Одна из лавочек была свободна, и девушки тут же заняли её, опередив нахального вида третьекурсниц, которые гуляли рядышком. День выдался насыщенным. В частности, Инет вернулась из небольшого городка Ортез, что лежал в предгорьях Пиреней. Туда частенько наведывались старшекурсники, что бы отвлечься от учебы. А вот Мия провела выходные в окружении двух старших братьев и других членов семьи. Поэтому, тем для разговоров накопилось достаточно, что бы два часа пролетели абсолютно незаметно.
- Мия, на день всех святых меня не будет. Я уезжаю к папе. - в самом конце беседы сообщила Инет.
- На долго? - девушка почувствовала, как изменилась интонация до этого уверенного и спокойного голоса подруги.
- На неделю, наверное. - Инет говорила все тише и тише. - Впереди экзамены, но ты не волнуйся. Я тебя хорошо подготовила. Сдашь обязательно.
- Инет, все в порядке? - посмотрела в глаза подруги девушка. - Ты как то побледнела.
Та действительно вся сжалась и напряглась. Будто готовилась отразить неведомое нападение.
- Да. Просто волнуюсь. Давно папу не видела. Ладно, пойдем уже. А то я мёрзнуть начинаю.
Оно и правда. Стрелки часов давно уже перевалили за три часа, от чего небо стало понемногу темнеть, грозя быстро покрыться ночными звёздами. Вскоре девушки скрылись за надёжными стенами академии магии Шармбатон. Здесь все было залито светом и яркими огнями. Повсюду слышались веселые голоса студентов и мелодичная, тихая музыка.
- Инет, я рад тебя видеть! Как слетала в Ортез? - у комнаты Мии подруг поджидал старший де'Круаже - высокий, статный и красивый лицом юноша. Он выпустился в прошлом году, а теперь проходил повышающие квалификацию курсы. Сегодня он вернулся в Шармбатон раньше сестры, поэтому ждал её у дверей.
- Здравствуй Леон. Очень красивое место. Мост-крепость очень впечатлил. С него такой красивый вид на реку! И спасибо, что замолвил за мной слово перед хозяином Le Clos des Quilles.
- Тебе понравилось? Я очень рад! Управляющий ресторана - знакомый нашей семьи. У меня была встреча неподалеку. Жаль, что мы так и не пересеклись, так бы я тебя познакомил с... - Он вовремя спохватился, и повернулся к сестре. - Мия, я хотел сообщить тебе первой. Мне предложили должность в министерстве магии Франции.
Его сестра в этот момент засияла. А Инет, тоже радостно улыбнулась и скромно сказала: "Поздравляю."
- Спасибо. Меня ждут сразу после Нового года. Я буду младшим помощником заместителя министра магии!
Юноша довольно улыбнулся на все свои тридцать два белоснежных зуба.
- Я побегу. Надо сообщить ещё отцу. А то он обидится, если узнает эту новость последним.
Леон весьма своевольно и по-простецки отдал честь и, поцеловав руку Инет на прощание, убежал. А девушки, обсудив эту новость, через пару минут разошлись по своим комнатам.
Глава 5.
Инет вернулась в Шармбатон только после Нового года. Да и то, Мия первые несколько дней никак не могла поймать подругу. Та, будто бы пряталась от всех. Приходила на занятия самой последней и уходила самой первой. В классе Инет стала занимать самую дальнюю парту. И сидела там, в одиночестве, молча разглядывая книги. От до этого активной и общительной девушки остался лишь след.
- Инет! Подожди! - поджидавшая подругу Мия, схватила ту за рукав, когда девушка покидала класс. - Почему ты?... Господи, ты, что такая бледная?
Лицо подруги было усталым и мертвецки бледным. Будто она не спит, не ест и перестала бывать на свежем воздухе. Девушка дернула руку, но Мия не отпустила. Выходившие из дверей студенты интересующее посмотрели на странную парочку, поэтому Мия взяла инициативу в свои руки, и немного отвела подругу в сторону.
- Инет, что случилось? Почему ты избегаешь меня?
- Я не избегаю тебя... - голос подруги задрожал. Мия никогда не видела её такой прежде. - Я... Просто...
Она попыталась отвернуться, но Мия все равно встала перед ней, всё ещё крепко сжимая рукав мантии подруги. Через пару секунд, Инет отвернула голову и грустно посмотрела на мраморный пол.
- Папа умер.
Её голос дрожал, а в этих двух словах было столько слёз и боли, что Мия сама почувствовала, как больно сжалось её сердце.
Вот почему Инет не хотела ни с кем общаться и никого видеть последнее время. Она так сильно переживала утрату родного человека, что закрылась в себе, не подпуская никого. Мия знала, что из немногочисленной семьи подруга ни с кем не общалась. Двоюродный брат жил где-то в Перу, а родная тётя и дальняя родня разбросана по всей Европе. Осталась лишь мачеха, с которой Инет была не в ладах, после второй свадьбы отца.
Мия попробовала обнять подругу, но из-за разницы в росте (подруга была выше на целую голову), это получилось у неё так себе. Но для Инет и этого оказалось достаточно. Она заплакала, уткнувшись носом в макушку подруги.
Глава 6.
- Джек, не видишь девушка злится. - с надменной ухмылкой сказал Лестер - капитан сборной по квиддичу от факультета Метриз. Эти двое подсели к Мие и Инет в столовой десять минут назад и нагло клеились, раздражая подруг все сильнее и сильнее.
- Я уже сказала. Валите отсюда. - Инет была на грани. А зная способности подруги к боевым чарам, Мия боялась, что та сейчас отправит этих двоих к лекарям. Вот уж чего и не хватало к и без того сложному положению Инет. В частности, после смерти отца, подругу стали преследовать все возможные ухажеры и прочие охотники за родовым наследством. Оказалось, что папа все же завещал всё состояние Инет, но с тем условием, что она выйдет за муж и родит ребенка. А до совершеннолетия за его дочерью будет присматривать мачеха, в том числе, и распоряжаться имуществом семьи.
