Это звучало значительно более смущающе, чем было на самом деле, и как будто он вынуждал Снейпа пойти с ним. Мальчик взъерошил свои волосы.

— Нет, это просто потому, что я не был уверен, что мне можно… Я имею в виду, вы вчера говорили об отработке, но я действительно не помню, о чем мы точно, э-э, договорились.

Снейп моргнул, глядя на него. Это он сегодня медлил, с досадой подумал Гарри.

— Так что?— настаивал он, — Я могу идти?

— Что? Да, хорошо. Конечно. Я думал… — он повернулся к Лини, — Я думал, у тебя сегодня дела в городе.

— Да, но это было до того, как мы узнали, что у Гарри день рождения.

— У Гарри день рождения? — ровным голосом повторил Снейп, словно не мог придумать ничего менее захватывающего. — О, прекрасно.

Возмущение закипело в Гарри с невероятной скоростью. Он не был разочарован тем, что его теория о подарке на день рождения оказалась фантазией, потому что это было бы жалко; но он имел полное право злиться на то, что его день рождения воспринимается как какое-то ужасное неудобство.

— Вам не обязательно идти, если у вас есть дела поважнее, — сказал он ему.

— Нет, — Снейп провел рукой по лицу, — Нет, конечно, я пойду. Просто дай мне переодеться.

Они взяли лодку. Вода мерцала, легко расступаясь перед её острым носом. Дома с красными крышами и порт расплывались на горизонте. Кауко неторопливо гребла, но это было только для галочки: Лини держала палочку в руке, и воздух вокруг её кончика был насыщен магией.

Озеро и острова, пейзаж и крыша из белоснежного неба — Гарри предположил, что все это было довольно очаровательно. Но ему это не нравилось. Снейп был клубком напряжения рядом с ним, глядя вдаль, как будто он увидел там что-то ужасно интересное, и его раздражение передавалось Гарри, пока ему не захотелось кричать вместе с ним. И вообще, чем Снейп был недоволен? Это Гарри был тем, чей день рождения был испорчен.

— Ты хорошо себя чувствуешь?— Снейп перегнулся через пространство между ними. Гарри отшатнулся: внезапное движение качнуло лодку, и Снейп рефлекторно схватил его за плечи, чтобы удержать на месте.

Гарри пожал плечами.

— А что не так?

— Ты очень тихий.

— Что, это запрещено?

Снейп вздохнул. Гарри не считал, что у того есть право раздражаться.

Лодку оставили на галечном берегу, прикрепив к бревну, поросшему водорослями. Всё на острове было плотно прижато друг к другу: деревья, мох, запахи сосны и дождя. Земля хлюпала под прогулочными ботинками Гарри. Лини одолжила ему их, трансфигурировав в размер поменьше; в них он чувствовал себя неуклюжим, хотя это не имело никакого отношения к размеру, а было связано с осознанием того, что они принадлежали ей.

Мальчик почувствовал вход в пещеру

прежде, чем заметил его среди серебристых скал: тот тянулся к нему, как будто они оба были связаны друг с другом веревкой. Лини сказала не использовать свет, чтобы глазам было безопаснее привыкнуть к темноте, но Гарри не особо нуждался в зрении: он поднимал ноги, чтобы карабкаться по валунам, и проходил по заостренным камешкам, как подсказывала ему сама земля. У остальных это заняло больше времени, и они кричали ему, чтобы он замедлился, но он не слушал — холод пещеры ощущался пёрышками на его коже, вода хлюпала с каждым его шагом, словно расступаясь только для него. Темные стены были оплетены белыми кристаллами, а лед — лед под ногами, над головой, он блестел какой-то солнечной синевой, глубокой, яркой и несокрушимой.

Мальчик ощутил его, ещё когда проходил сквозь защиту от магглов, и это было похоже, словно он проходил сквозь ледяную стену. Но Гарри даже не думал об этом, он шел на полной скорости, и теперь подбирался все ближе, ближе — голоса других растворялись среди их собственного эха…

Здесь. Магия мерцала вокруг него, бодрящая и непосредственная. Обычно он предпочитал прикасаться голой кожей к земле, чтобы прочнее соединиться с природной магией, но сейчас в этом не было необходимости: он вдыхал и выдыхал магию, и мысль о том, что он может коснуться прохладной каменной стены, пугала его— он боялся, что это будет слишком.

