То, что фигура была женской можно было догадаться по одежде, что-то среднее между платьем и балахоном и длинным волосам. Одежда была собрана из разных оттенков изумрудно-зеленого по контрасту с листвой странных деревьев, которая было собрана из светло-зеленых, местами желто-зеленых фрагментов. Золотисто-оранжевые волосы по цвету напоминали камень в кулоне.

Лица девушки было не видно: то ли создатели картины решили обойти этот момент, то ли время решило отыграться именно на этом фрагменте мозаики. На раскрытых ладонях девушка держала два предмета: в правой руке желтый шар с лучами, похожий на солнце, и именно это изображение было на старинном свитке, с которого начались поиски древнего артефакта, а в правой руке она держала белый шар, но какой-то не полный, точнее совсем не полный, похожий на серп, которым крестьяне до сих пор иногда пользуются. И если огненный шар – это одна часть артефакта, то серп без ручки, значит - второй?

В правом углу была также выложена карта. Примерно полтора на полтора метра. Судя по значкам там тоже было озеро и остров странной формы посередине.

Добавив к световой магии огонь дракона, который продолжал появляться по первому зову, не смотря на сложности с оборотом, я принялся внимательно разглядывать карту.

- Сиир, смотрите! – один из разведчиков показывал мне на грудь.

Ольх побери! Через рубашку отчетливо было видно, что кулон светиться. И пусть его свет не мог посоперничать с магическим светильником Лириана, но вот с обычным факелом, который держал разведчик очень даже мог.

- Нас атакуют! – донеслось от входа.

Опытным солдатам не нужны были команды, чтобы вступить в бой. Мы рванули к выходу. Судя на потрепанной форме, на нас напали или дезертиры, или не признавшие итогов войны бывшие военные. Узкий вход в пещеру позволял держать оборону. Беглый осмотр показал, что большая часть моих людей была внутри.

- Фриск! Доклад!

- У нас трое раненных, один убит. Мага у них, по ходу, нет, но есть амулеты. Засекли человек 15.

- Лир!

- Подтверждаю, мага не фиксирую!

И тут время замедлилось. Огромный белый шар по прямой нёсся мне прямо в грудь. Уйти с пути этого шара я явно не успевал. Да я вообще ничего не успевал! Если бы я только мог обратится в дракона был бы шанс, а так…

В полном удивлении и непонимании я смотрел на шар. Защиту Лирриана шар прошел на раз, причем не разрушив, поскольку одновременно с шаром к защите подлетели несколько огненных болтов и осыпались вниз, тогда как шар, прожегший круглую дырку в защите, двигался ко мне как по линейке, по прямой. Последнее, что я видел - это то, как эта огненно-белая масса врезается мне в грудь. Последнее, что почувствовал - как спиной я встречаюсь со стеной. Похоже мы с мозаикой сильно пострадаем.

Сознание отключилось.

Глава 3. Далеко-далеко…

Александра Алексеевна Родионова вышла на крыльцо старой избушки «на курьих ножках», как говорил ее отец когда-то, и вдохнула свежий, не испорченный машинами, воздух. Сегодня второй день ее отпуска, который она традиционно проводила в лесной избушке на берегу озера в «тмутаракани», а точнее недалеко от военной части рядом с БАМом, где отец служил последние годы своей службы и откуда не уехал после ее окончания.

Сама Саша когда-то уехала в столицу, построила неплохую карьеру. Правда семьи у нее так и не появилось. Точнее вся ее семья и состояла из нее и отца. Да и отца уже не было в живых около двух лет. Раньше в этой избушке они отдыхали вдвоем.

В свои 27 лет Александра была руководителем в крупном западном холдинге, успела поработать в нескольких отделениях в крупных городах России. Осесть где-то в одном месте желания пока не возникало, наверное, это наследие отца-военного, привычка к частым переездам, к новому месту службы и к смене круга общения.

Но все подчиненные Александры Алексеевны прекрасно знали, что раз в год их начальник берет отпуск на все 28 положенных по трудовому кодексу рабочих дней и уезжает. Найти ее в этот момент по телефону, телеграфу, спутнику или ещё как-нибудь – не реально. У других хорошо зарабатывающих управленцев модно было уезжать на Бали, Мальдивы, Маврикий, а Александра Алексеевна терялась на территории нашей большой родины и так хорошо, что на все звонки был только один ответ «абонент недоступен или находится вне зоны действия сети».

