— Я женщин не бью в принципе. Да и моя жена не из тех, кто стерпит побои.
— Вот ты и сам ответил на свой вопрос. Бабам у нас деваться некуда вот многие и терпят, ну а тех кто не стерпит, тех и бить опасаются. Да и мужиков вроде тебя на селе достаточно. Вон дед твой, Софрон Тимофеич, на жену руку ни разу не поднял. Сыновья его такие же. Ванька так тот, только что, пылинки со своей Варьки не сдувает.
— Я бы тоже с той Варьки пылинки сдувал. Пироги у нее знатные получаются. Я таких вкусных пирогов и не ел никогда. Да и сама она женщина сдобная.
— Все вам мужикам сдобное подавай. — Засмеялась знахарка.
Между тем зима в этом году выдалась снежная. Середина декабря всего, а снегу навалило уже с полметра. Мы с Архипкой чуть ли не каждый день чистим дворы: сначала их двор, потом наш. Назаровский пригон тоже иногда чистим. Тетка Степанида держит корову и телку. Жрут эти две скотиняки здорово, соответственно и навозу производят изрядную кучу, а там еще куры да поросенок подросший, ну а нам за ними убирать.
Хорошо еще, что у нас с дедом нет ни коровы ни кур ни поросенка, а за тремя лошадьми дед сам ухаживает. Мне пока не доверяет. А еще дед катает зимой валенки. Вообще то, валенки или пимы, по местному, тут катает, чуть ли не каждый третий. Но ни у кого на селе, да и в ближайшей округе не получаются такие как у него. Местные называют их чёсанки. Тонкие, легкие, очень теплые и, в отличии от обыкновенного сибирского пима, белые и мягкие.
Заказывают эти валенки еще с осени, размеры небольшие, видимо для женщин, иногда и вовсе малюсенькие, для детей. Кузькина шестилетняя дочь Анфиска и Егорка Назаров в таких щеголяют. Шерсть для валенок заказчики везут свою, ну то есть не свою конечно, а овечью, но уже протеребленую и очищенную от вездесущего репейника. Принимая шерсть, дед взвешивает ее на безмене, и соглашается, если шерсти достаточно или отказывается, если ее не хватает на заказанное.
Изготовление валенок начинается с дополнительной обработки шерсти. Дед взбивает ее с помощью специального приспособления, именуемого лучком. Главной деталью этого «гаджета» является струна, сделанная из обработанных бараньих кишок. Лучок с помощью веревки вешается на стену, чуть выше узкой полки, на которой лежит небольшая кучка шерсти, дед опускает в шерсть струну и бьет по ней специальным инструментом — битком. Струна от ударов вибрирует и взбивает шерсть так, что пыль стоит столбом, причем в прямом смысле.
Я попробовал; все оказалось не так просто. Сунешь струну глубоко в кучу, шерсть тут же обовьет ее и перестает взбиваться, возьмешь повыше, струна захватывает лишь самую верхушку и от этого толку совсем мало. Сам лучок тяжелый и его в нужном положении удерживать трудно. А вот смотреть, как дед управляется, очень приятно. Уж больно ловко и быстро у него все получается. Дед в этом отношении настоящий монстр. Он умеет делать все! И за что берется, делает это хорошо, не жалея ни времени и ни сил.
Вот и с валенками-чёсанками так же. Оказалось, что даже малюсенькие детские чёсанки требуют труда и умения куда больше, обычных пимов. Дед, из взбитой и очищенной от пыли шерсти с помощью пресловутой таволожки выкладывает нечто похожее на огромный сапог. Прокладкой формирующей внутреннюю полость сапога служит специальная холстинка, которую дед расстилает, перед тем как приступить к выкладыванию второй половинки этого огромного сапога. Затем все это прикатывает, чтобы шерсть немного свалялась, и опускает в чан с горячей водой. В воду он добавляет, из стеклянной бутылки, какую то химию, скорее всего, это разбавленная серная кислота, видимо для обезжиривания шерсти. Интересно, где это он ее берет? Приставать к деду с расспросами реально побаиваюсь. Тот очень не любит когда ему мешают, а таволожка у него всегда под рукой и в ход он ее пускает нисколько не опасаясь ювенальной юстиции. Проверено!
Заготовки валенок из чана достаются через несколько часов. И тут начинается самая главная работа по изготовлению пимов. Заготовку снова замачивают в горячей воде и, свернув в валик, начинают аккуратно катать этот валик по верстаку, периодически окуная в кипяток. Дед для катания использует деревянный валек с мелкой насечкой. Повторив эту операцию бессчетное количества раз, дед начинает горячую и мокрую заготовку наматывать на четырехгранный железный прут и прокатывать ее с помощью валька, повторяя и эту операцию много раз.
