Возле первого же дома наверху девица остановилась и повернула к воротам. Но воротах было изображено изящное животное породы кошачьих, с серебристо-черным мехом и желто-зелеными глазами. Рисунок совершенно не пострадал от времени и даже, вроде бы, не был припорошен пылью. На золотистом фоне ворот он выделялся четким ярким пятном, заметным издали. В позе животного не было ничего угрожающего, скорее, оно играло, но в нем чувствовалась сила и упрямая, бьющая через край энергия.

   Девчонка подошла к воротам и остановилась.

   - Это дом моих предков, - сказала она, обернувшись к Уотеру.

<p>

В заброшенном городе</p>

   Уотер впервые взглянул на свою хозяйку с некоторым уважением. Оказывается, девчонка происходила из семьи профессиональных героев! Вот откуда в ней было это потрясающее бесстрашие и невероятное самомнение! И вот, значит, откуда она все знала про город! В этом был свой плюс. Радиации в самом деле можно было не опасаться.

   "Значит, не пропадем."

   Сделав такой утешительный вывод, Уотер все же поинтересовался для порядка:

   - И много их здесь жило?

   - Кого?

   - Твоих предков.

   - Это дом дедушки Ждана.

   Уотер присвистнул: понятно, человек обладавший набором качеств, которые девчонка перечислила в их первую встречу, и должен был быть из героев!

   - Чего свистишь? - удивленно взглянула на него девчонка.

   Уотер придал своему лицу независимый вид и спросил невозмутимо:

   - Ты уверена, что не перепутала?

   - Конечно, уверена. Во-первых, у меня есть план города. А во-вторых, видишь пантра на воротах? Это символ дедушки Ждана. Его всегда сравнивали с пантром. Не бойся, заходи!

   Разумеется, Уотер не только не боялся, он даже благоговейного трепета не испытал, услышав, в чей дом его пригласили. К тому же, лямки заплечного мешка пребольно оттягивали плечи. Но он держал фасон, и поэтому неторопливо прошествовал через калитку.

   Войдя внутрь домика, он скинул у порога свою ношу и осмотрелся. Домик ему понравился. Он был очень скромен как для героя, имел всего четыре небольших комнаты, зато огромную кухню. Впрочем, огромной она показалась Уотеру лишь по сравнению с крошечным закутком в конурке, где его мать готовила и разогревала пищу. К тому же кухня была абсолютно пуста: там стояла только плита и висело некоторое количество вмонтированных в стены полок.

   - Еще и второй этаж есть, под крышей, - похвасталась девчонка, показав на лесенку в прихожей.

   Лесенка на Уотера впечатления не произвела, она была узкой и крутой. Да и прихожая была только на только: в нее выходили 4 двери и вмещался один шкаф для одежды - больше ничего.

   - Выбирай любую комнату, - произнесла между тем девчонка. - Можешь даже две.

   - А если три?

   - Можно, если наверху.

   - А почему не внизу?

   - Одна комната должна быть общей.

   - А ты?

   - А я раздваиваться не умею.

   Уотер тоже раздваиваться не умел. И все же он выбрал апартаменты в мансарде. Девчонка там что-то проверила и сказала, коснувшись щитка на стене одной из комнат:

   - Здесь включаются батареи отопления, а здесь - вентиляция.

   - А зачем включать батареи? Здесь же тепло!

   - По ночам температура падает. В общем, увидишь сам.

   Распаковав свой багаж, Уотер обнаружил, что он тащил, кроме постельных принадлежностей и прочего тряпья, кое-какой инструмент и канистру с водой.

   - А это зачем? - удивился он, показав на канистру.

   - В системе нет воды. Вся жидкость была выпущена при консервации дома.

   Уотер рассмеялся. Он, конечно, понял, что под консервацией дома девчонка имела в виду подготовку дома к переезду, причем такую подготовку, чтобы в любой момент можно было вернуться и жить. Но само выражение "консервированный дом" показалось ему забавным.

   - За водой кто должен будет ходить? - спросил он, все еще усмехаясь.

   - Через 3 дня пойдет дождь, и система заполнится, - прозвучал ответ.

   - А без нас, значит, дождь не шел?

   Уотер, что называется, ерничал, и вполне намеренно. Потому что если девчонке загорелось поиграть в робинзонов, вовсе не обязательно было ему становиться Пятницей. Наоборот, ничто не мешало ему предложить эту роль девчонке, а самому можно было и хозяина изобразить. Для этого требовалось всего лишь перехватить инициативу.

   - А без нас, значит, дождь не шел? - спросил он ехидно.

   Девчонка выпрямилась.

   - Система была отключена.

   - А подключать ее чья обязанность: мужская или женская?