Правда слушать ответы всем приходилось в перерывах между едой. Не вижу смысла жертвовать ужином, ради чужого любопытства. Тем более, что королевские повара знали свое дело. Понятие не имею, как называется то из чего они готовили, но это было божественно!

Мой аппетит видимо как-то сильно отличался от местных реалий, может девушки у них и клюют как птички, но мне хотелось попробовать все!

- Ваша светлость, повара здесь изумительно готовят! – и я потянулась за чем-то, на вид выглядевшем как взбитое безе.

- Леди Александра, - Алекс почти вплотную наклонился к моему уху, так что от его дыхания по коже поползли мурашки – это очень острая паста. Привозят из соседней Иллизии.

- Надо же, а выглядит как сладкое, но я все же попробую. Чуть-чуть.

Чем-то на наше вассаби похоже, но до тети Нюриной термоядерной горчицы не дотягивает.

- Вкусно.

Мои слова прозвучали в полной тишине. Да и глаза у всех почему-то прямо-таки как в анимешных мультиках. Идеально круглые. Даже у его ледяного величества. Видимо не такой он и ледяной, да и эту приправу здесь все-таки видимо не чайными ложками едят.

Секунд через десять все отмерли и все вернулось на круги своя. Хорошо, хоть на костер не тащат, да и в обморок падать от моей «нездешности» не торопятся. Вон даже за один стол с королем разрешили сесть. Если это влияние Алекса, то не такой уж он простой вельможа, каким хочет казаться. Хотя, с другой стороны, граф – это тоже не последний титул.

Так, а что там с моим титулом? И поместьем? Жаль, Алекс куда-то испарился перед десертом, значит справочной службой суждено было стать придворному магу.

- Стилс, - не смотря на слегка возмущенный рык Алекса, маг с самого начала просил называть себя именно так, по имени, хотя он тоже какой-то маркиз, вроде. Но так как титулы - это не самое привычное для меня обращение, если их можно не использовать – не буду.

Про октябрьскую революцию и события после нее лучше местным драконам не рассказывать. Меньше знаешь – крепче спишь. Не хочу быть тем, кто принесет в этот мир идею революции.

- Мне присвоили титул – виконтесса, какие обязанности на меня при этом возлагаются?

Стилс застыл. Если бы сейчас ел – точно бы подавился, а так только кадык дрогнул, пропихивая в горло глоток вина, который похоже там намертво застрял.

- Леди Александра, вы первая девушка, да и вообще, первый человек на моей памяти, кто про обязанности спрашивает раньше, чем про права.

- Прежде чем задавать вопрос «а что мне за это будет?», предпочитаю уточнить чем за это необходимо платить.

- Оу, титул прилагается к поместью. Последние пять лет поместье находилось под королевским управлением, в связи с гибелью владельца во время боевых действий. Наследников тоже не осталось. Сейчас там управляющий, назначенный королем, но вы можете назначить нового или выйти замуж и передать управление поместьем – мужу.

Так, теперь моя очередь радоваться, что прожевать кусок пирожного я все-таки успела. И то, что пила морс, а не вино – тоже очень порадовало.

- Вы знаете, до войны граф Валийский несколько лет руководил своим родовым поместьем после смерти отца. Во время войны и сейчас этим занимается его мать, вдовствующая графиня, но у него очень хорошо получалось.

Так, если бы не странность ситуации, я бы решила, что Алекса мне сейчас сватают. Вот, мол какой хозяйственный жених: и артефакт найдет, и хозяйством поруководит, если сейчас еще начнет рассказывать какой он хороший охотник, или то, что за ним – как за каменной стеной… Тогда точно сватает.

- Все предыдущие женщины графа чувствовали себя с ним, как за каменной стеной...

Упс, очень хотелось хрюкнуть от смеха, но все таки удалось спрятать смешинку в салфетку, которую срочно пришлось схватить и прикрыть нижнюю половину лица.

- Стилс, мне что-то жарковато, надеюсь я не нарушу каких-нибудь писанных или неписанных правил, выйдя на балкон.

- Ну конечно же нет, я вас с удовольствием провожу.

