— Северус!
Снейп напрягся.
Мужчина перешел дорогу, немного спотыкаясь и посмеиваясь про себя, а затем оказался прямо рядом с ними и похлопал Снейпа по спине, словно они были старыми друзьями.
— Приятно видеть тебя здесь! Уже лет десять прошло? Чертов Мерлин, но ты выглядишь так же! Ты в отпуске?
— Валериан, — коротко сказал Снейп.
Он, как заметил Гарри, пытался незаметно продвинуться вперед, пока не встал между Гарри и Валерианом.
— Валериан? Перестань. Меня больше никто так не называет. Мы просто пытались казаться серьезными, не так ли? Причудливые, как чистокровные, с нашими Валерианами и Северусами. Какое-то болезненное чувство юмора, которое было у наших матерей, когда они пытались запрыгнуть выше своей головы. Теперь просто Вэл, милый старый Сев. Годы идут, а ты все еще не можешь расслабиться? Присоединяйся ко мне…
— Я в порядке, благодарю. Как видишь, я не один.
— О, да, верно, — казалось, Валериан только что заметил стоящего рядом Гарри. — Его не пустят , это точно! Он твой, этот маленький эльф?
Если бы Гарри не был так обеспокоен всем этим обстоятельством и реакцией на него Снейпа, он бы сказал мужчине, что обиделся на то, что его назвали эльфом , и на то, что ему отказали во входе в кофейню только потому, что он не взрослый… он думал, что им не следует позволять таким образом дискриминировать детей, но, может быть, это нормально в Нидерландах. Вместо этого он уставился на мужчину, решив показать ему, что ни в коем случае не собирается бояться.
Затем глаза мужчины расширились.
— Он не твой, да? Это…
— Валериан.
— Мальчик-Который-Выжил, чтоб я провалился. Что ты с ним делаешь?
— Я предлагаю тебе оставить это дело, Валериан, если ты не хочешь неприятностей.
Валериан расхохотался так громко, что у Гарри зазвенело в ушах.
— Это великолепно! Северус Снейп, самый дорогой, самый верный, источник вдохновения для всех — и он лижет сапожки маленького Поттера, как только ветер переменится! Фантастика.
Гарри поймал взгляд Снейпа. Это заставило его содрогнуться. Он захотел, чтобы этот человек ушел, чтобы Снейп мог перестать так выглядеть, чтобы они могли уйти и забыть обо всем…
— Слушай, не волнуйся, — Валериан похлопал Снейпа по груди. — Я уже не молод и не глуп. Я слишком стар для этого дерьма, всех этих дел…меня это не беспокоит. Теперь ты хочешь быть собачкой Поттера, так иди и будь собачкой Поттера, какое мне дело? Эй, малыш Поттер, послушай. Сейчас я дам тебе совет.
Он наклонился вперед, пока его лицо не оказалось примерно на одном уровне с лицом Гарри. Снейп оттащил его назад.
— Не. Парься, — сказал Валериан слишком громко, учитывая, как близко он стоял. — Серьезно, не парься. Они сказали нам, что мы изменим мир, не так ли, Северус? И посмотри на это, все то же самое. Те же засранцы у власти, те же паразиты на улицах. Знаешь, я могу войти туда и устроить столько шума, сколько захочу. Но если я сделаю это…
Он вытащил свою палочку.
Снейп схватил его за рубашку.
— Тихо, тихо! Ничего не буду делать перед твоим маленьким эльфом. Я просто говорю, что я вытащу это здесь, на улице, как свободный человек в этой стране, и они могут обвинить меня. Могут оштрафовать меня на половину проклятого состояния Малфоев. И что ты можешь сделать? Мы попытались все изменить и получили за это подзатыльник, а Темный Лорд уже удобно лежит в земле…
— Если ты не заткнешься…
— Эй, вы в порядке?
В их направлении шла зеленоволосая девушка, только что вышедшая из кофейни, а за ней следовала группа друзей с такими же озадаченными взглядами. Гарри почувствовал прилив надежды.
— Эй, чувак, тебе нужно остыть, хорошо? — сказала она Валериану, затем что-то крикнула своим друзьям по-голландски. Она посмотрела на Гарри, потом на Снейпа. — Ты им мешаешь. Иди внутрь, ладно?
— Я думаю, что ему нужен длительный отдых, — прошипел Снейп. Гарри сделал шаг ближе к зеленоволосой девушке, — Где ты остановился, Валериан?
