— Я лучше сегодня одна буду ночевать, — быстро облизнув пересохшие губы, прошептала я. Хотя внутри все сопротивлялось здравому смыслу и требовало забрать свои слова обратно.

Вот и Лигару мое желание не понравилось. Внешне он никак не изменился, но будучи плотно к нему прижата, почувствовала, как он напрягся.

— Почему? — сухо спросил он, так и не позволяя мне отстраниться.

Даже больше подхватил мои колени и уложил себе на ноги, полностью лишив меня свободы. А пожал внутри меня только этого и ждал, чтобы вспыхнуть еще сильнее, лишая меня нормального дыхания и способности соображать. Кожа уже пылала от воспоминаний о прикосновении мужских ладоней и буквально требовала их возвращение.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы собрать мысли в кучу и аргументировать свою просьбу.

— Во-первых, завтра рано вставать, и надо иметь ясную голову, а рядом с тобой это априори невозможно. — на одном дыхании выдала я, не удержалась, зарылась пальчиками в волосы на затылке Лигара и начала легко массировать. — Во-вторых, вся моя одежда у меня в комнате осталась, а второй день ходить в том же платье — значит вызвать у окружающих вопросы.

— И все? — в наслаждении от моих скромных ласк прикрыл глаза и уточнил любимый.

Ответить смогла далеко не сразу. Я сама погрузилась в некое отстраненное состояние. Слишком приятно было вот так прикасаться к своему мужчине, хотелось продолжить и пройтись пальчиками по его лицу, шее плечам. И при этом пьянило осознание, что мне это все позволят и даже больше. Но…

На мгновение поджала губы, и решила не скрывать ничего, что витало в моей голове.

— Не хочу, чтобы в случае моей победы все думали, что это исключительно благодаря тебе. Да, и так все знают, что я под твоим надзором, но…

Лигар шумно выдохнул, перебивая мою путанную речь, и устало потер переносицу.

— Хорошо, ночуем у тебя.

— А… — не понимая, как это решит мои проблемы, неопределенно протянула я.

— Родная, у меня свобода передвижений порталом внутри дворца, — снисходительно напомнили мне. — И, если ты хочешь немного подержать в интриге наши отношения, так уж и быть, я потерплю. Хотя не понимаю, что тут прятать. Но ночевать без тебя я точно не собираюсь.

Ясно. Никак не решит. И почему я по этому поводу не испытываю негативных эмоций, а начинаю глупо улыбаться? Наверно я совсем сошла с ума. Правда полноценно об этом подумать мне не дали.

Меня прижали так, словно я могла начать сопротивляться и вырываться. Наверное, так и полагалось сделать порядочной девушке, но… я не смогла. В жаркой тесноте объятий все потаенные желания окончательно завладели мной и разлились по венам. Фантазия ярко напомнила о том, как нас прервали перед обедом, и губы заломило от желания получить поцелуй.

Непроизвольно на мгновение закусила нижнюю губу. За этим действием неотрывно и жадно наблюдал Лигар. Он осторожно провел по ней большим пальцем, от прикосновения я глубоко вздохнула, а в следующий миг меня поцеловали настолько нежно, что по телу пронеслись колючие искры, заставляя самой податься вперед и требовательно застонать.

Буквально сразу меня подхватили на руки, и мы оказались… в моей комнате. Довольно улыбнувшись, я сплела заклинание тишины. Да помню, что мне предписали ограничения в использовании магии, но я целый день воздерживалась. От одного простенького слабенького плетения точно не перетружусь, но сохраню приватность всего происходящего здесь.

— Собираешься громко кричать? — хрипло, перемежевывая слова с поцелуями, спросил Лигар.

— Боюсь, не смогу сдержаться, — простонала я в ответ.

— И не надо, — выдохнул любимый в самые губы.

Я ощутила, как мое плетение наполняет чужая сила уплотняет его до полной непроницаемости и это оказалось просто непередаваемо. Словно ты уже не принадлежишь себе, словно с тобой делится дыханием другой человек. И я растворилась в этих ощущениях полностью без остатка.

***

Утром проснулась от требовательного заявления:

— Дая, ты не успеешь, вставай!

