Шура рассказывал про жизнь в Череповце, про бардак, который происходил в городе вокруг металлургического комбината. В общем, череповецкая жизнь мало отличалась от остальной российской действительности тех лет. А ещё Шура был полон идей и планов по их реализации. Как он сам повторял в своём монологе, потому что Вадим больше слушал, «планов громадьё», работать только некому.
Один из Шуркиных планов состоял в том, чтобы на железнодорожной станции вблизи Череповца, на которой распределялись составы с прокатом, направляющиеся во все стороны бывшего Союза, наладить «цивилизованный бизнес крючников». Заключался он в следующем. На станцию приходили составы, в которых было, по словам Шурки, огромное количество вагонов с металлопрокатом – трубы, пруток, швеллера и прочая продукция комбината. Составы стояли некоторое время на станции, обычно сутки-двое, потом отправлялись к заказчикам, как предполагал Шура. «Бизнес» был простой и нехитрый. За то время, пока вагоны стояли, ушлые пацаны стаскивали с них крючьями металл, грузили на машины и везли в скупки металлолома. Со слов Шуры, таким образом можно зарабатывать «приличные бабки». Чтобы быстро не попасться, надо договориться с охраной на железной дороге, и всё тогда будет отлично. Для выстраивания договорных отношений с охранниками нужны были деньги, Шура просто и незатейливо полагал, что охрану можно просто взять на зарплату, платить раз в месяц фиксированную ставку – и всё: успех близок.
Другая Шуркина идея заключалась в том, чтобы организовать бригады по сбору лесных ягод и наладить широкий их сбыт в рестораны и магазины Петербурга и Москвы. Скорее Петербурга, потому что, как был уверен Шура, в нём проще наладить схемы по сбыту лесных даров.
Слушая эмоциональные разговоры своего армейского приятеля, Вадим тогда впервые задумался, что люди, в сущности, стремятся к лёгкому существованию, какой-то не сильно сложной жизни. Тогда, в 90-х, на страну обрушились потоки информационной канализации, бесконечные «глянцевые» и «около глянцевые» журналы твердили о том, что работать надо не напрягаясь, что деньги делаются непринуждённо и легко. Сейчас Вадим понимал, что очень много светлых голов было забито подобной чепухой, очень многие погнались за «рубкой бабла».
Дойдя до подвального бара «Трюм», решили накатить по кружечке. В баре было полутемно и накурено. Шура, захмелев после третьей кружки, начал говорить в ухо Вадиму, что надо срочно подняться, обогатиться, что время не ждёт, что в стране бардак и надо этим воспользоваться. Вадиму не нравилась эта обстановка, не нравились пьяные лица вокруг и какой-то угар, висящий в воздухе. Он чувствовал некий дискомфорт, словно вокруг накапливалось какое-то поле отрицательной энергии. Эта энергия сулила нехорошее в тот вечер.
Так и произошло. Шура, отлучившись по малой нужде, по пути задел какого-то крепыша в ярко-синем спортивном костюме. Начало драки Вадим не видел, услышав шум, он прошёл к проходу в соседний зал и увидел, как Шура отбивает боксёрские выпады двоих стриженых парней. Третий, в синем спортивном костюме, лежал вниз лицом на столе и громко мычал. Вадим попытался отбить атаки самого здорового крепыша, применив для этого стул. Потолки были низкие, и стул задел пару потолочных светильников. Завизжала буфетчица, кто-то громко орал в соседнем зале. Дальше Вадиму не хотелось вспоминать: всё было сумбурно и неприятно. Наутро, как он помнил, болела голова от крепкого пива и от пары-тройки пропущенных ударов.
Такие встречи Вадиму не приносили особого удовольствия. Те люди, которые находили его, часто поражали своей неугомонной энергией, которая была присуща многим в то время. Вокруг открывались магазины, рынки, проводились ваучерные аукционы, кто-то, как понимал Вадим, реально становился миллионером очень быстро.
Вадим хотел работать с материальными понятиями, как он сам говорил своим компаньонам. Позади было военное училище и армия, впереди – большая и очень интересная жизнь. Так, во всяком случае, им всем казалось.
Вадим внимательно посмотрел на фото, улыбнулся и решил, что всё: такой насыщенный день надо заканчивать.
