Глава 6

ПРИЗНАНИЕ

В Академии начали ходить слухи обо мне и о том, что я сделала. Это значительно подпортило мою репутацию, но хуже всего то, что Эрия к наступившему утру пролила свет на мой, отчасти, ясный сон, в котором Мирена так пленительно взяла надо мной верх. Так вот – отрезвляющая новость: все это было не сном. Я действительно оказалась во власти элементали под формой собственных страстей и желаний. Снова. Самое страшное, что мне это понравилось. Даже слишком. Выходит, я по-настоящему встретилась с лейтом в ту ночь и по-настоящему ощущала его прикосновения, пока директриса не возвратила меня в фактическое место положение. Как я сумела оказаться в двух местах одновременно, в голове никак не укладывалось. Сколько же мыслей закрутилось, когда я это осознала. Эта краткая встреча сумела подорвать мой настрой. Я крайне весомо испытывала вину перед файром, у которого складывалась своя жизнь, учащимся ночных классов, узревшими меня в образе Мирены, Эрией, которая точно не оставит без должного внимания мое поведение, и, наконец, перед самой собой, позволившей всему этому произойти. Порицаний от директрисы было предостаточно, но это ничто по сравнению с тем, что она мне затем сообщила. Вряд ли я могла быть к этому когда-нибудь готовой…

За свое продолжительное существование Эрии не раз приходилось занимать руководящие посты. Она превосходно создавала порядок во всем, чего только касалось ее видение. Думаю, в этом ей не было равных. За время «фирового» периода Вигерия потеряла прежнее величие. К этому могло быть причастно внезапное появление «огненной лихорадки», особо масштабно распространившейся на территории государства. Мне не раз приходилось слышать, что ядовитые споры сорняка, значительное вдыхание которого приводило к летальному исходу, было испытываемым биологическим оружием. Но против кого, когда мир уже начинал погибать сам по себе? Неясно. Предложение нынешнего правящего сообщества Вигерии занять, наконец, Эрией титул управления, как этого было в очень далекие времена, когда государство только укрепляло свои позиции на международной арене, уверяло, что сейчас руководство Вигерии претерпевало не лучшие для себя времена. Какое еще решение могла принять директриса, кроме того, чтобы согласиться взять на себя такое бремя ответственности? Она не раскрыла мне истинных причин оставить Мировую Академию, но тонко намекнула, что ей было необходимо как можно скорее сгладить происшествие на Земле в день Самайна от излишних догадок и лжи. Средства массовой информации уже вовсю трезвонили о подтверждении мировой коронской спецслужбой присутствие моей энергетики на том кладбище, что еще больше вызвало общественный резонанс. Никому не сдалась моя правда того, чего на самом деле случилось в тот день. Каждый уже успел сделать вывод обо всем. Это не злило Нию. Ей, как и мне, приходилось время от времени вступать в дискуссии с красноречивой полемикой против «знатоков», убежденных в моей причастности к смертям тех подростков и фривольной игре со стригоями, с которыми я делала, что хотела.

В свою очередь, я не упустила возможности рассказать директрисе о том, что видела сомнительность в поведении заместительницы дневных классов на Земле. Однако и тут Фаривен успела поведать свою историю о той ночи. Она сообщила ей, что тогда встретилась со стригоем, хотя поведение убитого мужчины разнилось с поведением стригоев, на которых нам с Нией довелось наткнуться. Все это показалось мне странным, пока я не узнала еще кое-что о заместительнице: она была человеком. Тут-то я и остепенила свое негодование. Информация об уязвимости Татьяны хорошенько приглушила мою бдительность, и я больше не пыталась увидеть в этой женщине скрытый источник зла. Она же – человек, а таким следует много чего остерегаться на Короне. Возможно, поэтому после временной отставки Эрии от должности директрисы все последующие ограничения в Академии с начала управления Фаривен были направлены исключительно на снижение угрозы видовых и межвидовых конфликтов. Это и не удивительно, ведь заместительница, помимо административного управления дневными классами, занималась преподаванием конфликтологии и смешанных ей науками.