На балконе было свежо, но разговоры как о его светлости, так и о другом мире пришлось прервать из-за появления леди Керрадайн. Эта барракуда с тремя дочерями на выданье видимо так напугала мужественного придворного мага, по словам Алекса прошедшего вместе с ним всю войну, что он быстро ретировался, обещая принести несколько бокалов с лимонадом.

Леди Керредайн, приведшая в такой ступор придворного мага, меня практически не задела. Этот замечательный тип леди слушал только себя. Главное было не отвечать ни да, ни нет – чтобы не удалось зацепиться за информацию. А еще надо было не спорить. Через 15 минут леди ушла с балкона в твердой уверенности, что она смогла донести до меня свою точку зрения и главное, что я с ней согласилась. Я обещала подумать. И подумала. Секунды три. Больше думать над информацией, предоставленной леди даже не стоило.

Что ж, постою пока на балконе. Отсюда была видна часть города с многочисленными огнями. Освещение на улицах было не такое яркое, как у нас, но света было достаточно. Учитывая, что максимальная высота застройки – три этажа. Город и порт на заднем плане раскинулись на территории нескольких холмов. От города дворец отгораживался прекрасным парком. Некоторые деревья можно было бы обхватить только вдвоем или втроем. Это говорило о том, что замок не новодел. Хотя может и недавно построен, но тот, кто его проектировал и строил, очень бережно отнёсся к окружающему ландшафту.

Жалко, что я не архитектор, но даже мне было видно насколько дворец – необычен. Гладкий камень, которым были облицованы стены, был практически идеально гладким. Колонны выглядели такими воздушными и полупрозрачными, что издалека казалось, что крыша висит в воздухе, практически ничем не поддерживаемая. В воздухе парили запахи каких-то сладких цветов. Неужели тут есть цветы, которые цветут ночью? Хотелось просто расслабится и стоять, обозревая картину ночного города. Но в гордом одиночестве постоять на балконе не получилось.

11.3.

На балконе материализовался молодой человек, хорошо сложенный, и, даже можно сказать, смазливый. Представлять мне его сегодня не представляли, но что-то знакомое в нем все-же было. То ли немного тяжеловатый подбородок, то ли широкие скулы, то ли темные глаза… Да и двигался он как-то смутно узнаваемо. Ладно, потом вспомню.

- Интересно, за какие это заслуги сейчас дают поместье и титул?

Ух ты, наглость и отсутствие мозгов налицо. Он что думает, что я сейчас от его наглости впаду в истерику и расскажу ему то, что судя по всему, ему знать не следует?

- Интересно, а откуда у нас берутся такие невоспитанные мальчики, чьи недостатки в воспитании написаны крупными буквами прямо на лбу?

- Мальчики? Какие наглые любовницы у брата пошли!

У брата? Теперь стало ясно почему просвечивали знакомые черты. Он меня еще и за руку выше локтя схватил? Смертник. Так, медленно переводим взгляд с его руки на лицо. Медленно. Трупа конечно не будет, но и оставлять такую наглость безнаказанной я тоже не собираюсь.

- Руку убери – тихий голос привлекает не меньше внимания, чем громкий.

- Руку?

- Проблемы не только с мозгом, но и со слухом?

- Со слухом? – что ж его заело-то. По одному слову повторяет. Хотя здесь есть еще предлог.

- А то что? Брату пожалуешься?

Ага, сейчас, вот прям бегу и падаю. Перехватить, захват, заводим руку нахала к нему за спину и впечатываем донельзя удивленного балбеса щекой в стену. Благо стояли мы недалеко. Да и стена каменная, может голову охладит.

- Руку сломаю, – спокойно проинформировала этого… этого... на досуге эпитет подберу. – С кем, когда и как спать – я всегда решаю сама. Так что не твое это дело, мелкий...

Отпускаю. Да и слова, которые хотелось сказать, этому малолетке рано знать. Выглядит лет на 25, а ведет себя – на 15. В конце-концов, не мне этого великовозрастного балбеса перевоспитывать. Но руку в следующий раз могу сломать, да и по чисто мужским уязвимым точкам врежу без раздумий. Если сейчас не исчезнет – у него будет шанс это проверить