Я обогнал Джонсона и мисс Гринер, хватая ублюдка за грудки и оттаскивая от Чарли. Тот заорал, сначала от неожиданности, а потом от злости, что ему помешали.

– Пора тебе усвоить кое-что, Стенли. – Проговорил я, приподняв парня полфута от земли. Он шокировано распахнул глаза. – На поле, нет равных.

После моих слов, парень резко побледнел, одурело выкатив глаза. Его рот раскрылся, будто ему не хватало воздуха. Он вцепился в мою руку, пытаясь ослабить хватку.

– Уолл! – рявкнул Джонсон. Я разжал пальцы, отходя назад. – Стенли возьми Чарли и отведи его к медсестре! Живо! – тренер подошел ко мне настолько близко, что наши носы едва касались друг друга. – Не смей подходить к моим парням. Понял? – Чтобы он не хотел вложить в слова или в зрительный контакт, меня это ничуть не испугало. Не думаю, что я совершил что-то плохое. Или у тренера заведено позволять игрокам надирать друг другу задницы за промахи? – Я поговорю с мистером Гловером. Ему стоит к тебе получше присмотреться. – Переключив внимание на парней, Джонсон велел им валить в раздевалку.

А вот это уже проблема. Если директор Гловер решит, что я опасен для учеников, то меня уволят, хотя ничего плохого я и не сделал. Почему я думаю, что Джонсон наплетет боссу в три короба, что я чудовище?

– Боже, я думала, он вас ударит. – Выдохнула мисс Гринер.

О, нет. Джонсон может и хотел бы, да не сделает, потому что не дурак. Слишком много свидетелей, а ему нужно пространство и остаться со мной наедине.

– Он не опустится до такого. – Конечно же, я шутил. Тренер и на такое способен.

Надо же, за три месяца работы я не завел ни одного нормального знакомства, зато заимел себе врага.

Добравшись до скамьи, я плюхнулся на нее, вытянув ноги. Да… давно я так не напрягался.

– Вы, правда, в порядке?

Вытащив носки из туфель, я натянул их. Затем, сунул ноги в обувь. Первое, что я сделаю, когда буду дома, выброшу одежду и приму горячий душ.

– Что вы делаете сегодня вечером? – мой вопрос застал мисс Гринер врасплох. Она оторопело захлопала ресницами, пытаясь найти нужный ответ в голове. – Если вы свободны, я хочу пригласить вас выпить. В бар или к вам, выбирайте.

Теперь, она покраснела, смущенно прикрыв ладонью рот.

– Я свободна. – Прокашлявшись, прохрипела мисс Гринер. – Во сколько хотите встретиться?

Я глянул на часы. Если учесть, что свой часовой перерыв, я потратил на глупую тренировку, а впереди у меня еще три занятия по часу, то к четырем, я только освобожусь. Пока доберусь до дома, приведу себя в порядок, приму душ и, возможно, успокоительное, потребуется еще полтора часа.

– В семь?

Мисс Гринер улыбнулась.

– Увидимся в семь.

Я так проголодался, что готов был съесть собственные пальцы. После того, как мисс Гринер ушла, вместо того, чтобы вернутся в класс, я зашел в столовую. К сожалению, в это время, она не работала, но я отчетливо слышал, как в кухне шипит и скворчит готовящаяся пища. Запахи будоражили мой нос, а слюноотделение заполняло рот, что я едва не давился излишней жидкостью. Я с жадностью оглядел то, что осталось от ленча. Остатки салатов и гарниров. Ни одного стакана с соком или бутылки с водой. Боже, какой же чудный запах несся за хлипкой перегородкой. Мой желудок сходил с ума, съеживаясь от голода. Под ложечкой сосало так сильно, что меня тошнило.

– Эй, есть кто-нибудь? – я был готов купить то, что они там готовят. – Эй?

В дверях показалось лицо столовской кухарки: полная, лоснящаяся от жара и жира, физиономия, с ярким макияжем, но в ней я видел свою спасительницу, будь она хоть самой пропащей женщиной, но если она даст мне утолить голод, я буду безмерно ей благодарен.

– Столовая закрыта. – Она сузила глаза. – Мистер Уолл? – кухарка выплыла вперед, перемещая тучное тело, затянутое в тесную одежду.

– Да-да, это я. – Я улыбнулся. – Вы не могли бы мне что-нибудь продать, раз из имеющегося ничего не осталось. – Даже тот чертов салат, который изначально показался мне не съедобным, сейчас покажется самым наивкуснейшим.

