‒ В таком случае я тоже откланяюсь, ‒ следом за другом выдал Назаров, быстрым шагом направившись за княжичем. ‒ Еще слишком много работы. Честь имею, Захар Александрович.

Сучья кровь! Не приведи Бездна это царственное трепло уже что-то им рассказал. Придушу гадёныша! Как по мне, меньше знают ‒ крепче спят. Да и ни к чему им лишние переживания. Я ведь еще та заноза в заднице. Поэтому стоило медленно обернуться назад как почти тотчас попал под прицел сразу трёх пар девичьих глаз и без какого-либо промедления со спокойным видом накинул на всех поблизости полог тишины.

‒ Надеюсь, вы прибыли сюда не для того, чтобы продолжить давнюю тенденцию искать проблемы на свои филейные места? ‒ с едкой усмешкой заметил я.

‒ Девочки, кто бы мог представить, что за время отсутствия и без того толстая кожа нашего князя-изгоя станет еще толще, ‒ с веселым личиком отозвалась Прасковья, целуя мою левую щеку. ‒ Рада, что ты цел, ‒ шепнула она мне на ухо, вот только эманации эмоций выдали ту с потрохами.

Отрезать что ли случайно Ростиславу палец?..

‒ Нет, мы здесь не для этого, ‒ с очаровательной улыбкой следом за подругой заговорила Алиша и, приподнявшись на цыпочки, одарила щетинистую харю еще одним поцелуем. А затем с долей нежности оглядев меня с ног до головы, невольно коснулась моих аливийских одежд. ‒ Считай, что мы немного соскучились и не удержавшись, решили взглянуть на эпохальные свершения нашего будущего мужа, которые в скором времени войдут в учебники по истории.

Эх, а как звучит! Эпохальное свершение. Боюсь, в скором времени моё эго разрастётся до размеров гидры.

‒ Всего лишь немного? ‒ приподнял я делано одну бровь.

‒ Хорошо, чуть больше, чем немного, ‒ усмехнулась довольная Виктория, целуя меня в завершение самой последней.

Причем с начала беседы большинство снующих в округе от нас изгоев убавилось до нуля, поэтому в радиусе нескольких десятков метров не было никого кроме меня и моих невест.

‒ Почему ты не вместе со своими родными? ‒ спросил я как бы невзначай.

Правда, на такое замечание великая княжна расплылась в широкой и загадочной улыбке.

‒ Совсем скоро моя фамилия будет Лазарева, как и у Алины с Прасковьей, ‒ тихо отчеканила Виктория, начиная поправлять мне ворот одеяния, параллельно с этим проводя наманикюренным ноготком по ножнам джадов. ‒ По этой причине я более не могу участвовать в важных и государственных делах рода Романовых и девочки среди своих родичей, в принципе, тоже. Это нормальная практика для таких как мы.

Хороший ответ. И главное в словах нет ни капли лжи.

‒ Где Ростислав?

‒ С дедом и остальными в ратуше. Брат уже третий час находится там вместе с альвами.

‒ Он вам случаем ничего не рассказывал? ‒ спокойно поинтересовался я, продолжая отслеживать всё реанорским чутьём.

Стоило прозвучать данному вопросу, как эмоциональный фон девушек вспыхнул ворохом различных противоречивых чувств, но почти сразу тот вернулся в прежнее состояние. Лишь только Виктория искоса взглянула на двух других княжон, но с натянутой улыбкой слово взяла Алиша.

‒ Если ты о том, что тебя сожрала колоссальных размеров гидра, то об этом мы уже в курсе.

Придушу сукина сына во имя Бездны за его длинный язык! Впрочем, ладно, у меня самого он ничуть не короче.

‒ Правда, об этом уже весь форпост судачит, ‒ на миг замолчав, будущая Лазарева обменялась взорами с остальными заметно нервничающими девушками. ‒ Если признаться, то мы посовещались и пришли к обоюдному решению, что не будем лезть в твои дела. Но от себя скажу, что нам было бы гораздо легче, если рисковать своей жизнью ты будешь чуть меньше. Отныне на тебе лежит большая ответственность.

‒ Совет я приму к сведению, ‒ хмыкнул сухо я, нежно касаясь тыльной стороной ладони столь манящих девичьих лиц. ‒ Но и вы крепко-накрепко запомните одну важную деталь. Не родилось еще то порождение Катаклизма, что способно убить вашего будущего мужа.

‒ Поверь нам на слово, ‒ весело подмигнула мне Романова. ‒ Мы как никто понимаем это лучше прочих.

