Стас развернулся и, прикрывая лицо, побежал в обход. Осы в его понимании были предпочтительнее!
Вот и орешник... Вот и тропинка, по которой они с парнями поднимались... Увы, спустившись на дорогу, он обнаружил, что машины там уже не было - местные парни уехали, бросив его самому "грести" до деревни пешака. До домика, который снимали его родители, Стас добрался только под вечер, с распухшим лицом, распухшими руками и ногами. Осы ухитрились забраться даже под его рубашку. Родители немедленно вызвали скорую помощь, но по злой иронии судьбы та поломалась, не успев добраться даже до окраины села.
А потом разразилась гроза, и молния попала в единственный мост, связывавший село с райцентром, и выехать куда-либо стало невозможно вообще. Стас к тому времени уже валялся с температурой под 40 и бредил.
- Я вас предупреждала, - сказала хозяйка дома. - Вы задумали злое дело, вот духи и разгневались. Зовите Леську, и если она не поможет, то помрет ваш парнишка...
<p>
Глава II</p>
<p>
Стас и ведьма</p>
Свое пробуждение на следующее утро Стас запомнил на всю свою дальнейшую биографию, точно также как и все события последующие двадцати четырех часов. Он лежал в постели абсолютно голый в обнимку с голой девицей. Он чувствовал себя абсолютно здоровым, и зеркало на столике это подтвердило. На его лице и теле не было ни единого следа от укусов коварных насекомых, оно было чистым и свежим.
В голой девице, которая по-прежнему крепко спала, он опознал Олесю, вот только красота ее бесследно испарилась. Он увидел темные круги под ее глазами, бескровные губы, дряблую кожу и обвисшую грудь. Только волосы оставались по-прежнему белокурыми да ресницы черными, но блеск в глазах погас и выглядела она под тридцатник. Самым же паршивым было то, что, проснувшись, эта увядшая особа имела наглость утверждать, что он, Стас, обещал на ней жениться и обязан свое обещание выполнить сегодня же!
- Чего? - возмутился Стас. - С какой радости я побегу с тобой в ЗАГС?
Ответ девицы был:
- Я отдала 10 лет своей жизни ради того, чтобы ты не окочурился.
Сказать, что Стас был в шоке - это не сказать ничего.
- Ты? Отдала мне 10 лет? Тем, что со мной полежала? - возмутился он. - Только не говори, будто между нами что-то было. Даже если бы и так, то я тебя не звал, да и не помню я ничего такого. Не нужно было мне от тебя ничего. Одевайся и убирайся!
Он думал, что сейчас будут слезы и истерика - но нет, девица улыбнулась и глухо произнесла:
- Ничего не надо, говоришь? Ну так повтори это еще разок. Скажи: "Я возвращаю тебе то, что ты мне сегодня ночью дала. Пусть солнце в небе, трава за окном и земля под травой будут тому свидетели."
- Я возвращаю тебе то, что ты мне сегодня дала, - повторил Стас насмешливо. - Довольна? А теперь исчезни.
Девчонка засмеялась. И странная перемена произошла с ее лицом. Тени под глазами исчезли, кожа вновь стала гладкой, глаза заблестели... Из постели на прикроватный коврик спрыгнула красавица, а тело Стаса начало стремительно опухать и зудеть, его снова зазнобило и голова закружилась.
Девчонка подошла к двери и громко сказала:
- Извините, но ваш сын отверг мое лечение. Он сказал, что ему от меня ничего не нужно. Я, пожалуй, пойду...
И она действительно ушла. С трудом протянув руку к прикроватному столику, Стас снова потянулся к зеркалу. Но ему можно было туда и не глядеть - что он там увидит, ему уже было понятно.
Когда в комнату вошли мать и хозяйка дома, они застали Стаса откинувшимся на подушки. Он рвал и метал, он стонал. Он верил и не верил в лечебные свойства ведьмовских объятий.
- Что же ты натворил, дурашка! - укоризненно молвила хозяйка дома после того, как он рассказал как было дело. - Ну расписался бы с Леськой в ЗАГСе, ну пожили бы сколько-то, потом разошлись. Зато был бы сейчас жив и здоров.
- Я и так выздоровлю, - упрямо проговорил Стас, хотя при одной мысли о том, что он может остаться таким вот раздувшимся навсегда, его начинали бить корчи. - Через несколько дней опухоль начнет спадать, надо только перетерпеть.
Но хозяйка только покачала головой.
Спустя два часа Стасу стало совсем плохо, и хозяйка снова вызвала Олесю, на этот раз по мобильнику. К тому моменту, когда та пришла, Стас уже был готов на все-все-все. Мать только что в ноги ей не кинулась, обещая любые блага.
- Нет, - сказала девушка, взглянув на Стаса. - Он отверг мое лечение, и я помочь ему не в состоянии. Спасти вашего сына могут только духи, если он обратится к ним сам, но они ничего не делают бесплатно. А вам нечего им предложить.
- Придумай что-нибудь, Лесенька, - заискивающе молвила хозяйка, - смышленый ведь парнишка. Привязалась я к нему: нет у меня своих деток, не послал бог. Уважь меня, старую!
Олеся подумала.
- Только ради тебя, тетя, - наконец сказала она. - Знаю я, какую цену можно предложить духам. Пусть сходят за отцом, мне нужны оба родителя. А сама выйди...
- В общем, так, - проговорила она, когда вся семья была в сборе. - Поклянитесь, что если лесные духи снимут с вашего сына хворь, вы не только сами не станете вырубать священную рощу, но будете охранять ее от посягательств кого бы то ни было.
- Обещаем, - сказал отец.
- Все трое пообещайте, каждый за себя... Второе - вы полностью подчинитесь моим требованиям и сделаете все как я укажу, каким бы глупым или странным оно вам ни показалось... И прежде всего это касается тебя, упоротый ты наш, - обернулась она к Стасу. - Обряды необходимо исполнять один в один, так, как они совершались нашими предками. Останавливаться на полпути и идти на попятную будет нельзя - духи накажут за то, что их потревожили напрасно. Готовы?