— Гарри!

Гарри был слишком ошеломлен, чтобы чувствовать раздражение.

— М?

— О чем ты думаешь? — Снейп тяжело дышал, — Кауко чуть не подвернула лодыжку. Куда ты несёшься в одиночку?

Это был явно глупый вопрос.

— Вам не нужно было бежать за мной, — возразил он, — Я собирался подождать, когда дойду до конца.

— Дело не в этом…

Лини и Кауко вышли из-за поворота. Их брюки были в грязи от воды, но они не выглядели такими раздраженными, как Снейп, их лица светились от благоговения.

— Красиво, правда? — спросила Кауко Гарри, — А магия, ты ее чувствуешь?

Гарри кивнул. Лини подошла к нему и положила руку на стену; ее глаза были закрыты, лицо расслаблено. Ее вид придал мальчику смелости.

В тот момент, когда его ладонь коснулась холодного камня, он упал на колени.

Вода плескалась вокруг него. Теперь он был мокрым, и температура была значительно ниже нуля, но Гарри совершенно не чувствовал холода.

— Было бы опасно пытаться что-то делать с этой магией, — сказала ему Лини, все еще с закрытыми глазами, — Она слишком сильна, мы никогда не сможем её контролировать. Но чувствовать очень приятно.

Гарри попытался дышать сквозь это ощущение. Подняв глаза он увидел, что Кауко смотрит на него с грустной улыбкой на лице.

— Вы можете почувствовать её? — спросил он, изо всех сил пытаясь представить, как это вообще можно игнорировать.

— Я не уверена, — сказала она, — Уж точно не так, как это делаешь ты. Я что-то чувствую, просто не уверена, что это именно оно.

— Что вы чувствуете?

— Это как… мурашки по шее. В моей голове. Словно во мне вдруг стало больше места, внутри моего тела, — она неловко усмехнулась, отводя взгляд. Гарри никогда раньше не видел ее смущенной, — Это не имеет никакого смысла, не так ли? Наверное, я просто впечатлена видами.

— Нет, нет, — быстро сказал он, — Думаю, это оно. Э-э, может быть, я смогу… вы можете взять меня за руку?

Кауко взглянула на Лини, возможно, ожидая, что та вмешается, но возражений не последовало. Тогда она опустилась на лед прямо рядом с Гарри, не обращая внимания на воду и холод, и обхватила пальцами его ладонь.

Гарри прикусил губу. Теплое щекотание в правой руке, которую он прижимал к стене, мерцание чистого воздуха в голове, тяжесть в груди — все это он направил в левую руку до тех пор, пока не онемели кончики пальцев и невидимые иглы так сильно атаковали его ладонь, что он едва мог это выдержать.

Кауко резко вздохнула. Она поймала его взгляд и улыбнулась.

— Вот, что я чувствую, — сказал он, немного застенчиво, — Так что, если вы чувствовали то же самое, то, знаете ли, это оно.

Кауко отвела взгляд, чтобы посмотреть на Лини.

— Да, — сказала она удивлённо, — Именно это я чувствую. Просто меньше, намного меньше.

Они сидели там и слушали магию ещё какое-то время, пока силы не иссякли.

Лини и Кауко двинулись первыми, покачиваясь, как пьяные.

— Ты мне покажешь?

Он взглянул на Снейпа, который выжидающе протянул руку. Гарри вскочил, чтобы встать, полностью проигнорировав. Снейп был волшебником, так что наверняка он тоже чувствовал магию: вопрос был в количестве, может быть, в какой-то небольшой разнице в насыщенности. Гарри не собирался баловать его чем-то настолько бессмысленным.

— И почему бы нет?

Гарри пожал плечами. Возможно, как только Снейп решит поделиться информацией о своих приходах и уходах, Гарри подумает над тем, чтобы ответить.

Он двинулся по ледяному туннелю, гнев разгорался с каждым его шагом.

Он услышал плеск воды позади себя, когда Снейп догнал его.

— Гарри…

— Что?

— «Что»? Ну, во-первых, не мог бы ты объяснить, почему так расстроен из-за меня?

— Я не расстроен.

Снейп проигнорировал.

— Это все потому, что я забыл, что у тебя день рождения? Хочешь верь, хочешь нет, но у меня было еще несколько неотложных дел, которыми нужно было заняться…