Наконец, решив, что достаточно поиздевался над будущими валенками, он вставляет во внутрь колодки, распирает клиньями голенища и начинает осаживать заготовку. Для этого у него есть рубель, метровый брусок с крупной насечкой. По этому рубелю дед гоняет будущие валенки до тех пор пока они плотно не охватят колодку и клинья. Все это он проделывает в специальном помещении, пимокатни, которая представляет из себя, довольно обширную полуземлянку с печью и небольшими окнами. Дед в ней не только пимы катает, но еще и столярничает при необходимости.
Высохшие валенки сначала опаливаются на огне, а потом обрабатываются пемзой до гладкости фетра. Так, что катание валенок-чёсанок геморрой еще тот. Но зато дедовские чёсанки отличаются от фабричных, да и не только фабричных, пимов так же, как в советское время, зимние женские сапожки, сделанные в Финляндии отличались от матерчатых говнодавов производства «Мухосранской» обувной фабрики.
Я говорю это вовсе не в пику ярым поклонникам и защитникам Советского Союза. Собственно, я и сам защитник и поклонник разрушенной страны. Но из песни слов не выкинешь; что было — то было. Такие вот выверты зарегулированной плановой экономики. «Зато мы делаем ракеты и перекрыли Енисей». — Пел по этому поводу известный бард.
Что то опять и меня не туда занесло. Не отпускает меня мое прошлое, или может будущее? Ну, это как посмотреть. Вот лежу на лавке, размышляю. А что еще делать? Зимний день короток, электрического освещения нет, да и будет не скоро. До плана ГОЭРЛО и лампочки Ильича еще как до Пекина на карачках. Ильич и сам, в лучшем случае при керосиновой лампе, свои нетленки кропает.
Лампа керосиновая у деда есть, да только керосин в дефиците. Зимой тут все спать ложатся рано, встают поздно. Потому, наверное, и детей в деревне так много, а чего еще делать бедным пейзанам долгими зимними вечерами. Сначала баб своих отлупят, ну а потом мирятся интенсивно.
Но это не про меня. Слава богу, не тянет еще на баб. Хотя Немтырь не прочь задружится с одной девчонкой. Я долго смеялся, когда узнал, кто так поразил воображение моего «Альтер эго». Это оказалась та самая юная разносчица новостей и тараторка, с которой я познакомился в хате Бабы Ходоры. Звали ее Катька Балашова, большеглазая, худенькая, с правильными чертами лица, она грозила вырасти в настоящую красавицу. Но вряд ли ее высоко оценят деревенские женихи. Тут свое понятие о женской красоте. Признанная в селе красавица Варвара, жена дядьки Ивана, стати имела вполне выдающиеся, хотя до кустодиевских купчих не дотягивала. (Для особо одаренных поясняю: Кустодиев это художник такой. Любил рисовать роскошных женщин). А Катька Балашова будет, скорее всего, тонкой, изящной и стройной, растолстеть ей не даст бьющая через край энергия. Сколько бы раз не встречал ее в деревне, она всегда летела как на пожар, только сарафан развевается. Ну что ж, хотя бы здесь наши с Ленькой вкусы совпадают. Мне ведь тоже нравились женщины стройные и энергичные, ну как моя Ленка…. Эх! Ленка, Ленка, Елена Михайловна! Как ты там без меня?
Чего это я? Ведь если я попал в прошлое своего мира, то даже Ленкины родители еще не родились. Другое дело если эта реальность параллельная, а тот мир продолжает идти дальше своим путем и там меня уже давно похоронили, ну то есть не меня, я то, вот он, лежу на лавке, философствую помаленьку. Труп мой похоронили, бренное тело, так сказать.
И как мне теперь узнать, мой это мир или параллельный? Можно конечно определить по историческим событиям, то есть сравнить тутошние с теми которые были там, в прошлой жизни, и если они не совпадают, то реальность параллельная. Но увы! Нет у меня под рукой ни Большой Советской Энциклопедии, ни ноута с интернетом вкупе. А сам я, как оказалась, ни хрена не помню даже из школьной программы. Надежды на гипноз провалились; не может Баба Ходора в транс меня ввести, не получается у нее. Леньку — пожалуйста, а меня нет. Так что сравнить не с чем. Да и местные новости доходят до наших «палестин» в урезанном и изрядно искаженном виде.