‒ Кстати, почему не взяли с собой Кали… ‒ правда, договорить я не успел и резко прикусил себе язык. ‒ Можете не отвечать, вопрос снимается с повестки дня.

‒ Ты забрал маску альбиноса! ‒ нещадно припечатала Прасковья, показав мне алый кончик своего языка. ‒ Лира очень хотела, но из-за этого не смогла полететь с нами.

‒ Как дела дома? ‒ спокойно спросил я, не обращая внимания на выпад Потёмкиной и внимательно наблюдая за происходящими телодвижениями альвов и людей в форпосте.

Потому как за последние три часа полис превратился в настоящий пчелиный улей.

‒ Всё врод… ‒ начало было Трубецкая, но её резко перебила Куня.

‒ К Алише приходил Акинфов! ‒ фыркнула презрительно та.

‒ Акинфов? ‒ чуть приподняв брови, усмехнулся криво я, глядя в глаза поочерёдно всем девушкам. ‒ Что он от тебя хотел?

‒ Разберемся мы в этом сами, разумеется, но лучше расскажи. Это мерзкое животное и вправду далеко зашло, ‒ настояла на своём Прасковья.

Несколько секунд Трубецкая собиралась с силами, словно не хотела говорить, но под взглядами подруг сдалась.

‒ Он хотел, чтобы я разорвала с тобой помолвку, ‒ совсем тихо проговорила боярышня с омрачившимся видом.

‒ А еще угрожал войной родов и оскорблял нас всех!

‒ Куня! Ну зачем?! ‒ чуть не плача заканючила Алина.

‒ Что-то там хочет. Угрожал. Оскорблял… Неплохо, ‒ хохотнул холодно я, а черты лица самопроизвольно ужесточились. ‒ Совсем неплохо для ходячего трупа. Нет, Алиша, Прасковья сделала всё верно. Такое должно наказываться.

Хорошо. Очень хорошо. Похоже, кто-то захотел побыстрее сдохнуть. Ох, Бездна, дай мне силы не прикончить это отребье по приезду в столицу. Видимо, его папаша ни хрена не понял из нашего последнего разговора. Так и быть, проучу. Сами напросились.

‒ Ладно. Я разберусь, когда буду в столице…

‒ Нет! ‒ вдруг запротестовали в единый миг все три девушки с мольбой в голосе.

‒ Мы сами с этим разберемся после свадьбы, когда официально станем княгинями. Поверь нам. Не вмешивайся в эту свару, Захар, у тебя и без того есть чем заняться, ‒ мягко и с теплотой попросила Алина, переглянувшись с остальными. ‒ Нам с девочками это вполне по силам. Мы же не сможем вечно полагаться на тебя, и мы не слабачки, нас многому обучали. Конечно, наша троица не так сильна, как ты, но на младшее поколение нас вполне хватит. Он обязательно поплатится. Отныне ты в другой лиге, не стоит марать руки об него. Лишь запятнаешь свою репутацию. Ты позволишь?

От услышанного зубы сами по себе обнажились в широкой усмешке и после недолгой паузы я спокойно кивнул на такую просьбу.

Бездна, это то, что мне нужно. Именно такие жены мне и необходимы. Мягкие и нежные внутри, но суровые и строгие снаружи. Правда, это забавно. Это весьма забавно. Будет любопытно на такое посмотреть. Вот только моя репутация зиждиться на крови, костях и смерти. Но мне весьма импонирует их поведение и такая целеустремленность. Ладно, Акинфовым-старшим и со всем сбродом из их шайки разберусь сам. Пусть обучаются на мелочевке.

‒ Хорошо, у вас есть моё разрешение, ‒ со смешком кивнул я. ‒ К тому ж…

Вот только закончить свои слова я не успел, потому как в тот же миг совсем рядом оказался силуэт Голицына и дважды постучав по пологу, тот быстро пожаловал внутрь.

‒ Князь Лазарев, я прошу прощения, что отвлекаю вас от важных бесед с невестами, но вас требует явиться в ратушу его императорское величество, ‒ как на духу выпалил княжич. ‒ Возник небольшой вопрос, который без вашего участия и согласия не решить…

Первое кольцо. Москва.

Главная резиденция рода Воронцовых.

Кабинет главы рода.

Несколько часов спустя…

Новости поступившие от одного из продажных изгоев рода Морозовых были, что ни на есть шокирующие и сногсшибательные. Причем сногсшибательные в прямом смысле, ведь после услышанного Акинфов не удержался на ногах и нелепо приземлился на диван позади себя.