В очередной раз потуги Пташули любить себя такой, какая она есть, окончились ничем. Ну, не любит она себя настоящей, она любит себя придуманной. Пташуля придумывает себя сама, рассказывает о себе небылицы друзьям и знакомым, и даже самой себе, никогда не забывая в них поверить. Обычная жизнь с реальными персонажами для нее слишком пресна, ей нужна сказка, миф, легенда, что-нибудь такое, о чем не стыдно рассказать себе и своим знакомым. В реальной жизни для нее слишком мало красок, все буднично-заурядно и серо. Повседневность Пташулю пугает, как маленькую девочку пугает серый волк, несмотря на то, что Пташуля уже не такая маленькая. Ей в марте исполнилось двадцать шесть лет. Но даже в эти двадцать шесть лет у нее ничего нет, ни мужа, ни детей, ни работы, которая бы ее занимала. Нет ничего такого, что она могла бы предъявить вечности в доказательство того, что она живет на этом свете не зря. Все, что есть у Пташули, это ее имя, придуманное ею самой, маленькая съемная квартирка на окраине Москвы, за которую платят ее родители, и ее бойфренд Денис, который в глубине души уверен, что он не ее бойфренд, и что эту благородную миссию под названием составь-одинокой-девушке-компанию-на ночь ему навязали.

На самом деле биография Пташули была проста. Она родилась в обычном роддоме в обычной семье, самым естественным образом. Акушерка достала ее трехкилограммовое розовое тельце из лона матери точно так же, как она доставала сотни других детей, и перерезала пуповину.

Через три года после рождения Пташуля пошла в обычный детский сад. Училась в обычной школе, общалась с обычными людьми, была обычной девочкой, но что-то вдруг щелкнуло в мозгу у Пташули, потому что в какой-то момент она поняла, что дальше она станет обычной девушкой, потом женщиной, обычно выйдет замуж, родит детей, вырастит их и обычно уйдет из жизни. Это ее никак не устраивало. Обычного в ее жизни стало слишком много, Пташуле показалось, что обычное поработило ее. И Пташуля стала желать только одного – вытравить эту обычность из своей жизни посредством обычной фантазии, потому что ничего другого у нее не было.

В реальности Пташулю зовут Дашей, она работает продавщицей в магазине женского белья под названием «Озорница». Имя Дарья предполагает изначально, что что-то кому-то надо дарить, одаривать собой. От девушки с именем Дарья слишком многого ждут, и это ее напрягает, а чего ждать от девушки с имеем Пташуля, которая только и умеет, что порхать с одного цветка жизни на другой. Она работает в магазине уже не один год, и работа ей не нравится. Неприязнь к работе кажется Пташуле такой естественной, что она предпочитает ничего не менять. Тех денег, что она зарабатывает там, едва хватает на пропитание и кое-какую одежду, но, в общем, Пташуля не особенно рефлексирует по этому поводу. То, что могут дать Пташуле эти деньги, она не воспринимает всерьез. Ее интересуют более высокие материи, она хочет от жизни приключений, похожих на сказку. И если этой сказки нет, она ее придумает. Обязательно придумает. Она ее сочинит и поиграет в нее, как актриса планеты Земля, где сцена соткана из ускользающих будней.

– Как меня достали твои носки! Ты можешь их складывать сразу в стиральную машину?! Я не нанималась к тебе служанкой, чтобы бегать за тобой и собирать всякое дерьмо, – говорит она вслух, обращаясь к воображаемому образу Дэна и собирая разбросанные носки в кучу. – Фу-у, если бы я знала, что ты будешь гадить в моей квартире, то ни за что бы с тобой не связалась. Вот сними себе свою квартиру и там гадь по полной программе! А моя квартира не для того, чтобы гадить, моя квартира для того, чтобы любить. Любить, любить! Моя квартира для того, чтобы любить! Понимаешь – любить!!

