на самых скромных городских клумбах, а в старину считались символом богатства, материального благополучия.
Так что же сулит встреча с тобой, Адриан Адамасто? Опасность или страсть?
Говорили мы много и … ни о чем. О природе, погоде, путешествиях. Как-то быстро перешли на «ты». Все время хотелось расспросить Адриана о вещах более конкретных — кто он, откуда родом, давно ли в России? — но он как-то ловко уходил от ответов. Как только я раскрывала рот, чтобы задать вопрос по существу, Адриан улыбался, заглядывал в глаза, и хорошо продуманная мысль мгновенно тонула в глубокой синеве его взгляда.
А вот обо мне он, казалось, знал все: о детдоме, о детских обидах и проделках, первой влюбленности в учителя физики в десятом классе. Даже про наркомана Толика знал. Будто личный дневник, которого никогда не было, прочитал. Будто прожил рядом все двадцать пять лет моей сумбурной жизни. Но ведь этого не могло быть — мы познакомились только вчера. Тогда откуда? Но и этот вопрос как-то быстро растворился в весеннем воздухе. Я воспринимала его осведомленность как нечто само собой разумеющееся, хотя иногда в мозгу и вспыхивала искорка удивления.
К полудню солнце разгулялось не на шутку и в небольшом скверике стало слишком многолюдно. Адриан уже давно снял ветровку и смущал гуляющих девушек и дам более зрелого возраста накачанными бицепсами. Я постоянно ловила на себе завистливые взгляды и это начинало раздражать. А еще я ощущала совершенно несвойственную мне усталость, граничащую с оцепенением. Странно… Ходить я любила и иногда, под настроение, наматывала километры в городских парках, не говоря уж о пресловутых десяти тысячах шагов, а в небольшом сквере и разгуляться-то было негде.
Наверное, поэтому, когда Адриан предложил отправиться в тихое место и позавтракать, я с готовностью согласилась, думая лишь о том, как бы до машины доползти.
Но ползти никуда не пришлось — авто поджидало нас на парковке в двух шагах от сквера. Вот тут я все-таки удивилась. Потому что за рулем сидел никто иной как недавний Варькин соблазнитель — Валлен собственной персоной. А рядом с ним в странной позе с застывшей дурацкой улыбкой на ярко накрашенных губах… сама… мать твою… Варвара Беглова.
— Сюрпри-из! — прощебетала подруга и как-то нервно повела плечами.
— Ты ведь знакома с Валленом? — невозмутимо спросил Адриан.
