Я спрашивала у отца о причинах такого явления, одно время сильно меня заинтересовавшего. Папа кивнул на пухлые папки, занявшие целый стеллаж в его кабинете. Там была собрана информация о мутантах. Я посвятила чтению несколько вечеров, но не вынесла ничего стоящего – одни догадки, гипотезы, предположения. На мои расспросы отец неизменно отвечал, что нам это не грозит, не стоит беспокоиться. Не было случаев мутации среди горгон. Зато встречались среди упомянутых уже призраков и вампиров. Последние сами ликвидировали угрозу в своих сплоченных кланах. А вот Измененными типа «призрак» занимались сотрудники В.О.

– Я горгона, – голос дрогнул, но я упрямо смотрела ясновидящей в глаза, – среди нашего вида не бывает мутантов!

– Не было раньше, – поправила меня хозяйка, покосившись на Стаса.

– Я бы почувствовала изменения! Мы же говорим обо мне!

– Скажи, Лера, – успокаивающим тоном обратился ко мне парень, – от кого тебя защищал отец? Последние полгода с тобой ходила охрана.

– Я не знаю…

– Чего он боялся? – повысил голос Стас.

– Я не знаю.

– Почему он приставил к тебе охрану? – почти прорычал, а у меня от его тона завибрировало внутри. Как он смеет разговаривать со мной, будто я какая-то преступница!

– Я не знаю! – почти прокричала в ответ.

– А его ты знаешь? – Марья Петровна положила передо мной фотографию мужчины.

Задумчиво разглядывала кареглазого брюнета с широкой улыбкой на лице.

– Не ври нам, – угрожающе проговорил Стас, тыкая пальцем в фотографию. – Знаком он тебе?

– Знаком, – не стала отпираться, – это старый друг моего отца. Он частый гость в нашем доме.

Был частым гостем. Неожиданно пришла мне в голову мысль. Я не видела Руслана уже больше полугода, но не придавала этому значения. Хотя обычно он минимум раз в неделю ужинал у нас, приходя в гости всегда с новой девицей.

– Руслан Александрович Корнев, глава В.О.

Две пары глаз в упор смотрели на меня. Я не смутилась.

– Ну и что? Нельзя дружить с сотрудниками В.О.?

– Нельзя, – категорично рубанул ладонью Стас. – Они следят за всеми нами! Они требуют отчетов о рождаемости наших семей и пополнении кланов! Они не считают нас за равных.

– Глупости! – тоже на повышенном тоне ответила ему. – Люди боятся нас, поэтому и создали эту организацию. Чем она тебе мешает?

– Всем! Мы бы справились без нее!

– С чем мы смогли справиться сами? С поголовным истреблением людей в древности? С резней, которую стабильно раз в десятилетие устраивали вампиры? А что в Средние века творили ведьмы? – я разошлась, но, наткнувшись на печальный взгляд Марьи Петровны, осеклась.

– Руслан Александрович Корнев вступил на пост главы В.О. после инцидента, с которым не мог справиться предыдущий глава, – тихо заговорила Способная, – Руслан казался здравомыслящим человеком, он подтвердил все соглашения и пакты о ненападении с семьями Способных и кланами Измененных. Но все изменилось, – ее глаза вновь стали затягиваться белой пеленой, – несколько месяцев назад Руслан начал перепроверять списки Способных, и по результатам проверки потребовал ужесточить контроль над ними. Естественно, главы семей возмутились. Особенно это коснулось ведьм. Разразился жуткий скандал, когда в одном из городов выявили новый, нигде не зарегистрированный ковен. Сейчас, – Марья Петровна перевела на меня страшный взгляд, – сохраняется хрупкий нейтралитет. И все знают, что гарантом этого нейтралитета выступает, как и всегда выступал, Дмитрий Константинович Вербин.

– Отец? – я не сильно удивилась, догадывалась, что мой папа имеет какие-то дела с В.О., но в подробности не вдавалась.

– И вот сейчас, – Стас откинулся на спинку стула, – представь, принцесса, что начнется, если станет известно, что по приказу главы В.О. похитили дочь Вербина.

– Хрупкому миру между нами и людьми придет конец, – мрачно констатировала ясновидящая.

