– Бедняга, представляю, каково тебе пришлось, – покачал головой Владимир. – А тут еще Стас…

– Неправда!.. – выпалила Наташа. – Он даже имени моего не спросил, пока я ему сама не сказала!.. Всю дорогу почти молчал, пока меня до дома провожал…

– Мне надо идти, – вдруг заторопился Андрей.

– Куда? – вопросил Владимир.

– Ты ему еще и показала, где живешь?!.. – отец потерял спокойствие. – А куда он еще тебя завел по дороге?..

– Я хочу на облаке посидеть, – ответил ангел.

– Так сразу захотел? Побудь с нами, – попросила в ответ Анжелина.

– Черт побери, папа, ты хоть чего-нибудь хорошее хоть раз сказал о парнях, с которыми меня видел?.. – в сердцах высказалась Наташа. – Этот – хам, тот – бездельник, да тебе бы было лучше, если бы меня тот козел убил, наверное!..

– Наташа, прошу тебя!.. – мама взялась пальцами за виски.

– Просите дальше!.. – раздала и ей заодно пирогов дочка.

– Так как его звали?.. – спросил Юрик, который уже видел, как будет рассказывать своим друзьям, что на его сестру напали.

– Все, пока, увидимся, – скороговоркой пробормотал Андрей и испарился.

– Пока, Андрей… Странно, – пожал плечами Владимир.

– Петр Первый! «Медного всадника» читал?!.. – Наташа вскочила с табуретки и, пнув ее ногой, направилась вон из кухни, так и не позавтракав.

– В высшей степени, – хмыкнула Анжелина. – И чего сегодня со всеми такое?..

– Понятия не имею… – отозвался Владимир.

Отец пробормотал что-то невнятное и тоже встал из-за стола. Мама поднялась вслед за ним.

– Юра, доедай, мусолишь уже полчаса, – велела она, задвигая табуретку под стол.

– Я уже доел, – уязвленный сухим замечанием Юрик спрыгнул с табурета. – Я больше не хочу, спасибо, – он вытер рот и стремительно побежал в комнату, где его ждала компьютерная игра. И где, уже позабыв все свои невзгоды, Наташа забралась на диван с радиотелефоном в руках и набирала номер лучшей подружки Лики.

– Хотя, может, и к лучшему, что они ушли, – сказала Анжелина, встряхивая рекой прекрасных волос. – Нам надо с тобой очень серьезно поговорить…

– Да, я знаю, – кивнул Владимир. – Только прошу тебя, не надо делать ничего, не подумав как следует…

– Вообще-то тут думать нечего, – внезапно помрачнела Анжелина. – Ты, наверное, уже догадываешься, какова моя позиция в этом омерзительном деле. И вряд ли найдутся доводы, которые ее изменят.

– Я знаю, – вздохнул он. – И ты сама знаешь, для меня все это не менее мерзко, чем для тебя. Но, все-таки, давай все обсудим.

– Я слушаю, – кивнула Анжелина. Она сложила руки на груди и посмотрела на Владимира серьезными карими глазами, в которых отражались светлые лучи бесплотного духа. Внутреннее солнце всех ангелов.

Глава 9

– Е-п-р-с-т… Как подумаю…так делается плохо… И как мы будем сдавать экзамены?

– …я!

Аня была уникальной, единственной, кто доходчиво ответил Марине на вопрос об окончании школы и о поступлении в институт. С тех пор и сама Мара подошла к тому, чтобы разделить с ней эту точку зрения.

Аня пришла в школу рано, когда и солнце еще не раскочегарилось, и народу в коридорах было мало. В туалет она зашла, чтобы причесать взъерошенную после ветреной улицы шевелюру. Тогда Аня еще носила волосы подлиннее, до плеч.

Вошла и остановилась, глядя вперед. Взгляд упал через предбанник, где были умывальники, на подоконник, туда, где кабинки. Облокачиваясь на расписанную побелку поверхности, около открытого окна стояла Марина, глядя на улицу.

– Привет, – Аня подошла к ней.

Марина почти вздрогнула. Едва оглянувшись открывшейся двери, она не поняла, что вошел кто-то знакомый.

– Привет… – проговорила она, успокоившись, когда увидела именно Аню.

– Ты чего тут?.. – Аня остановилась в недоумении. – Плачешь, что ли?..

