– Я попробую устроиться на стройку, – закончил Альф.

– А я попробую найти приличную таверну и забыться на две недели, – соврал Октавиан. Пока я бегаю за его значками, он отнюдь не сидит без дела. У него в запасе есть квесты не только для меня, но и для других игроков, сама видела. Игроков видела, а не квесты. – Вон та подойдёт. – Римлянин выбрал первую попавшуюся таверну, расположенную через дорогу от нас, и бодро зашагал в её сторону.

Альф отпустил мой локоть. В его планы ночлег в дешёвом клоповнике не входил.

– Поищу прорабов или зодчих. Если удастся получить работу, временным жильём меня обеспечат. Между прочим, бесплатным. Может, ты со мной, Прин? Стабильно докачаешься до пятнадцатого уровня.

Идея со стройкой изначально не нашла отклика в моей душе, уж лучше случайные квесты. Не спорю, у Альфа побольше опыта (какого и откуда он взялся ещё вопрос), но я давно решила сама выбирать дорогу для Принигонды.

– Хочу попробовать себя в чём-нибудь более… необременительном. Ты говорил, что в первый раз быстро апнулся, не поделишься рецептом?

– Мобы. Я убивал их тысячами и могу сказать только одно: тупая охота ещё скучнее, чем строительство некрополя.

– Звучит точно не лучше, – усмехнулась, уже раздумывая над другим способом разжиться опытом и деньгами. Когда отдам долг богам, у меня останется всего один золотой, как раз чтобы заплатить налог. – В одиночку с Ка я буду долго колупать твоих мобов.

– Могу составить компанию. – Альф на секунду задумался и добавил: – Только уже не сегодня. Тик-так, тик-так, мне нужно поспешить.

Я понятливо кивнула:

– Не задерживаю. Но если мой способ штурма пятнадцатого уровня провалится, замолвишь за меня словечко прорабу на стройке?

– Идёт.

Альф вспыхнул розово-золотистым сиянием.

На вас наложен эффект «Защита Нефертума». Линия жизни увеличена на 20%, выносливость на 10%. Время действия 1 час.

Улыбнулась на прощанье и, стараясь идти ровно, направилась в таверну, где скрылся Октавиан. Если не спешить, то почти не шатает. Сперва сниму комнату и заплачу налог, а потом съем какой-нибудь допинг и отправлюсь на поиски приключений.

Заведение под вывеской «Везучий мертвец» с изображением довольной жизнью (то есть смертью) мумии предлагало не только еду, но и ночлег. Место дислокации, правда, не ахти какое – узкая улица, тупик, факелов ночного освещения маловато, из-за угла тянет помойкой, – но мне без особой разницы, где останавливаться. Сойдёт и эта дыра, лишь бы не сдирали за неё, как за люкс во дворце фараона. Внутри оказалось очень даже ничего – чистенькая, уютная зала, стены расписаны скарабеями и лотосами, никаких бомжей и пьяниц, только несколько тихих посетителей уткнулись в свою еду, а за барной стойкой скучала очень молоденькая девочка двенадцатого уровня.

Пивному эффекту оставалось действовать всего пять минут, но по закону подлости именно в это время нужно было появиться им. Вернее, появилась-то я, зато как эффектно! Задела плечом дверной косяк, потеряла равновесие, попыталась схватиться за ручку двери, но промахнулась, успела сделать шаг в сторону ближайшего столика и… предсказуемо упала на столешницу, сдёрнув циновку с тарелками на пол.

– Эй! – взвизгнул посетитель, сидящий за этим злополучным столиком. Его приятель проворно увернулся. – Проспись, а потом на улицу выходи, пьянчужка. По твоей милости, я весь в объедках.

– Успокойся, парень. Я ж не намеренно, чего разорался?

Сперва хотела извиниться, но теперь фиг этому хаму, перебьётся. Оказавшийся возле меня Октавиан помог подняться на ноги. Девчонка за стойкой глянула на беспорядок и никак больше не отреагировала. Вот только я уверена, что стоимость разбитой посуды непременно войдёт в цену за мою комнату.

– Блин, я и забыл, какими криворукими бывают нубы, – продолжал возмущаться парень.

– Отряхнись, не помрёшь, – рыкнул Октавиан.

– А вот это не твоя забота, мужик…

– Максик? – я догадалась посмотреть на ник грубияна.