Способные. Методическое пособие для сотрудников В.О. Уровень доступа: вторая ступень.

Параграф 4. Гипнотизеры

Возникновение:

Третий всплеск: самый мощный выброс Силы, сбитые каналы. (100 г. до н.э. – 200 г. н.э.)

Общая характеристика:

Подчиняют себе магические потоки, пропуская их через себя. Не способны видоизменять потоки. Не способны «соединяться разумами» и «сливаться» с потоками.

Особенности:

Взаимодействовать с магическими потоками могут лишь находясь в непосредственной близости с другим живым организмом.

За все время существования В.О. было выявлено пять Способных «гипнотизеров».

Инструкция по обнаружению, обезвреживанию и уничтожению:

Обнаружение: очень редкие Способные. В.О. делает все возможное, чтобы сотрудничать с ними.

Обезвреживание: железные наручники.

Уничтожение: смертны как обычные люди.

– Значит, никто не должен узнать! – я обвела взглядом вытянувшиеся от удивления лица Стаса и Способной. – Я хорошо знаю д… Руслана, – чуть не назвала его по привычке «дядей Русланом», – он никогда бы не причинил мне вред!

Не могла в это поверить! Я знала друга отца с момента своего рождения. Когда я была ребенком, он катал меня на шее, притворяясь огромным тираннозавром, а я весело хохотала, подставляя ему рожки. Когда я повзрослела, он первым перестал видеть во мне маленькую девочку. Помню один наш многочасовой разговор. Руслан рассказал о парнях без прикрас. Это было волнительно и… нужно. Отца я постеснялась бы спросить, а Марго слишком увлекалась женскими романами, в ее жизни все мужчины представали в образе прекрасных принцев, на крайний случай – благородных пиратов. И ему я позвонила первому, когда произошел тот случай с Егором, он выслушал, не перебивая, не стал ругать или оправдывать меня. Он сказал, что поможет мне найти выход и пошутил, что в случае чего притащит ко мне вереницу парней, если мне вдруг приспичит поцеловаться.

Вот уже полгода он не приходил к нам, а я ему ни разу не позвонила сама, занятая своими «важными» делами. Стало стыдно. Да и отец о нем не вспоминал…

– Нельзя, чтобы об этом кто-нибудь узнал! – повторила я свою мысль. – Нужно добраться до отца или до Руслана раньше, чем кто-нибудь узнает о моем похищении.

– Почему ты думаешь, что до сих пор никто не знает? – логично предположил Стас.

– Да, – кивнула Марья Петровна, – твой отец наверняка поднял на ноги всех, кого мог.

– Поднял, – подтвердила я, – но не предал огласке.

Прекрасно зная своего отца, была уверена, что он не обратится к кому-либо, он будет действовать сам. Возможно, он пошел бы за помощью к Руслану. Но если папа подозревает лучшего друга в моем похищении…

– Руслана могли подставить…

– А вот это уже глупости, девочка, – отмахнулась рукой Способная, – он не просто какой-то человек, он – глава В.О. И сотрудники без его прямого приказа никогда бы не посмели пойти на такое дело, как похищение дочери Вербина!

– Согласен, – мрачно подтвердил Стас.

– Но возможно…

– Нет, – отрезал парень, – невозможно! Этот город находится во власти В.О. На всех шести пропускных пунктах – сотрудники организации. Объясни, почему похитители привезли тебя именно в этот город?!

– Но…

– Никаких «но»! – парень тяжело посмотрел на меня. – Субординация в В.О. круче, чем во всех воинских подразделениях страны. Шаг влево, шаг вправо… – наверное, он хотел сказать «расстрел», но почему-то осекся. Со вздохом Стас продолжил, – просто поверь на слово, никто из сотрудников В.О. не проявил бы без согласия Руслана такую инициативу.

– Возможно, ты не все о нем знаешь, девочка? – Марья Петровна похлопала Стаса по руке, перевела взгляд на меня. – Он – страшный человек, жесткий. С момента прихода к власти, он плавно и размеренно ужесточал режим. Железная рука в бархатной перчатке, – она усмехнулась. – Сначала никто и не заметил, но удавка на шее становится все туже. – Она замолчала, отведя взгляд в сторону. – Тиран! Деспот! Садист!