– Идем.

Глянув на Эйдана, я последовал за пенсионером в какую-то пещеру. Я уж подумал, что нам придется блуждать в мрачном месте, пока не погаснет факел… которого у нас, кстати, не было, но пещера, была ничем иным, как переходом на другой пляж с одноэтажными постройками, вроде охотничьих домиков. За ними начинался очередной ряд горных арок.

Ох, ты. Я так понимаю, они здесь живут, как дикари. Питаются то, что выловят из воды и тем, что случайно оставят туристы? И Эйдан говорит, что это мой дом?

Да, ну, к черту!

Я насчитал десять домиков. К сожалению, самих обитателей этих строений, мне не удалось увидеть… да, и зачем? Я не собираюсь тут оставаться. Когда вернусь в Локвуд, запишусь на прием к психотерапевту.

Старик направлялся прямиком к центральному домику, в котором внезапно вспыхнул свет, а затем, распахнулась дверь. На улицу выскочила девушка в простеньком, платье. Длинные, светлые волосы. На вид, чуть за двадцать, со смуглой кожей и ярко-зелеными глазами.

– Старейшина, – выдохнула она. Ее жадный взгляд впился в меня. – Рэм. Ты вернулся.

Ну, я уже начинаю привыкать к тому, что все обо мне знают. Хотелось бы и мне что-то узнать. Кви про кво, что ли.

– Это Лейла. Твоя будущая жена.

Я поперхнулся собственной слюной. Не помогали вдохи через нос или удары себя в грудь, чтобы прочистить горло, пока старик не стукнул меня по спине палкой, что у меня чуть глаза не вылезли из орбит от боли.

– В каком смысле, будущая жена? – прохрипел я, согнувшись пополам. Безумный старик с его гребаной палкой!

– В прямом. Тебе скоро тридцать и ты должен жениться, а она нести от тебя потомство.

Привет-привет, Animal Family!10

– Я не собираюсь ни на ком жениться. – Вот именно об этом я и говорил, когда в моем воспитании отсутствовала материнская рука. Иногда, я просто забываю о тактичности.

Лейла, не всхлипнула, хотя я думал, что она из тех изнеженных дамочек, которые сразу же падают в обморок при упоминании о крови. Ну, показалась она мне чересчур нежным созданием.

– Так, – я выпрямился. – А теперь, послушай меня. У меня сегодня не просто плохой день. Он даже не жуткий, а охренительно-хреновый. Сначала, я нахожу труп на территории школы, потом этот придурок, – я кивком указал на Эйдана, который стоял в сторонке, скрестив руки на груди. – Уверяет меня в том, что учительница истории – вампир. Он стреляет и она, вуаля! Гребаный вампир. Потом вы тащите меня сюда, и черт бы вас побрал, требуете, чтобы я женился на ней! – я ткнул на нее пальцем. – Я ее не знаю и не собираюсь этого делать, ясно? Мне решать, с кем трахаться, – я смерил взглядом Эйдана, – на ком женится, – глянул на старика, а затем на Лейлу. – И с кем рожать детей! Хватит. – Я отвернулся, зашагав прочь… и это смотрелось бы круто, не влезь старику со своей палкой. Он намеренно подсек меня клюкой, так что я рухнул лицом вниз на песок. Откинувшись на спину, я натолкнулся на кончик палки, который теперь, упирался мне в горло.

– Ты не знаешь ровным счетом – ничего, чтобы так возмущаться. Так, почему бы нам просто не поговорить, вместо того, чтобы портить этот прекрасный день?

Он… он издевается надо мной.

Это была последняя капля моего терпения. Я ударил по палке, наплевав на вспышку боли на коже и резко откатившись в сторону, вскочил на ноги.

– Нет. – Я каждого смерил убийственным взглядом, готовый ринуться в драку с любым, кто захочет меня остановить. Сейчас же доберусь до машины и уеду отсюда к чертовой матери. Пусть ищут другого дурака, верящего в сказки про Бугимена.

За спиной, я услышал, как старик велел Эйдану оставить меня в покое.

Правильно, старичок. Лучше ему не лезть.

Перейдя с шага на бег, я добрался до места, где мы устроили с Лэнгом рукопашную. Теперь, знать бы, как забраться наверх. Без веревки я не смогу пересечь высоту, а другого варианта нет. Что же делать?

