Так просто. Его звал в гости совершенно незнакомый человек. И предлагал еду. Как так? Но Василий не ел уже почти два дня, поэтому он просто не мог отказаться.

Они вместе вошли в деревню, и дошли до дома, выкрашенного в оранжевый цвет. Возле него был небольшой уютный дворик и фруктовый сад. Василий заметил качели на дереве, и понял, что у дядьки Егора есть семья и дети.

Пока они шли бок о бок, он почему-то проникся к рыжеволосому незнакомцу доверием что ли. Это чувство было ему почти незнакомо, но оно ему нравилось.

Дядька Егор открыл двери и пригласил гостя войти. Внутри дом оказался небольшим, но очень уютным. Деревянные стены, приятный запах свежеприготовленной еды, льняные шторы с вышивкой. Василий никогда не видел более красивого дома.

– Так, сейчас глянем, что у нас есть съестного! – сказал Егор и подошел к печи.

На ней стояло несколько еще горячих кастрюль.

– Моя любимая хорошо готовит, так что не переживай, сейчас накормлю тебя досыта! – и дядька Егор стал накладывать в большую глиняную тарелку еду.

Через несколько секунд Василий сидел за большим дубовым столом, а перед ним в тарелках стояло жаркое из кролика, какая-то похлебка, которая просто восхитительно пахла, два больших куска серого хлеба и кувшин с молоком.

– Это все мне? – недоуменно спросил гость у хозяина дома.

– Ну, а кому же? Я уже обедал, Полина моя тоже поела и убежала обратно на работу. А ты, видать, голодный с дороги. Да еще и на солнце перегрелся. Ешь на здоровье! – сказал Егор и улыбнулся.

– Но у меня нет денег, чтобы за все это заплатить? – с грустью сказал Вася.

– Чего нет? Каких таких денег? Да и ладно. Я же у тебя ничего не просил. Просто ешь, а я пока пойду кур проверю, а то к нам недавно лиса повадилась. Вдруг опять кого-то утащила? – сказал Егор и удалился из дома, не увидев, как Василий с жадностью накинулся на угощения.

Он уже много лет так сытно не ел. Разве что, когда был совсем маленьким, а его родители еще не умерли. Да и то, по его меркам это был пир на весь мир. В последние годы он порой радовался, если удавалось за день съесть кусок не самого свежего хлеба или кашу, не говоря уже про мясо или овощи с грядки, а тут столько еды! Одному ему. И совершенно бесплатно.

«Что же это за мир такой? Куда я попал? Хотя какая сейчас разница? Пожалуй, я могу насладиться этим моментом!» – подумал он про себя и впился зубами в большой кусок мяса.

Когда Василий доел, он встал из-за стола и хотел убрать посуду. Как раз в этот момент зашел дядька Егор и сказал:

– Да ты не переживай, мы сами уберем. Ты же гость, а гостей любить и уважать нужно. А ну сынок, беги сюда, пойди тарелки помой, будь добр! – крикнул он своему сыну и тут же в комнате появился мальчонка лет десяти, схватил тарелки и куда-то с ними убежал.

– Спасибо вам большое за еду! – с благодарностью сказал Василий. – Ваша жена и правда прекрасно готовит!

– Пошли на крылечко, там хорошо дышится! – предложил хозяин дома. – Жена? Кто такая жена? Ты о ком, дорогой друг?

– Ну, Полина, я думал, что вы женаты? – опять в легком недоумении спросил Вася.

– Полина моя союзница. Я не знаю, что значит женаты? Как это? – с любопытством спросил Егор.

– Ну как, муж и жена, когда вы в церкви даете друг другу клятвы, перед богом и людьми, заключаете брак на небесах и на земле. Вы разве не так женитесь?

– Нет, милый друг. Мы ходим по земле, на ней и живем. Она нас кормит и поит. Дарит нам любовь и спокойствие. В небесах только птицы летают. Когда мужчина и женщина влюбляются, они заключают союз. То есть соглашаются любить и уважать друг друга. Становятся союзниками. Ты столько слов разных сказал – церковь, опять бог. О чем ты толкуешь? Любопытно мне.

Василий застыл в недоумении. Как это взрослый человек, а про бога и церковь не слышал. Как же ему объяснить?

– Ну, смотрите, место, где я живу, там все люди живут по божьим законам. Мы любим бога, поэтому строим специальные храмы, то бишь церкви, где мы молимся богу и почитаем его. У вас разве такого нет?