Оба игрока уставились на меня, будто покусанные «Нейротоксическим ударом» красной гадюки. КрадущийсяТигр семьдесят четвёртого уровня под покровительством бога Хапи вместе со своим другом последователем бога Ра с ником Мечтатель семьдесят третьего уровня, ведомые одним им известными мотивами, сем дивным днём решили отобедать именно в этой таверне.

– Мышь?

Едва загоревшаяся ссора мигом потухла, таверна снова погрузилась в послеобеденную дрёму. Ничего удивительного, тут каждый день такие представления.

– Это мои друзья, – я предупредила Октавиана, пока ситуация ещё под контролем, и добавила с нотками неуверенности: – Вроде как.

Римлянин вопросительно поднял бровь, но раз конфликт исчерпан, молча вернулся за свой столик. Продолжать беседу в каком-либо другом ключе, кроме драки, он сейчас явно не в настроении. Подавальщица Фиваида тяжело вздохнула и направилась к нам с метёлкой и совком, чтобы убрать осколки.

– Обалдеть, какая встреча! Чего вы забыли в Ахетатоне, парни?

– Как обычно – деньги!

Женька оказался джентльменом не в пример лучшим, чем мой братец, и предложил стул, на который я сразу села, чтобы ещё чего случайно не разбить за оставшееся время позорного эффекта. Да и настроение у него было повеселее. Хоть кто-то рад меня видеть! Но я могла понять Максика: он же думает, что Юлька всё-таки вышла замуж за своего принца, и теперь злится на весь женский род вместе взятый и на меня как на подругу понравившейся девушки в частности.

Парни во все глаза рассматривали Принигонду, а я их. Совершенно не похожи на самих себя в реальности, даже голоса другие! Оно и понятно – мы же не в «Жизни мечты». Разумеется, я видела их на скриншотах в соцсети, но одежда и побрякушки могут здорово изменить внешность. А выглядели они обалденно! Их покровители оба дистанционные маги, поэтому никаких тяжёлых доспехов и пугающего оружия, всё элегантно и дорого, аж до зависти. Вот сейчас я в полной мере ощутила себя нищим нубом.

Под именами друзей стояла иероглифическая надпись их отряда «Безумцы из Гелиополя». Хорошо смотрится, гармонично.

– Моя сестра алкоголик, вот мама обрадуется, – фыркнул Максик. – Ты сколько выпила?

– Сколько надо, столько и выпила, – привычно огрызнулась и тут же перешла в нападение: – Ух ты, это действительно мышцы? Ну хоть где-то они у тебя есть.

Брат передразнил, вместо слов подставляя «мя-мя-мя». По моей внешности у него проехаться не получится: я в жизни почти такая же симпатичная, за той лишь разницей, что не египтянка.

– Вот бы то же самое можно было сказать о твоих мозгах, – молчать когда надо Максик не умел. – Не смогла подождать до десятого уровня, а, беглая служанка? Давно вне закона? Поди за тобой уже послали ищейку. Мой тебе совет: успевай возвратиться сама, последствий будет меньше.

– Даже и не знаю, что сказать…

– О, не благодари!

– Кроме как: «Свали отсюда, злобный жираф».

– Ну хватит вам, а, – недовольным голосом протянул Женька. – С каждым разом вы всё хуже, как столетние супруги-ворчуны.

– Да мы так прикалываемся, – отмахнулся Максик. – На мой прошлый день рождения Мышь написала такую трогательную открытку, что нет никаких сомнений – она меня любит!

– Написала только потому, что мама пригрозила мне двухчасовым чтением фрагментов из Библии о любви к ближнему своему.

Женька решил перевести тему на игру, пока мы с Максиком всерьёз не перецапались.

Фиваида соизволила подойти к нам и поинтересоваться заказом. Оба парня попросили повторить испорченный обед, а я лимонной воды без сахара. Когда девчонка ушла, мне доходчиво объяснили, что в ВЦ не стоит пренебрегать полноценной едой. Во-первых: она очень вкусная (можно вновь ощутить божественный вкус мяса), а во-вторых: за сущие гроши с неё можно получить до трёх полезных эффектов. Принигонда пока ещё маленькая, все прелести дополнительных двух-трёх процентов к Магии или Защите потом поймёт.