– Типа того… – Мара отвернула лицо с то ли горькой, то ли с насмешливо извиняющейся улыбкой.

– Чего это?.. – не понимала Аня.

Хотя и сама потом поняла, как ступила. Из-за чего еще мог плакать человек в положении Марины на следующий день после того, как случилось такое?..

– Из-за него?! – воскликнула Аня.

– Ну а из-за кого же… Не из-за поражения же сборной России в финале чемпионата мира…

– А что, они проиграли?! – изумилась Аня.

Теперь Марина уже смеялась.

– Если бы они вышли в финал, то я бы не стояла тут перед тобой с таким лицом. Чемпионат мира давно закончился, – повернулась она.

– Блин… Ну ты говори нормально тогда… – пробормотала Аня, фанатка спорта. Но только не футбола. – Ты на урок-то как собираешься идти?.. С такими глазами? Давай, умывайся скорее… Скоро люди сюда заходить начнут.

Марина оставалась неподвижна.

– Что ты?.. Все нормально… – уговаривала Аня.

– Я не могу… Не могу никуда идти, – призналась Мара.

– Что ж пришла тогда сегодня?..

Даже сильным людям было известно одиночество. Но сильнее всего оно для тех, кому судьбой начертано на ладони пройти собственное испытание… им. Ане это было неведомо.

– Тебя срочно надо реанимировать, – заключила Аня, испугавшись, что дело действительно серьезно. – Не стой тут… Надо сваливать.

– Из школы?..

– А где ты еще сейчас? Школа не место для оказания скорой медицинской помощи!..

– Но как?.. Нас до конца дня охрана не выпустит… Я, конечно, могу в медицинский кабинет сходить…

– Лажовая идея. Ты слышала, чтобы врач раньше одиннадцати приходила?..

– Не знаю… В общем, ты права. Один раз я зашла туда и говорю: «У меня болит сердце». Знаешь, что мне отвечают? «А почему ты решила, что оно у тебя болит?»

– Прикольно… – Аня задумалась. – Ну… не реви. Нет такой тюрьмы, из которой нельзя убежать. Только быстрее надо.

– Что ты делаешь?.. – Мара посторонилась от окна, заплаканными глазами глядя, как Аня по-деловому раскрывает рамы шире, смеривая высоту второго этажа.

– Прыгать будем. Здесь невысоко. Главное, техника.

– Ты что?.. Нет, я не буду…

– Будешь. Ситуация требует. Давай, это легко, я уже так делала.

– Может, не надо?..

– Надо!.. Другого выхода нет, на первом решетки стоят. Давай, я первая прыгну. Потом тебя поймаю.

Страшно только первый раз. А за ним второй, третий и четвертый… Если ловкостью не страдаешь.

Марина чуть было не надорвала все связки. Когда было поздно размышлять, она просто отпустила руки.

– Осторожно!.. Ай! – Аня выполнила свое обещание амортизатора, избавив новоиспеченную знакомую от совсем лишних травм.

– Спасибо… – в шоке успела поблагодарить Мара. С чужой помощью она встала на ноги крепко.

– Ну вот и все. А ты боялась. Курить…

Аня полезла копаться в сумку.

– Слушай, а ведь у меня там куртка осталась, – промолвила Мара задумчиво.

– Чего?.. – повела бровями Аня. – А ты раньше сказать не могла?!..

– Я?.. Ты сказала прыгать!..

– Блин!.. Зашибись ситуация! – Аня сплюнула, не глядя, доставая пачку сигарет. – У меня ведь тоже!..

– Класс… Не волнуйся, теперь их стережет Дульсинея Соломоновна, – назвала Мара условную кличку гардеробщицы. – Они будут в полной сохранности.

– Ага, это точно, – согласилась Аня, ежась на холодном ветру. – Твою…, как же я забыла, что прыгала так весной, а не осенью?..

Она прикурила, прикрывая огонек ладошкой. Взгляд окинул стены школы. Назад лезть бесполезно.

– Можно, конечно, так домой пойти… Но что-то… – проговорила она.

– Ага, вот именно. У меня ветровка одна, например, – ответила Марина.

– У меня тоже.

Аня зашагала вдоль стены, будто пытаясь найти лазейку в крепости. Возьмите меня обратно, научите хоть чему-нибудь, блин!.. Марина, на время позабывшая от подобных приключений все свои слезы, пошла за ней.