Дэна в квартире нет, он ушел по делам. Но Пташуле ничего не мешает вообразить его и сказать ему все, что она о нем думает. Ведь это будет совершенно безнаказанно для нее, потому что реальный Дэн никогда не услышит ее брань. Если бы Дэн был в этом момент дома, Пташуля бы никогда так с ним не стала разговаривать. Мат при общении с Дэном для Пташули табу. Но когда Дэна нет, она не считает нужным сдерживаться и режет правду-матку. Пташуля не знает, какие у него дела. Он часто говорит, что уходит по делам, исчезая неизвестно куда на несколько дней, и Пташуля никогда не спрашивает по каким именно делам он ушел. Она боится правды. Очень боится правды. Когда правда не произнесена вслух, то ею как бы и нет, а значит, можно придумать вместо нее другую правду, которая больше всего устроит. Вот и Пташуля придумала себе, что Дэн уехал от нее, чтобы встретиться с друзьями и сходить с ними за грибами. Ведь сейчас сезон грибов, и все за ними ходят. Оксана, коллега Пташули, сказала недавно, что ее муж пошел с друзьями за грибами. И Пташуля переняла у нее эту версию. Теперь Пташуле нужно только следить за тем, чтобы не спросить у Дэна про грибы, чтобы эта ее придуманная правда относительно грибов не расстроилась. Пташуля должна беречь свое спокойствие, а значит охранять свою фантазию от возможного разоблачения.

Пташуля сидит над кучей несвежих носков, и от тоски по Дэну они ей кажутся не такими уж неприятными. Она берет в руки один и тихо подносит к лицу, закрывает глаза и тихо вдыхает. В этих носках ходил Дэн, а значит, там осталась частичка его. И Пташуля, закрыв глаза, представляет, что он рядом. Ее уголки губ приподнимаются в ностальгически-милой улыбке. Еще две минуты назад она крыла его последними словами из-за этих носков, а теперь рада, что в какой-то степени они им пахнут.

Дэн человек неплохой, но очень странный. У него много женщин, и он периодически живет с каждой из них какое-то время, а затем обновляет свою коллекцию. Дэн и Пташуля уже давно договорились, что он – хищник и ест мясо, а она – травоядное, которое ест исключительно салатики и иногда рыбку. Но Пташуля все время хочет мяса, поэтому она хватает куски из тарелки Дэна, а он из-за этого приходит в бешенство. И это посягательство на еду Дэна чуть не стало причиной их расставания, а вовсе не то, что Дэн изменяет Пташуле по-черному. Еда для Дэна превыше духовности и моральных ценностей. А Дэн для Пташули превыше всего, потому что с ним можно поиграть во что угодно. Дэн равнодушен и молчалив, поэтому он самый лучший партнер для игры в нереальную жизнь. Молчаливому человеку очень легко приписать все немыслимые и мыслимые достоинства, потому что он не сможет их опровергнуть при помощи слов. Дэн самый лучший сексуальный партнер по жизни для Пташули, потому что Пташуля больше всего ценит в мужчине молчание, которое не разрушит придуманные ею миры.

Дэн – особый тип человека, который живет для себя. Он гедонист, не знающий о том, что он гедонист. И если ему что-то не нравится или надоело, он никогда не станет себя напрягать. У него все просто: если он хочет есть, то ест, хочет пить – пьет, хочет бросить женщину – бросает. У Дэна нет особых принципов, но он не плохой человек, потому что целенаправленно причинять кому-то боль не входит в его планы. Он вообще не задумывается об этом. Он просто Дэн, с которым можно запросто поболтать, пошутить, заняться сексом, дать ему в долг, не рассчитывая на то, что он вернет деньги. Дэн – существо худощавое, прожорливое и бесперспективное. Он как собачка, в породе которой заложена игривость и добродушие, не предполагающее верности и привязанности.

У Дэна много друзей. Дружить – это его хобби. Ему доставляет почти физическое удовольствие рассказать кому-то, что он с кем-то дружит. На самом деле Дэн не знает, дружат с ним или нет, и оттого желание сказать о дружбе особенно сильно. Он говорит о дружбе, чтобы закрепить ее хотя бы на словах в своей жизни. А еще у Дэна под левым глазом есть маленький шрамик, Дэн не помнит, откуда он у него. Сколько он себя помнит, он всегда был у него. Может быть, он даже с ним родился, хотя это вряд ли. Все девушки и женщины, с которыми встречался Дэн, всегда целовали его в этот шрамик, и Пташуля не стала исключением. Когда Дэн встречает какую-нибудь женщину, он точно знает, что она его будет спрашивать про этот шрамик, поэтому все женщины кажутся Дэну предсказуемыми и примитивными.