Не знаю – почему, но я раздумывал над словами старейшины и Эйдана, что являюсь таким же, как и они. Неужели? Если парень может легко спрыгивать с такой высоты, и также без проблем взбираться, то могу и я? Нет, но ты сам-то веришь в это?

Рискну и все, чего добьюсь, так это размажу себя по камням. Останусь здесь и сойду с ума. Может, они вообще сбежали из психбольницы и думают, что обладают чудоспособностями? Очередной план правительства, как снизить уровень численности на земле? А – что, ядерные бомбы уже не в моде?

Я выдохнул. Сердце ударялось о ребра, причиняя боль уже к имеющейся. Кожа на шее саднила.

Плевать.

Сорвавшись с места, я побежал…

ГЛАВА 6

Пальцы с хрустом вонзились в твердую поверхность, отчего камень пошел трещинами, выплевывая во все стороны, мелкую крошку. Момент от прыжка, до жесткого прикосновения к отвесу, я практически не помню. Всего какое-то мгновение, и я уже на середине пути. Всего несколько подходов и я окажусь наверху. Как назло, ветер ударил меня в лицо, норовя спихнуть вниз, но я удержался, еще глубже вонзаясь пальцами. Вдохнув, я начал карабкаться вверх, пока не почувствовал рыхлую почву края. Подтянувшись, я втащил собственное тело, за границу обрыва и откатился на спину.

Подняв руки над собой, я с изумлением смотрел на свои пальцы. Крови не было, да и кости остались целы. Разве это возможно? Разве обычный человек смог бы подняться по камням, так, как это сделал я, без страховки, используя только свои руки?

Нет.

– Господи, боже.

Надо уходить отсюда, пока я действительно не поверил в то, что являюсь одним из них.

Встав на ноги, я шагнул к машине, заметив, что на заднем сидении, Коры и след простыл. Эйдан успел забрать ее в перерывах моего замешательства? Забравшись в салон, я запустил двигатель. Неожиданный хлопок по крыше авто, испугал меня.

– Ты не можешь оставить нас. – Заговорил Эйдан. – Ты должен остаться с нами.

– Я ничего никому не должен. – Я выжал сцепление.

– Неужели тебе плевать, кто ты на самом деле? – парень выкатил глаза, но не потому, что был удивлен. Скорее, его это злило. – Прими свою сущность, черт тебя дери!

– Пошел на хер! – я вдавил педаль газа, срываясь с места.

На скорости под двести, я рассчитывал добраться до Локвуда менее чем за полтора часа. Похлопав себя по карманам пиджака, я вытащил сотовый. Гребаный ад! Нет связи. Еще один минус жить вдали от города. Я настолько привык к мобильнику, что не смогу обходится без него. Да, только проблема в другом. Солнце уже клонилось к горизонту, а красивейший ландшафт окрасился в вечерние краски. Я отсутствовал в школе более четырех часов, и меня, возможно, уже ищут с поисковыми собаками. Гловер, наверняка, в ярости, куда подевался один из его подчиненных. На дисплее высвечивалось: 17:19. Пока доберусь до города, в школе, кроме охранника и уборщика, никого не останется.

Проклятье!

Вот если бы они сказали, что я обладаю способностью перемещаться, я бы не стал так переживать по поводу потраченного времени на дорогу. Черт, да, как же Эйдану удалось пройти мимо учеников, оставшись незамеченным? Почему Гловер извинялся перед всеми, когда мы уходили? Почему я так нужен этим странным людям? Почему я вообще задаюсь этими вопросами, когда в данный момент решается моя судьба? Я могу остаться без работы за то, к чему не имею отношения. По-моему, не справедливо лишать человека его жизни, когда в их собственной происходит геморрой!

Я зарычал, сильнее вдавливая педаль газа. Стрелка брыкалась на максимальной скорости – триста, отчего машина издавала свист, подпрыгивая на ухабистой дороге. Под задницей, я ощущал, как вибрирует двигатель. Еще немного, и я катапультируюсь.

Проехав несколько сотен миль, авто наконец выехало на ровную дорогу, где не только успокоилось мое бешеное сердцебиение, но и страх, что машина вот-вот взлетит. А спустя еще час, на горизонте показались первые очертания домов.