Отец когда-то озаботился оформлением этой избушки в собственность, как и 6 соток земли вокруг, но добраться сюда было сложновато. Обычно приезжая отдыхать, Александра, для старых знакомых просто Саша, брала в аренду у старого друга отца старую Волгу, которая несмотря на свой очень почтенный возраст, до сих пор была на ходу. Это позволяло раз в неделю мотаться на ней в ближайший городок для закупки продуктов. Но сейчас видимо даже Волга признала, что возраст у нее солидный, поэтому заглохнув во дворе по приезде, заводиться вновь не стала, когда Саша хотела ее переставить поудобнее.

Автомехаником Саша не была, но рассудила, что отремонтированная машина ей пока не к спеху. А когда продукты будут заканчиваться и ее минимальные знания скорой автомобильной помощи не помогут – она всегда может позвонить дяде Сереже и попросить о помощи. Даже если для этого придется влезть на дерево, потому что сеть тут практически не брала. Вне зависимости от оператора.

Но сегодня день только начинался и, позавтракав, Саша решила спуститься к озеру. Купаться пока не хотелось, но просто прогуляться и отключить мозг от «рабочих задач» было необходимо. До обрыва, в метрах 30 от которого стояла избушка, Саша дошла быстро, а дальше слева была тропинка – спуск к озеру. С каждым годом она становилась все обрывистее и опаснее, корни деревьев удерживали берег, но лет через 30 обрыв вполне мог прихватить и избушку. Было желание как в детстве быстро-быстро сбежать вниз, так, чтобы дух захватывало! И она побежала! Но лежащее на полпути мужское тело оказалось полной неожиданностью.

- Твою ж дивизию!

На узкой тропинке, между песчаным берегом, отрывисто поднимающимся вверх, и еще одним обрывом, заканчивающимся около воды, прямо на тропинке лежал мужчина. На первый взгляд - ровесник Александры или может чуть старше. Светло-русые, но не белые, волосы. На лице два шрама, точнее на щеке. Особо старыми они не выглядели, но и на только что полученные тоже не походили. Поза говорила о том, что на первый взгляд переломов у него не было. Не было ни неестественно вывернутых конечностей, ни пятен крови.

Прежде чем подойти, Саша внимательно осмотрела все вокруг. Как глава юридической службы, получившая юридическое образование, она предпочитала сначала понять, что происходит, а потом действовать. Не хотелось бы пропустить возможную опасность, получить по голове и лечь рядом также живописно. Не похоже, что молодой человек рухнул сюда прям сию секунду, похоже он здесь уже какое-то время лежит, значит лишние минута-две на оценку ситуации уже ни на что не повлияют.

Откуда же он упал? Саша подняла голову. Наверху обрыв напротив ее домика. Он упал оттуда? Но наверху не было ни следов волочения, ни следов любого человеческого присутствия. И тут Саша почувствовала, как ее глаза против воли увеличиваются в размере. На данный момент фраза «глаза, как блюдца» - это прямо про нее.

На песчаной стене был четко виден отпечаток этого самого мужского тела, лежащего на тропинке. Как если бы его кинуло спиной на песчаный обрыв, неслабо так приложив. На песке, то ли мокром, то ли спекшемся от чего-то, явно была видна мужская фигура, на первый взгляд полностью совпадавшая по росту, ширине плеч и всему остальному. То есть как будто он ударился спиной об обрыв и упал вниз. Но какой же силы должен был быть этот «кидок»?

Решив, что подумает об этом позже, Саша рванула к мужчине. Так, пульс есть, дыхание - тоже, сердце - работает. На первый взгляд – просто без сознания. Да, конечно, передвигать пострадавших нежелательно, но ближайшая скорая помощь появится ой как не скоро, а первую помощь оказывать ее еще отец учил. Прошедший когда-то многочисленные горячие точки, отец свято верил, что навыки оказания первой помощи никогда лишними не будут, и дочке это крепко внушил, ну или приучил. К тому же в многодневных походах по лесным просторам немаленькой родины тоже разное бывало. Один раз ей даже шов отцу накладывать пришлось, после чего мечту стать врачом заменила мечта стать юристом.