Глава 2
Вадим проснулся рано, полумрак февральского утра не давал четкого ощущения начала дня. Такое утро привычно для жителя Петербурга, когда открываешь глаза, смотришь на кусочек серого неба между портьерами и не понимаешь, утро или уже день. Вадим, окончательно проснувшись, сел на кровати и посмотрел через стекло балконной двери на канал Грибоедова. На набережных было будничное оживление рабочего дня, вереницами ехали машины, детей вели в детские сады и школы. «Все, как обычно, только без Паши», – Вадим вспомнил вчерашний день, задумался. «Как быстро такие дни летят в прошлое, сливаясь в какой-то ковер воспоминаний. Помнишь потом отдельными кусками прошедшее: самое яркое, значимое. Плохое не держится долго в памяти, и это дает силы жить», – думал Вадим, стоя уже у зеркала в ванной комнате.
Плохое и, правда, не держалось в памяти Вадима. Странным образом, даже самые трудные времена с годами в воспоминаниях обрастали романтикой и казались прекрасным прошлым.
После школы Вадим и Саша стали курсантами. Отец гордился ими, хотя никогда не говорил это вслух – настоящий военный, офицер – был всегда серьёзным и спокойным… Но дети всегда узнают взгляд отца, говорящий о том, что он в душе одобряет их поступки. Он гордился – они были рады.
Только вот курсантский быт не был столь идеальным, как по молодости предполагали братья. Дедовщина, конфликты с одногруппниками – все это лишь отвлекало от службы, по мнению Вадима, хотя много позже он понял, что это и была служба. Вадим почти всегда побеждал в битвах. И неважно, за что она была. Но были и поражения, которые позже Вадим принял с честью, подобаемой офицеру запаса.
В памяти вдруг всплыл один случай, когда в начале второго курса, после увольнения он с сослуживцами вернулся с гулянки в общежитие «чуть подшофе» под утро, а в это время как раз заселялись новые курсанты – гуси, как их тогда называли. Вадим был пьян, да ещё чрезмерно уверен в том, что ни один «гусь» не посмеет распускать руки под угрозой отчисления. В шутку он крикнул тогда в их сторону: «О, духи приехали!», – и с товарищами они все громко посмеялись над шуткой. Однако, не все их «духов» восприняли это как шутку. Один из молодых, как потом выяснилось – чемпион страны по боксу, вызвал Вадима на разговор за угол. Он шёл впереди по тротуару, Вадим шёл за ним, спокойный и уверенный – он знал, что затеять драку в границах Академии означает отчисление, поэтому предполагал, что дело закончится разговором. А говорить он умел… Но разговора не получилось, они даже не успели зайти за угол общежития, когда молодой боксёр повернулся и дал с левой Вадиму прямо в глаз. Дальше был обмен ударами и возня, но их быстро разняли товарищи по оружию. Боксёр вышел из драки почти без повреждений, а Вадим ещё три недели являл обществу огромный «фонарь» под глазом.
В тот момент он думал, что он проиграл и проиграл с позором. И это впервые. Однако, спустя годы он понял, что приобрёл намного больше своим поражением. Умение восстановить авторитет после поражения, как и умение усмирить свою гордость, вкупе с, казалось бы, элементарными правилами держать язык за зубами, если не знаешь с кем разговариваешь, дали огромный толчок для развития Вадима, как личности, в его будущих делах. Поэтому даже такие эпизоды он вспоминал с теплотой в душе.
Уже за традиционным утренним кофе – Вадим любил выпить маленькую чашечку хорошей арабики до завтрака – в голове, как в диктофоне, начали прокручиваться разговоры вчерашнего вечера.
Ему не нравилась схема, предложенная по «прокатке» средств за работы, предусмотренные предстоящими государственными договорами. Конечно, сейчас можно было нормально заработать, но было одно «но». Вадим знал, он видел много примеров, когда проходило два-три года, а людей из кабинетов увозили ребята в серых костюмах, и хорошо, если свидетелями. Часто люди из кабинетов перемещались в совсем неудобные помещения. Риски есть риски, но, – думал Вадим, – можно работать с долгой перспективой, не быть очередным колорадским жуком. А можно и так, поймать «тему» и потом, по ситуации, оперативно сворачивать бизнес. В общем, – подумал он, – надо ещё раз поднять всю информацию и понять все расклады.