Отныне у главных ворот располагалась постоянная охрана, которая четко следовала своему заданию: впускать тех, у кого был пропуск. Все видели, как постепенно ограничивалась былая свобода вплоть до жесткой дисциплины. Фаривен сочиняла различные правила, методы работы с учащимися, сидя в теплом кабинете директрисы и не заглядывая туда, где мы покорно исполняли ее волю. Игнорирование временного руководства к значимости плавного перехода к новому режиму во многом оказывало влияние как на учебный процесс, так и на социальное взаимодействие учащихся, которые радикально подстраивались под иной уклад. Обладатели сверхэнергией негласно вытеснялись из основной массы более человекоподобных медианов, получившее преимущественное положение на территории. Равноправное отношение друг к другу стало отголоском прошлого, отчего учащиеся одной видовой принадлежности объединялись в обособленные группы, отвергавшие других. Явных проявлений конфликтов на фоне этого не возникало, но каждый из нас ясно чувствовал какую-то скрытую враждебность к видовому неравенству. А с приходом зимы Мировая Академия и вовсе потеряла то притягательное ощущение уюта. Немногие осознавали это и еще как-то противостояли воцарившемуся устою.

– Ния! Аня! Срочно спуститесь в холл! – звонко сообщила медиан, не входя к нам за порог комнаты и нарушая наше мирное существование.

Переглянувшись между собой, мы отправились следом за Реннэ́т – изящной фелидой второго разряда факультета социологии. Ее коммуникабельность, в отличие от ее соплеменников, шла Реннэт только на пользу. Она сопроводила нас до первого этажа, и мы обнаружили целое скопище учениц нашего корпуса. Они теснились в холле, со всей серьезностью вслушиваясь в том, что ведала цифровая плазма. Мест на двух длинных диванах, конечно же, не хватало, поэтому мы скромно предстали к стоящей толпе.

– Вы должны это видеть, – предупредила Лира, сидевшая на диване с края. Правда, поняла я это с того лишь момента, когда она заговорила с нами.

Я с предвкушением услышать чего-то важное направила взор на плазму. То, что шло по нему концептуально совпадало с обычными новостями на Земле. Красивая телеведущая с бледной кожей, светлыми волосами и огромными чистыми крыльями, полностью не вмещающимися в экран, вещала своими приятным и привлекательным голосом о том, что неизвестный никому клан стригоев начал нападать на учебные заведения: «…Выжившие очевидцы утверждают, что клан представляет собой группу с постоянно сменяющимся количеством вампиров во главе особого представителя, которому они беспрекословно подчиняются. Так это, или нет, выясняют опытные коронеры. Некоторые учащиеся предполагают, что в этом могла быть причастна новая директриса головного института в Ле́вергах, законно доказавшая свою непричастность к нападению. Спустя последующие дни подобный случай повторился уже в соседнем учебном заведении развития магии – Высшая богема. Складывается впечатление, что эти убийцы осознанно выискивают кого-то в учебных заведениях, оставляя после себя неповинные жертвы, среди которых в обоих случаях это маги. Направление загадочного клана было выслежено. Дальше предстоит черед Мировой Академии. Оборона самого престижного учебного заведения не допустит, чтобы учащимся грозила настоящая опасность. Мы постоянно следим за свежими новостями, чтобы вы всегда оставались в центре событий…».

Внимание всех быстро сместилось на громкое перешептывание присутствующих. Кто-то убавил звук на плазме, и писклявый голосок среди стоявших со мной девушек испуганно издал:

– Я чувствую, что эти твари однажды будут и здесь.

В комнате настало прискорбное безмолвие, пробуждающее беспокойство в каждой, кто пребывал в теплом холле. За окном интенсивно шел первый снег. Тени пушистых объемных хлопьев выглядывали из-под цветных витражей, за которыми сложно было что-то разглядеть, кроме вечернего мрака.