– Да нет у нас ничего подобного! – с улыбкой сказал дядька Егор и добавил. – Странное это место, в котором ты живешь. Зачем вам нужен этот твой бог? Что он вам дает?

– Ну как? Он нас направляет, он нас благословляет на хорошие поступки и праведные дела, он нас защищает, когда нам плохо. Он наполняет нашу жизнь смыслом! – Василию казалось, что он неплохо объяснил, но Егор все равно не мог его понять.

– Ох, дивные ты вещи говоришь, добрый человек. Ну, хорошо, пусть будет по-твоему, но разъясни мне. Чем тебе помогает бог, когда тебе, к примеру, нечего есть? Как ты отличаешь хорошие поступки от плохих? И какой смысл в твоей жизни?

– Когда мне нечего есть, мне бог не может помочь. Он ведь на небесах, его никто никогда не видел. Хорошие поступки считаются те, что не нарушают божьи заповеди. А смысл моей жизни? – и тут Василий призадумался. – А и правда, какой смысл у его жизни? Зачем он живет? – от этой мысли ему стало как-то не по себе.

– Получается, что вы любите того, кого никто ни разу не видел. И какие-то там его советы слушаете, а смысла в жизни и нету? – с сожалением во взгляде спросил Егор.

– Ну как, смысл он обязательно есть. Просто я немного в тупике от вашего вопроса. И бога не нужно видеть, чтобы любить и почитать его. Он ведь вездесущий и всепрощающий.

– Что-что, всепрощающий? То есть если его советы или, как ты там говорил, заповеди кто-то соблюдать не будет, то бог его все равно простит? И скажи, у вас что все-все люди соблюдают эти заповеди?

Василий понимал, что это еще один тупиковый вопрос.

– Нет, к сожалению, не все. Но мы стремимся к этому, чтобы наши дети росли в лучшем мире! – честно сказал Вася.

– Знаешь что, милый друг, я тебя понял. Мне твой бог не нужен. А знаешь почему? Потому что мои дети уже живут в лучшем мире. Я его сам создаю для них каждый день. И другие люди в этом помогают. Мы все друг другу помогаем. И знаешь, у меня есть смысл в жизни? Я живу, чтобы быть счастливым каждый день, чтобы радоваться каждому дню, чтобы каждый день делать что-то хорошее для людей. Все это наполняет мою жизнь смыслом. У нас тоже есть свои правила, но они негласные. Их все знают и все соблюдают. Мы детей этому с мал-мала учим. Так что лучше мы по-своему и дальше жить будем! – с улыбкой сказал рыжий великан.

– А какие у вас правила? – с интересом спросил Василий.

Он был немного очарован тем, что и как говорил его новый друг, но ему казалось, что все это выдумка. Не может быть мир таким идеальным.

– Пожалуй, их немного. Мы учим детей, что любой человек достоин любви, уважения, сочувствия. Ну, вроде голодного накорми, грустного обними, больному помоги, со счастливым порадуйся. Все ведь просто. Для нас главное – это любовь к человеку. Она в сердце каждого из нас. И от этого наша жизнь так прекрасна.

Василию почему-то не верилось, что все люди в их деревне в точности соблюдают эти правила. Так не бывает.

– И что вы хотите сказать, что у вас все люди так живут? Мне не верится, если честно. Я не привык, чтобы люди вот так помогали друг другу без причины. Без выгоды, без какого-то скрытого смысла.

– А какой может быть скрытый смысл? Вот ты был голоден, я тебя накормил. Тебе же сегодня негде переночевать? Ты можешь остаться у нас. Я тебе, конечно, отдельную комнату не смогу выделить, но матрас возле печки положу. И простыни чистые дам. Вечереет уже! – сказал Егор и посмотрел на небо. – Заболтались мы с тобой. Скоро моя семья домой вернется. И я тебя со всеми познакомлю.

Егор оставил гостя одного на крылечке, чтобы он мог немного поразмышлять, но в голове у Васи было так много мыслей, что он не мог за ними угнаться.

«Что за мир такой удивительный? Неужели мир может быть таким, если в нем нет бога? Мне кажется, что здесь есть какой-то подвох. И я должен узнать, в чем именно он!» – думал про себя Василий.

Первой домой вернулась Полина. Она на удивление обрадовалась новому гостю, но вот на любимого посмотрела хмуро.