— Вот именно, — указал Валериан, чуть не ударив Снейпа по лицу, — Ха! Вон там, наверху есть улица, а потом налево, и ,вуаля…
— Я отвезу его обратно в отель, — сказал Снейп девушке. — Я старый друг.
— Ладно, — казалось, она не была убеждена. Она бросила еще один взгляд на Гарри. — Ты уверен, что с тобой все будет в порядке?
Гарри хотел сказать ей «нет», он совсем в этом не был уверен, но Снейп уже тянул Валериана за собой, и каждый инстинкт Гарри подсказывал ему, что ослушаться прямо сейчас было бы плохой идеей.
— Arrivederci, — отдал честь девушке Валериан, и в этот момент Гарри заметил чёрное пятно на коже его предплечья: что-то тонкое и детализированное, не похожее на волосы.
— Arrivederci, — сказала девушка. — Классная татуировка, кстати.
Валериан взглянул на свое предплечье, потом снова на нее и, наконец, согнулся пополам, маниакально смеясь.
Снейп выглядел взбешенным.
Они поплелись к гостинице Валериана, затем поднялись на лифте, а затем в его комнату. Все это в полной тишине, даже Валериан резко оборвал свои монологи. Снейп толкнул мужчину на пышную кровать, а после, прежде чем Гарри успел еще раз взглянуть на эту загадочную татуировку, его схватили за руку и потащили обратно в коридор, вниз по лестнице и на улицу. И Снейп не отпускал его, пока они не добрались до своего отеля.
Гарри боялся задавать вопросы. Вместо этого он сосредоточился на запоминании каждого поворота, каждой пройденной витрины и названия каждой улицы, которое не было слишком длинным или сложным для повторения.
— Мне нужно кое-что сделать, — сказал ему Снейп. Гарри не нравится этот блеск в чёрных глазах. — Ты останешься в комнате и не пошевелишься. Это ясно?
— Вы собираетесь увидеться с Дамблдором?
— Не твое дело, с кем я увижусь, — сказал Снейп, но его рука на мгновение сжалась в кармане, где, как Гарри знал, он держал волшебное зеркало, то самое, которое он использовал, чтобы поговорить с Дамблдором, когда думал, что Гарри спит. — Я спросил тебя, ясны ли мои инструкции. Итак?
— Да, сэр.
Снейп ушел, не сказав больше ни слова.
Какое-то время Гарри просто сидел и дышал.
Он попытался разобраться в путанице, которая была в его голове. Во-первых, происходило что-то, о чем Снейп не хотел, чтобы Гарри узнал, но, скорее всего, собирался рассказать об этом Дамблдору. Во-вторых, жуткий мужчина из кофейни говорил о каком-то темном лорде, что звучало так, будто речь шла о Волдеморте. И он знал Снейпа, когда они были молоды. Похоже, они были довольно близки, так что не было никакой гарантии, что Снейп не был с ним в каком-нибудь тайном сговоре, и не было никакой гарантии, что он расскажет Дамблдору настоящую правду. А Гарри не сможет разобраться в этом, пока не узнает всю историю целиком. И он не узнает всей истории, сидя в своем гостиничном номере и смотря телевизор, как если бы он был обычным мальчиком на обычном отдыхе.
Он мало что смог понять, но он знал, по крайней мере, что татуировка важна, иначе Снейп не был бы так разъярен из-за нее. А Валериан, казалось, вот-вот заснет, а это означало, что татуировка вместе со всеми дальнейшими подсказками была именно там, где они ее оставили, охраняемая только одним спящим пьяницей.
Он хорошо помнил дорогу, но все же всякий раз, когда поворачивал за угол, в животе у него возникало противное трепетание. Вызвано оно было ничем иным, как чуждостью города, сумеречным мраком и тем, что он снова не был уверен в лояльности Снейпа. А ещё он хотел, чтобы Рон и Гермиона были здесь с ним.
Охранник запомнил Гарри, когда они привели Валериана, и впустил его, только кивнув. Гарри сжимал руки, пересекая коридоры в оранжевых цветах, его тень на ковровом покрытии трепетала, как дыхание.
Дверь в комнату Валериана была незаперта. Внутри шторы на окнах были задернуты, тьма глубокая и всепоглощающая, пробиваемая только красными цифрами будильника.
Валериан лежал почти так же, как Гарри видел его в последний раз: с раскинутыми во все стороны конечностями. Видимый только благодаря потоку света из коридора, пока Гарри не закрыл дверь, а затем всякая видимость пропала вовсе.
