========== *** ==========

Панси так хотелось кому-нибудь рассказать о том дерьме, в которое она летела со скоростью самого быстрого снитча. Как же тяжело переживать это в одиночестве. Но кто мог понять её? Дафна? Ну, конечно. Особенно после того, как Паркинсон лично с остервенением третировала ее за симпатию к гриффиндорцу Томасу. Малфою? Ему вообще до неё нет никого дела. Кроме своей Грейнджер никого не замечает, таскается за ней хвостом, как влюблённый придурок. Психологу? Нет уж. Тем более она ещё на первом сеансе дала понять, как относится ко всей этой мозгоправной ерунде, и ни секунды не была искренней. Да и сама эта психологиня никудышная не вызывала у неё доверия, только дико раздражала. Вот и приходится теперь справляться с этим самой. Только бы подольше сохранить все в тайне. А лучше до самого выпускного.

Ей было достаточно позора после того случая с Грейнджер. Сейчас, оглядываясь назад, Панси понимала, насколько это было глупо и беспечно. Как можно было не просчитать последствия? Это же настолько элементарно! Воровство запрещёнки из-под носа Помфри, угроза жизни и причинение вреда здоровью студентки — ни за один из этих проступков ее бы не погладили по голове. Но тогда в ней кипела ярость из-за того, что её — чистокровную волшебницу — променяли на какую-то серую магловскую мышь. Ненависть застила глаза и блокировала все разумные мысли. Но даже то унизительное для неё разбирательство не шло ни в какое сравнение с грядущим позорным замужеством.

Девушка надеялась найти выход из этой идиотской ситуации. Но его не было. Разве что сбежать?.. Но куда? Да ещё и без денег. Нет, это точно не ее вариант. Можно, конечно, до смерти напугать нерадивого жениха, но она его даже не видела в глаза. А судя по тому, как он не особо-то спешит знакомиться, ему вообще плевать, на ком жениться. Хоть Мантикору ему в постель положи — все одно. Там вообще, наверное, какой-то урод, готовый за папины деньги терпеть все, что угодно.

Это же надо было так попасть! Ну, ладно, нужно продержаться ещё пять месяцев до окончания школы. А там, возможно, будет проще.

– Мисс Паркинсон, – отвлёк ее от таких важных мыслей голос профессора Макгонагалл. – Вас просят пройти в кабинет к директору. Прямо сейчас.

***

Всю дорогу до кабинета директора Панси раздумывала, кому вообще могла понадобиться. С каникул они вернулись только вчера, так что это точно не родители. Встреча с психологом запланирована на послезавтра. Неужели Дамблдор захотел лично повыносить ей мозг своими нравоучительными речами. Этого ей только и не хватало.

Она неуверенно вошла в кабинет, но директора на обычном месте не было. Его вообще там не было. Зато в кресле посетителей сидел молодой человек. Он встал сразу, как у слышал звук открывающейся двери, но Панси успела уловить этот момент.

Девушка осмотрела помещение, не понимая, что происходит. А парень, видимо, заметив ее замешательство тут же заговорил:

– Добрый день. Ты — Панси? – его голос был не очень-то уверенным.

– Я то да. А ты кто? Где директор? И зачем меня вызвали? – резко, дерзко, без стеснения. О да, в этом она могла собой гордиться.

– Я — Алан, – Вот черт! Неужели женишок объявился?

Панси скептическим взглядом осмотрела парня с головы до ног: высокий, стройный, темные слегка завивающиеся волосы, загорелая совершенно не английская кожа, темно-синие глаза (такие вообще разве бывают?), пухлые губы. Чёрт, да он красавчик! Но это ещё ничего не значит, разве что приятный бонус к этой идиотской сделке.

– Хм, – ничуть не смутилась Панси. – Решил все-таки посмотреть товар перед покупкой? – парень явно не ожидал такого «тёплого» приема.