Все, что я могла в ответ — невнятно промычать и соскрести себя с кровати. Лигар, полностью собранный, легко поцеловал меня в щеку и пообещал связаться во время обеда. После чего исчез в портале, а я направилась в ванную.

Вот как знала, что не высплюсь! Но почему же тогда я так этому рада?

Теплые капли воды скользили по лицу и телу, а я улыбалась и ни о чем не жалела.

Полностью собравшись, отправилась на завтрак. Правда переступив порог, вздрогнула от неожиданности. От стены рядом с моей дверью шагнул темноволосый мужчина в серой форме тайной стражи, коротко мне кивнул в знак приветствия и замер в ожидании.

— Здравствуйте, — неуверенно проговорила я. — А вы?

— Обязательная охрана претенденток отбора, — ровно пояснил брюнет и снова выжидательно посмотрел на меня.

Ждет куда я дальше направлюсь? Ну что ж…

— Хорошо, — кивнула я и направилась в столовую.

Чувствовать, что кто-то малознакомый неотступно за тобой следует — то еще удовольствие. Аппетит пропадал, стоило только представить, что он сейчас так же будет стоять у меня над душой во время завтрака. Но мои опасения оказались напрасны. Мужчина остался у входа в столовую. Еще несколько его коллег рассредоточились по периметру помещения.

— Все-таки эта охрана напрягает, — проговорила Тарина, когда я присоединилась к девушкам.

— Лучше так, чем трупом в морге, — хмуро выдала Алита и пристально посмотрела на меня. — Кстати, как твое самочувствие, Дайана?

— Хорошо, — искренне улыбнулась я. — Попросили немного ограничить использование магии, до окончательного восстановления.

— Думаю это не будет проблемой, — хмыкнула Листарэя. — Слышала вашим здоровье вплотную занялся лорд Лигар. Вас все чаще видят вместе.

Хотелось выругаться. Но я сдержалась. На этот случай у меня имелось оправдание.

— Лорд Лигар попросил помочь разработать систему внедрения моих студенческих научных разработок, нам приходится встречаться.

— Так уж и приходится, — хихикнула Тарина. — Я бы вот на такие встречи бежала с радостью!

Одарила ее сдержанной улыбкой, якобы оценив шутку, и закончила жевать блинчики, которые выбрала себе в качестве завтрака. Вместе с тем зазвенели наши литторы. Дебора напоминала, что отдых для всех закончен и она ждет завершение выданных ранее заданий, а сверху прилагались еще несколько поручений. В общем времени на обсуждении моих встреч с Лигаром у нас не осталось.

Первым делом отправилась в архив и доделала несчастную сводную таблицу. Это заняло несколько часов, а после ее отправки меня ждали в приемной ее величества, чтобы отправить в качестве посыльного. Мне выдали стопку прошений, которые надо было сформировать в правильные формуляры и… разнести по советникам и начальникам. Обычно это делалось по системе стационарных литторов, но именно наши артефакты не были включены в общую безопасную сеть и стояли особняком на всякий случай. Поэтому каждую бумажку предстояло отнести своими ножками, собрать письменные уведомления о получении распоряжения и вернуться обратно с докладом.

В общем мне пришлось значительно побегать. И теперь я точно запомнила, кто где сидит, и где что находится в административном крыле и канцелярии. И даже ту злосчастную лестницу на четвертый этаж нашла. Оказалось, она скрывалась в одном из кабинетов! Кто придумал такую дикость и для чего, я не представляла, но пришлось смириться с тем, что есть.

День пролетел в суматохе. И я только половину всех заданий выполнила! В комнату вернулась, наплевав на ужин, и просто рухнула на кровать. Все тело ломило от перенапряжения.

— Устала? — раздался неожиданно мужской голос за спиной.

С испугу я даже взвизгнула, прежде чем понять, что это появился Лигар.

— Я с тобой поседею, — возвращая сердце из забега по телу на положенное место, выдохнула я.

— Я не виноват, что мне приходится к тебе перемещаться порталом и я лишен возможности громко топать на подходе, — довольно усмехнулся этот невыносимый мужчина и сел рядом со мной на кровать.