Антон на мгновение замолчал, залез в сумку, что была у его ног и достал оттуда пневматический пистолет, что стрелял транквилизаторами.

  - У меня к тебе предложение, - произнес он, подойдя ближе к клетке. - Ты становишься послушным чудовищем, делаешь все, что я говорю, называешь меня Хозяином, не болтаешь без необходимости. И я тебя не продаю извращенцу, который только бог знает, что с тобой сделает. К тому же, если ты будешь правда себя хорошо вести, я через год отпущу тебя. Думаю, этого времени мне хватит насобирать нужную сумму денег, чтобы обеспечить себе безбедную жизнь. Подумай над этим на досуге, а сейчас тебе нужно отдохнуть, завтра у чудовища новое представление.

  Антон направил пневматический пистолет в сторону существа в клетке.

  - Думаю на этом наша дружба заканчивается. Не нужно было тебе все-таки тогда надевать маску, - выстрелив транквилизатором произнес он.

   ***

  В клетку заполз таракан, который отвлек его от истории. Протянув тому руку и подняв насекомое вверх, оно произнесло:

  - А ведь кто-то и это маленькое существо, считает чудовищем.

  Сейчас в голове у него происходило какое-то безумие. Кто же он такой? Чудовище или все-таки человек. Звали ли его Сергей или вся эта история, просто плод больного воображения, и главный вопрос, кто этот чужак, что заставил копаться его в воспоминаниях? Реален ли он, или оно просто сходит с ума? Возможно ли, что оно так соскучилось по живым разговором, что придумало себе собеседника?

  - Расскажите о себе? - попросило оно. - И выйдите из тени, чтобы я мог вас разглядеть?

  - Ты меня скоро увидишь, но сначала до расскажи свою историю, осталось совсем немного, - произнес чужак. - А после я отвечу на любой твой вопрос.

  7

  Каждый вечер отныне было одно и тоже. Представление, в котором любой желающие мог ударить чудовище током, а после шоу выстрел транквилизатором. Постепенно мозг Сергея начинал плавиться, если раньше он был чудовищем только снаружи, то теперь становился им и внутри. Если сначала он пытался выбраться из клетки, строил какие-то планы мести, то потом, просто смирился, все стало казаться ему бессмысленным. Разве что идея снять свое собственное кино, долго не давала затухнуть последнему огоньку надежду. Чтобы не сойти с ума, Сергей стал даже писать сценарий у себя в голове, каждый день придумывая одну новую сцену. Это была история о парне, которому просто не повезло в один злосчастный день, надеть неправильную маску, о том, как лучший друг, посадил его в клетку и стал всячески издеваться над ним. Сергей искренне верил, что если он сможет закончить сценарий, то ему удастся выбраться и из собственной тюрьмы, но в любом сценарии, должна быть сверх идея, какая-то мысль, которую хочет до зрителя донести автор. Такой мысли у него не было, Сергей не знал, что он хочет сказать своим сценарием, это была просто история о нем самом, без пока явного финала, самым логичным завершением была смерть чудовища. Но умирать пока он совсем не хотел.

  Однажды, рано утром, Сергей сквозь сон слышит, как возле шатра Антон с кем-то говорит. Парень узнает голос медика, который когда-то приходил к ним домой. Врач говорит, что нашел способ превратить чудовище в человека. Он говорит, что нужно поспешить, пока не стало слишком поздно, что если промедлить, то процесс будет уже необратим. Антон прогоняет юного врача, говорит, что его друг больше не хочет быть человеком, что он выбрал другую судьбу. Сергей хотел закричать, что было силы, но металлический намордник все еще был на нем, и он смог издать лишь звериный рык, который точно было не разобрать. В этот момент, у него в голове родился план, что, если заставить Антона поверить, что он правда стал чудовищем, стал животным. Возможно тот тогда перестанет сажать его на цепь и так тщательно контролировать. Впервые за все время с его превращения, он правда хотел вновь стать человеком, и желание было таким сильным, что он стал искренне играть чудовище. Антон еще никогда не видел его таким послушным, Сергей перестал кричать, стал называть бывшего друга Хозяином, когда тот все-таки снимал с него намордник. Его игра была такой хорошей, что Хозяин даже стал реже бить свое чудовище током.

  - Так-то лучше, - говорил Антон. - С такими темпами и сам не заметишь, как пролетит год, и ты вновь обретешь свободу.

  И Сергей даже в это поверил, год не так-то и много. Через какое-то время с него сняли цепь, перестали пускать по клетке ток и даже намордник, больше не надевали. Без изменений остались только транквилизаторы, которыми стреляли в чудовище после каждого представления.

  Постепенно разум Сергея становился затуманенным, он даже стал забывать свое имя, свое прошлое. Год оказался все-таки длиннее, чем он рассчитывал, и мысли о свободе, сменили более простые позывы. Теперь он думал только о вкусном ужине и возможности посмотреть какое-нибудь кино, которое выбирал для него Хозяин.

   ***

  Оно замолчало. Больше нечего было рассказывать. Вот и конец всей его истории.

  - Спасибо, мне было важно, всё это услышать, - произнес чужак. - Мне очень жаль, что я не смог прийти раньше.

  - О чем ты говоришь? - не понимало оно.

  - Ты еще хочешь меня разглядеть? - спросил чужак.

  - Да, - ответило оно, которое всего лишь хотело убедиться, что не сходит с ума.

  В темноте было слышно, как незнакомец поднялся со своего места и направился в конец шатра. Что-то щелкнуло и все вокруг озарил свет нескольких ламп. Оно зажмурилось, привыкая к яркому свету, который раньше здесь зажигал только Хозяин. Когда его глаза смогли нормально на все смотреть, оно увидело перед собой чудовище, которым само и являлось, только облаченное в длинный черный плащ, перчатки и шляпу с полями, что в кино носили обычно ковбои.

  - Ты мое отражение? - спросило чудовище в клетке.

  - В каком-то смысле, - ответил незнакомец и подошел к клетке ближе. - Ребенок, всегда отражение своих родителей.

  - Это невозможно, у чудовища не может быть детей! - воскликнуло оно.

  - Мама... Ася не сделала аборт. Она родила меня и вырастила, пряча от всех.