– Простите, но ничего не осталось.

– Как? – иногда, кухня готовила гамбургеры, и это было выгодно, для тех, кто страдал зависимостью от вредной пищи. – Вы серьезно? – я проглотил слюну, на собственную неосмотрительность, что плохо пообедал. Хотя, после тренировки, я хотел, утолить голод еще больше.

– Простите, мистер Уолл.

– Хотите чизбургер, мистер Уолл?

Кухарка выкатила глаза, скосив взгляд мне за плечо. Я обернулся, наткнувшись на Анабель, сидящую в уголке, где до этого, никого не было. Может, я был настолько озабочен голодом, что просто не заметил ее?

– Анабель? Что ты здесь делаешь? – я шагнул к ней.

– Я решила перекусить. – Она покрутила в воздухе бумажным свертком, из которого исходил благородный аромат жареной курицы в панировке и теплого сыра.

Проклятье.

Я сел на скамью, напротив нее. Мой взгляд неустанно следил за съедобным комочком.

– Прогуливать занятия плохо, Анабель. Какой у тебя урок?

– А вы как думаете?

Я моргнул, переведя взгляд с фастфуда, на вверх ее одежды. Ага. Форма чирлидерши.

– Если честно, я устала от тренировок. – Она зашуршала пакетом, раскрывая его и обнажая румяную булочку. Дьявол. – И меня достало, что все считают, будто я толстая.

– Это не правда. Ты хорошо выглядишь. – Серьезно, в шестнадцать лет, фигура Анабель была аппетитной. Изгибы тела изящны. Небольшая грудь, тонкая талия, плавно переходящая в округлые бедра. Длинные ноги, с изумительными щиколотками.

– Скажите это им. – Она отщипнула от салата небольшой кусочек. – Вот вы в отличной форме и кушаете, сколько хотите.

– Ну, во-первых, я мужчина. Во-вторых, когда я занимался спортом, то должен был, много есть, чтобы иметь приличную массу. – Да, я и сейчас не против сожрать небоскреб, если он будет сделать из мяса. – Спорт требует жертв, Анабель. Но, у тебя есть возможность отказаться от него, если хочешь.

– Не могу. – Она опустила глаза. – Скоро игра и нам нужно тренироваться.

– Тогда, делай то, что должна делать. – Я подался к ней вперед. – Или поделим этот чизбургер пополам. Так ты утолишь свой аппетит и при этом не будешь себя винить, что съела слишком много. – Я улыбнулся, когда Анабель посмотрела на меня.

– Хорошо.

Мне потребовалась несколько минут, чтобы взять у кухарки нож, разрезать чизбургер пополам и с удовольствием, практически за один заход, запихать его себе в рот.

Вкусно, но мало.

Анабель же, медлила, откусывая от фастфуда по кусочку. Даже когда мы покинули столовую, она до сих пор не решалась съесть злосчастный чизбургер.

– Съешь его, Анабель. – Я кивнул, надеясь, что она не выбросит его в мусорку. – На тренировках ты теряешь намного больше калорий, чем их находится в нем.

– Я съем. – Она пожала плечами. Завернув булочку обратно в бумагу, Анабель сделала шаг ко мне. Нас разделяло не больше фута: такая маленькая, что ей пришлось задрать голову, чтобы встретится со мной взглядом. – Вы хороший учитель, мистер Уолл. Спасибо вам. – Привстав на цыпочки, она поцеловала меня в щеку, задержавшись там чуть дольше, чем стоило. Как мне кажется. Я был шокирован, и в тоже время испытал шквал удовольствия. Черт, ее губы оставили на моей щеке электрический укус. Я не смог удержаться, чтобы не вдохнуть аромат, исходящий от ее кожи. Тонкий, сладкий, ванильный. Анабель отстранилась, потупив взгляд и отвернувшись, спешно зашагала прочь. Я как придурок таращился ей в спину, пока она ускользала от моего взгляда.

Коридор такой тихий. Я слышу тиканье часов, скрежет скользящего грифеля по бумаге и сопение учеников. Где-то раздается бурчание в животах от переедания. А сердцебиения такие громкие, что они разом перебивают все звуки.

Я зажмурился, глубоко вдыхая воздух, смешанный с ароматом, оставленным Анабель.

Кажется, я опять проголодался.

ГЛАВА 3

Ровно в семь, я постучал в дверь, к мисс Коре Гринер.