Да он вообще мало что ожидал от этой встречи. Просто знак вежливости, который он нанёс чуть ли не из-под палки. Отец без его ведома нашёл ему какую-то непонятную, но вроде как выгодную, невесту. А что самое важное — чистокровную. Породниться с такой семьей было просто идеей фикс отца Алана. Хотя сам парень терпеть не мог этих высокомерных снобов, насмотрелся на них ещё в школе. Рождество он решил провести с друзьями в Америке, где и жила его семья. Портить праздники знакомством с нежеланной невестой он категорически не хотел, о чем и сказал разъярённому отцу. Тот в итоге как-то выкрутился, сказал, что у сына дела, но сразу после праздников погнал его пинками выказать своё уважение новым почти родственничкам и извиниться за задержку.

– Что-то вроде того, – усмехнувшись, отзеркалил ее дерзость Алан. – Хотел познакомиться и извиниться, что не получилось приехать в Рождество.

– Я не сильно расстроилась. Так что можешь не переживать, – продолжала выпускать иголки Панси. – Можно считать, что церемония знакомства состоялась. Всего хорошего, – резко развернулась и двинулась к выходу.

Вот чертова чистокровная выскочка! Что она о себе возомнила вообще?!

– Стой! – это было жестко, у Панси даже мурашки побежали по спине. – Я добирался сюда из Лос-Анджелеса не для того, чтобы меня отшили спустя 2 минуты разговора.

– Оу, извините, что не оправдала ваших ожиданий, – наигранно-тонким голоском пролепетала девушка, а потом уже серьёзным тоном добавила. – Можешь передать отцу, что не доволен свой невестой и отказываешься жениться. Я не обижусь.

– Ты действительно думаешь, что мое мнение хоть кого-то интересует?! – это было громко, даже очень. – Я так же не горю желанием жениться, как и ты, судя по твоему поведению. Мы можем кидаться друг в друга дерьмом, сколько нам вздумается, только это все рано ничего не изменит. А можем просто нормально поговорить, как взрослые люди. Если ты, конечно, считаешь себя взрослой.

– Хорошо, – уже как-то хрипло и совсем неуверенно. Видимо, речь парня произвела на неё впечатление и сбила весь воинственный настрой. – Ты надолго приехал?

– Завтра вечером у меня международная трансгрессия.

– Тогда встретимся завтра, в Хогсмиде. Паб «Три мётлы». В три часа дня.

Больше она не дала ему сказать ни слова и сразу же убралась из кабинета директора. Наверное, Алан рассчитывал поговорить с ней сегодня, но Панси не могла. Ей надо было все это переварить, обдумать. Она старалась выглядеть достойно и уверенно, но к концу их беседы совсем растерялась, как сопливая первокурсница. И задержись она ещё хоть на минуту, точно бы разревелась. А до завтра она успеет привести свои мысли в порядок. Так будет лучше.

***

А девчонка оказалась той ещё штучкой. Не то чтобы Алан был против, наоборот, даже завёлся в какой-то момент, когда она начала так дерзко с ним разговаривать. Что ж скучно с ней точно не будет, лишь бы не прирезала как-нибудь особо темной ночью прямо в собственной постели. От такой все, что угодно, можно ожидать. А уж если она в отчаянии… Неужели я ей совсем не понравился?

На самом деле Алан соврал, что должен был уехать завтра. Он не собирался оставаться в этой стране даже на ночь. Но в процессе разговора понял, что Панси была просто не готова продолжать общение прямо сейчас. Несмотря на всю ее напускную храбрость, девушка насилу сдерживалась. И это было заметно. Дать ей день передышки перед серьёзным разговором — меньшее, что он мог сделать для нее в такой ситуации. Да и ему хотелось встретиться в более неформальной и спокойной обстановке.

Он пришёл в паб даже раньше назначенного времени. В заведении почти никого не было. Это и не удивительно: будни, середина дня. А основной контингент посетителей здесь — студенты да местные, которые наверняка прокутили последние деньги в рождественские праздники. Панси же не особо торопилась. Алан успел выпить кружку сливочного пива, когда зазвонил колокольчик на двери и вошла она.

– Извини, задержали на занятии, – не особо искреннее, но да ладно.

– У вас уроки только до трёх часов?

– Нет. Но самые важные уже закончились. Остальные вполне обойдутся и без моего присутствия.

Выглядела Панси великолепно: аккуратный макияж, идеально уложенные волосы, платье по сезону, но совсем не скромное, подчёркивало её большую красивую грудь и открывала от середины бедра шикарный вид на длинные стройные ножки. Ну конечно, на занятиях она задержалась.